蕭辰的眉頭皺了一下。
在那純粹的金色光芒深處，他看到了一絲極不和諧的黑氣。
那黑氣若隱若現，像一條潛伏在光芒中的毒蛇，散發著一股暴戾、陰冷的氣息。
這股氣息，讓他感到了一絲莫名的熟悉。
他邁步，走進了祭壇。
冷月緊隨其後。
祭壇內部的空間比想象中要大得多。
穹頂上刻畫著繁複的星圖，地麵則是由一整塊未經打磨的黑曜石鋪成。
大長老和十位長老，正呈圓形，靜靜地站在祭壇的邊緣。
他們已經摘下了兜帽，露出了蒼老的麵容。
看到蕭辰走進來，大長老主動上前一步，向他行了一個古老的撫胸禮。
“歡迎來到聖殿，來自東方的朋友。”
他的姿態放得很低，聲音裡甚至帶著一絲歉意。
“對於裡昂的魯莽，我代表聖殿，向您表示最誠摯的歉意。他會為自己的行為，接受仲裁庭最嚴厲的懲罰。”
蕭辰的目光沒有看他，而是始終停留在那團懸浮的“火種”之上。
“這就是你們守護了千年的東西？”
他開口問道。
大長老順著他的目光看去。
眼中閃過一絲複雜的神色，有驕傲，也有著深深的憂慮。
“是的。它叫火種，是創世之初遺留下來的生命本源碎片。”
“聖殿存在的意義，就是為了守護它，不讓它落入心術不正之人之手，也不讓它的能量，危害到這個世界。”
“它病了。”
蕭辰突然說道。
大長老的身體微微一震，渾濁的眼中閃過一絲精光。
他沒有想到，蕭辰竟然一眼就看出了火種的問題。
他歎了一口氣，臉上的皺紋似乎更深了一些。
“先生的眼力，果然非凡。”
他不再隱瞞，語氣中充滿了無奈和疲憊。
“是的，它病了。而且，病得很重。”
他指著火種內部那絲若隱若現的黑氣。
“百年前，火種曾遭遇過一次汙染。”
“一位墮落的黑魔法師，試圖用自己的邪惡靈魂侵占火種，雖然最後失敗了，但他的部分靈魂碎片，卻留在了火種的本源之中。”
“從那以後，火種就變得不再穩定。”
“每隔十年，那些汙染的能量就會爆發一次，讓原本溫和的火種變得狂暴無比。”
“每一次爆發，都需要聖殿當代最強大的守護者，進入火種的核心，用自己的生命力去壓製和淨化那些汙染。”
大長老的聲音變得有些沉重。
“每一次淨化，對守護者都是一次巨大的消耗。百年來，我們已經有數位守護者因此而油儘燈枯。”
“而最近，汙染爆發的間隔越來越短，從十年，到五年，再到三年……而這一次，距離上次爆發，才過去了一年。”
“現任的守護者，為了壓製汙染，已經耗儘了所有的生命力，如今正躺在火種的核心之中，瀕臨死亡。”
“我們……束手無策了。”
大長老的臉上，露出了深深的無力感。
聖殿，這個守護了世界秘密千年的古老組織，如今卻連自己守護的聖物都無法保全。
“也正因為如此，火種的能量外泄，才被那個叫幽靈之主的人探知到。”
“他用卑劣的手段，趁著守護者最虛弱的時候，從火種上竊取了一小部分被汙染的能量，用於他那些邪惡的實驗。”
聽完大長老的解釋，蕭辰終於明白了所有的事情。
難怪，他覺得那股黑氣熟悉。
幽靈之主用在孤狼身上的那些基因改造技術，其能量源頭，竟然來自這裡。
也難怪，聖殿的情報能力如此強大，卻對幽靈之主的行為坐視不管。
不是不想管，而是有心無力。
他們自己的內部，已經出現了天大的麻煩。
“所以，你們找不到救治它的辦法？”
蕭辰問道。
大長老苦笑著搖了搖頭。
“我們嘗試了所有的方法。祈禱，聖法，古代儀式……都沒有用。”
“那股汙染的能量，源自於最純粹的邪惡，它與火種的生命本源糾纏在一起，根本無法剝離。強行剝離，隻會讓火種徹底崩潰。”
他說著，將目光轉向了蕭辰，那雙銳利的眼睛裡，帶著一絲懇求，和一絲期盼。
“先生，我知道我的請求可能很唐突。”
“但您……或許是我們唯一的希望。”