船上的幸存者不止楚留香一人，他們一行五人，當時船上的棺材也剛好五具。於是眾人一同下水，用粗麻繩將棺材綁縛連接在一起，以防被海水衝的越來越遠。
但在這一場風暴中，麻繩還是被扯斷了，五具棺材在暴風雨中失散、打翻……楚留香的水性很好，被掀下棺材之前，他已經在儘力地將其他人往回拉……
總而言之，之後的一切事情都渾渾噩噩，即使是楚留香，也沒法子戰勝天地之威。
他大概是真的暈過去了，等到他醒來時，他的耳邊是海浪衝刷砂礫的聲音，他的身|下是被海水浸潤過的沙土。
而他的身邊……是朋友。
兩個朋友。
其中一位，是他一直以來的好朋友，江湖人稱“快網張三”，平生最擅長兩樣東西，一是捕魚，二是烤魚。
至於第二位，則是楚留香在這場旅行中認識的一個人。
此人一身黑衣、一雙冷眸，目光銳利、殺人無情。上船之後，他自顧自地吃喝，根本像是看不見其他人似得，態度性格，冷傲之至。
那個時候，楚留香的心裡就不由自主地想起一個人來。
“搜魂劍無影，中原一點紅。”
“但求殺人手，劍下一點紅。”
這是中原第一殺手的江湖字號。
這殺手劍客又是為了什麼而來？
難道他也想尋找這海上銷金窟？
這問題現在卻已不重要，因為楚留香沒有發現胡鐵花的蹤跡。
又過了一會兒，張三與殺手也醒了過來，楚留香這時候已在海灘附近搜尋了一會兒，尋到了兩棵椰子樹，帶了幾顆椰子果回來。
椰子是一種神奇的水……堅果，堅硬的果殼之內，包裹著一汪清列乾淨的水，白色的果肉也富有營養。
他們自大船爆炸之後，就一直在海上漂浮，已幾天幾夜沒有喝一口水、吃一口飯了，椰子在此時正是最救命的好東西。
三人默默分食了。
但隻有椰子是萬萬不夠的。
三人一氣喝掉了七八個椰子中的水，又吃了些椰肉，老椰肉吃起來簡直就像是在嚼木頭。
吃完之後，楚留香表示自己要下海，摸幾條魚上來。
張三則表示自己去林子裡走一遭，看看有什麼彆的能吃的……他們還需要一個能遮風擋雨的庇護所，找尋合適的位置也很重要。
那黑衣殺手一點紅說：“我去找水。”
流落荒島，避免一死，這是好事。
但並不是所有的荒島上都有淡水水源的……如果這島上沒有穩定的水源，隻靠椰子，他們還是活不下來的。
此時此刻，同病相憐，實在無需多言。
楚留香道：“天黑之前，再來此地會合。”
二人沒說什麼，各自走了。
楚留香脫去了上衣。
他的上衣在這一連串的災禍之中，被海水浸透再被烈日曬乾，留下了鹽漬，又在風暴中被迎麵而來的浮木擦破，留下了長長的破口，狼狽非常。
但他仍然整整齊齊地把衣裳疊好，尋了幾片椰樹的葉子，把衣裳包在裡麵，又把葉子包放在乾淨的礁石下，免得被雨水打濕。
楚留香伸手摸了摸鼻子，魚躍入海。
他其實常年生活在海上，在海底潛泳的功夫非常之高深，比起釣魚，讓他在海裡摸幾條肯定更快。
那個少女就是在此時出現的。
海水泛起更深的藍，海麵的漣漪蕩的又急又快。隔著海水，楚留香瞧不清楚那少女的麵容，隻能看到她銀色的長發。
她既無蓑衣、也無鬥笠，就這樣站在雨中的海灣裡，手裡捏著一根魚竿。
拋竿，等待。
拋竿，等待。
她沉默地緊握魚竿，等待著、重複著。
魚線垂入海中，楚留香瞧見了那魚鉤的材質——那魚鉤是木質的，應當是取林中木質堅硬的樹，取小枝削尖，再用火燎彎，入水冷卻固定所得。
很粗糙的工藝。
是這島上的島民？
楚留香這樣猜測著。
她收杆，釣上去一截沉木。
她再收杆，釣上去一段濕麻繩……這麻繩好像是他們的棺材上的。
她再再收杆，釣上去一段棺材板……好吧，不用好像，這絕對就是他們的棺材板……
天色漸漸黑了下去，雨越來越急，風越來越大。
這樣的天氣，當然並不適合垂釣。但這少女一動不動，仍然收杆、拋竿，像是不釣到東西就不會走的樣子。
什麼樣的人會在這時候忍受風浪？
那當然隻有忍饑挨餓的人。
若是她隻靠這個為食，今天釣不到魚就隻能餓肚子，那她當然不會走，風再大、雨再急，她也隻能忍受。
……然後她的魚鉤就鉤到一隻海蟑螂。
少女捧著手中的海蟑螂，似乎已經呆了……
楚留香在海底，也忍不住想要發出一聲歎息。
他已決定要在她的魚鉤再次落下來的時候，摸一條魚給她掛上去。
結果這魚鉤掛住了他的頭發——他都搞不清楚是怎麼掛住的！
眾所周知，如果一個人的頭發無數次被海水打濕然後又曬乾的話，發絲上就會凝滿鹽粒，變得沙沙澀澀的，魚鉤掛在上頭，一時半會兒還真不好弄下來……
釣魚的少女顯然以為自己釣上了一條大魚，立馬收杆，開始與他隔空搏鬥。
楚留香：“……”
楚留香：“…………”
為了自己的頭發著想，楚留香隻好上浮……
他自海中躍起，他的腳下明明都是嶙峋的礁石，但他落在上麵時，卻如履平地。
釣魚的少女麵無表情地瞧著他。
而楚留香亦看清了她的模樣。
黯淡的天光落在她的身上，使得她的長發如雪地的暗麵一般，折射出冰冷的、淺淡的藍紫色調。
她神情淡漠地盯著楚留香看，好像沒有任何情緒。
她忽然道：“你好，我是九莉。”
楚留香摸了摸鼻子，也道：“在下楚留香。”
九莉聽見這名字，神色仍然沒有任何變化。
她隻是依然保持著筆直的脊背、保持著淡漠的神情，保持著微妙的沉默，用那雙水晶一樣的綠眼睛盯著他。
說實在的，楚留香其實是個很懂人心的人。無論是誰，他隻肖的看上一眼，便也足夠看得七七八八了。
但是麵前的這個神秘的雪發少女九莉，他卻沒法子看出任何東西來。
她看上去不像活人，竟更似……他之前才盜到手的那一尊白玉美人像。
一尊玉像會有思想麼？這也實在難說得很。
楚留香又摸了摸鼻子，準備開口打破這微妙的沉默，先問問這島嶼上的情況。
這時，九莉卻突然動了。
她忽然以迅雷不及掩耳之勢，從她的衣裳裡掏出了剛剛釣起來的……海蟑螂。
楚留香：“……”
——然後遞給了他。
楚留香：“…………”
她張了張口：“帶在路上吃，彆餓著。”
她的聲音有點發澀、有點奇異的沙啞與停頓，好似已經很久很久，都沒有同人說過話了。
楚留香忽然沉默了。
他明白了，他已全都明白了。
人為了活下來，可以忍受很多很多。迷失在沙漠裡的旅人，為了活下去，可以喝彆人的血，甚至可以喝自己的尿！
而在海島上生存的人，當然也不會放棄任何一點可以吃的東西。
九莉釣魚的姿態他方才已經見過了，雖然端正、卻很蹩腳——她一定不是一個很合格的釣手。
但她要活下去，所以她要抓緊自己能攝入的任何一點營養！即使那營養是一隻蟲子！
而現在，她選擇把自己唯一的口糧送給他。
楚留香神情複雜，瞧著九莉。
而九莉的神情卻依然那麼淡漠，她的目光也依然那麼……認真。
她的手還保持著把海蟑螂遞給他的姿勢，十分執拗，仿佛他隻要不收，她就會一直保持這姿勢一般。
楚留香忽然長長地歎了口氣，心頭泛起了奇異的憐惜。