離開猛龍脊的第三個月，我在昆明的出租屋裡整理照片時，手機突然震得發燙——是老林的衛星電話，號碼後麵跟著個鮮紅的“緊急”標識。按下接聽鍵的瞬間，暴雨聲、槍聲與某種尖銳的“咯吱”聲混在一起砸進耳朵，老林的聲音像被砂紙磨過：“快回猛龍脊……這次是‘跳屍’，能蹦三米高，咬了三個邊民了！”
我抓起背包往機場衝，腦海裡反複回放老林說的“跳屍”。前次在猛龍脊遇到的僵屍雖凶猛，卻隻是直挺挺地平移，可“跳屍”這兩個字讓我想起岩溫提過的老撾禁忌——那邊的老人們說，被“控屍蠱”附身後的屍體，膝蓋會反向彎曲，像被線操控的木偶般跳躍著追人，而且最怕的不是桃木，是“聖蕨汁”。
飛機落地景洪時，天剛擦黑。老林雇的皮卡車在高速口等我，副駕上坐著個穿土黃色紗籠的老撾女人，皮膚黝黑，手腕上纏滿紅繩，懷裡抱著個竹編盒，盒縫裡滲出淡綠色的汁液。“這是阿占，”老林猛打方向盤躲開路上的落石，“老撾琅勃拉邦的民俗專家，她爺爺是最後一個‘控屍蠱’的解蠱人。”
阿占抬頭看我，眼神裡帶著警惕，打開竹編盒給我看——裡麵鋪著層暗綠色的蕨類植物，葉片上滾動著晶瑩的汁液，“這種‘聖蕨’隻長在老撾巴萊村的山洞裡，跳屍沾到汁會化水，但巴萊村……十年前就沒人了。”
皮卡車在邊境checkpoint停下時，夜色已濃。崗亭的士兵遞來一張照片，照片上是個被啃得麵目全非的邊民屍體，傷口邊緣泛著青黑色，最詭異的是屍體旁的泥地上，留著一串“雙點式”腳印——不是正常的腳掌印，而是兩個深窩，像有人用腳尖和腳跟交替著戳出來的。“這是跳屍留下的，”老林聲音發沉，“它們隻在雨夜出來，專挑孤身一人的邊民咬。”
我們決定先去巴萊村找聖蕨。從猛龍脊往老撾境內走三公裡，就是巴萊村的地界，可車剛開進雨林，輪胎就被什麼東西紮破了——下車一看，紮破輪胎的是根裹著黑布的竹簽，布上繡著個歪歪扭扭的“蠱”字。
“是‘示警蠱’，”阿占蹲下身，用手指蹭了蹭竹簽上的黑布，指尖立刻泛起紅點，“有人不想讓我們去巴萊村。”
雨林裡的霧氣越來越重，每走一步都能聽見腳下“咯吱”的聲響——是腐爛的落葉裡摻著蟲殼。突然，阿占停住腳步，指著前方的樹：“看！”
那是棵老榕樹，樹乾上纏著圈生鏽的鐵鏈，鏈節裡卡著些灰褐色的毛發。更嚇人的是，樹枝上掛著個破竹筐，筐裡露出半截人的手臂，皮膚青黑，指甲縫裡還嵌著泥土，顯然是被跳屍拖到這的。
“它們在給我們‘引路’。”老林握緊獵槍，往槍膛裡塞了顆塗著聖蕨汁的子彈，“阿占說，控屍的人會故意留下屍體，引誘我們往陷阱裡走。”
果然，再往前走兩百米，就看見巴萊村的輪廓了。村子裡的竹樓大多塌了半邊，月光透過破洞照進去，能看見地上散落的陶罐——每個陶罐上都刻著眼睛的圖案，罐口飄著淡綠色的霧氣，湊近聞有股甜膩的腐味。
“小心陶罐裡的蠱蟲。”阿占從懷裡掏出個香囊，裡麵裝著曬乾的聖蕨，“這種‘屍蠱蟲’會順著呼吸鑽進喉嚨，讓人變成行屍走肉。”
我們走進村中間的曬穀場時，突然聽見“咚”的一聲——是從旁邊的竹樓裡傳來的。老林踹開門，手電筒的光束掃過去，看見個黑影正蹲在地上啃東西，聽見動靜後猛地抬頭：那是個穿老撾傳統服飾的女人，臉腫得像泡發的饅頭，眼睛渾濁，嘴角淌著血，膝蓋反向彎曲著，正咬著半塊人的肋骨。
“跳屍！”我舉起消防斧，剛要衝上去，阿占突然拉住我：“彆砍！她身上有‘控屍符’！”
話音剛落，那跳屍突然“蹦”了起來，足足有三米高，朝著老林撲過去。老林反應快，側身躲開，同時扣動扳機——塗著聖蕨汁的子彈打在跳屍胸口，瞬間冒出白煙，跳屍發出“吱吱”的怪響，倒在地上抽搐，皮膚以肉眼可見的速度融化，最後隻剩下一灘黑水。
黑水裡，飄著張黃紙符，上麵用朱砂畫著奇怪的符號。阿占撿起符紙，臉色驟變：“是‘血引符’，控屍的人用自己的血畫的，隻要符紙不燒，跳屍會一直來。”
我們跟著黑水流淌的方向走，最後來到村後的山洞前。洞口被藤蔓遮住，撥開藤蔓時，一股濃烈的甜腐味撲麵而來——比村裡的陶罐味更重，還混著些金屬的腥氣。
“這是‘蠱母洞’，”阿占的聲音發顫，從竹編盒裡拿出三支聖蕨，分給我和老林，“我爺爺說，這裡藏著最早的控屍蠱母，誰拿到蠱母，就能操控所有跳屍。”
山洞裡的路很窄，隻能容一個人側身走。岩壁上嵌著不少陶罐，每個罐口都對著通道，像是在“監視”我們。走了大概五十米，前方突然亮起來——是岩壁上插著的屍油燈，綠光幽幽的，照得地上的白骨泛著冷光。
“小心腳下的骨頭，”老林用獵槍撥開路，“這些都是以前來尋蠱母的人，被跳屍咬死在這裡的。”
再往裡走，就看見個石台，台上放著個青銅罐，罐口纏著鎖鏈，鎖上刻著眼睛圖案。阿占剛要伸手去碰，突然聽見身後傳來“咯吱”聲——是膝蓋反向彎曲的聲音！
我們回頭一看，山洞入口處站著十幾個跳屍，有男有女，都穿著破爛的服飾，膝蓋反向彎曲著，正“蹦”跳著朝我們過來。最前麵的那個跳屍，手裡還拿著個竹編盒，盒裡裝著的，竟是岩溫的桃木枝！
“岩溫出事了！”我心裡一沉，舉起消防斧就迎上去。可跳屍太多了，它們蹦得又高又快，我剛砍倒一個，另一個就撲到我背上，指甲幾乎要戳進我的肩膀。
“用聖蕨汁！”阿占大喊著，把竹編盒裡的聖蕨汁潑向跳屍。那些跳屍一沾到汁，立刻冒起白煙，倒在地上融化成黑水。可黑水裡又飄出更多血引符，符紙在空中飄著，像是有看不見的手在操控。
突然，青銅罐“咚”的一聲響，罐口的鎖鏈斷了。一股黑色的霧氣從罐裡飄出來，在空中聚成個人形——是個穿清朝官服的男人，臉是青黑色的，眼睛裡沒有瞳孔，手裡拿著個羅盤，羅盤上的指針正對著阿占。
“是當年的土匪頭子！”老林突然喊起來，“岩溫說過，清朝時圍剿的土匪裡，有個會控屍術的，原來他的魂魄藏在蠱母裡！”
那黑影朝著阿占撲過去，阿占反應快，把手裡的聖蕨往黑影身上一扔。聖蕨碰到黑影，立刻燃起綠色的火，黑影發出淒厲的慘叫，在空中扭曲著。可就在這時，那些血引符突然飛過來，貼在黑影身上，火瞬間滅了。
“得毀掉青銅罐！”我朝著石台衝過去，卻被一個跳屍纏住。那跳屍的指甲戳進我的胳膊，我疼得一咬牙，用消防斧砍斷它的手臂，接著往石台上爬。剛要碰到青銅罐，黑影突然抓住我的腳踝，把我往地上拽——它的手像冰一樣冷，指甲幾乎要戳進我的骨頭裡。
“快撒糯米！”老林一邊開槍一邊喊。我摸出背包裡的糯米，往黑影身上一撒。糯米碰到黑影，立刻冒起白煙，黑影的手鬆了一下。我趁機爬起來，舉起消防斧，狠狠砍在青銅罐上。
“哢嚓”一聲，青銅罐裂了道縫，裡麵的黑色霧氣湧出來，在空中散了。那些跳屍失去了操控，紛紛倒在地上，融化成黑水。黑影也扭曲著消失了，隻留下一張泛黃的紙，上麵寫著：“七煞未絕，陰龍再醒”。
我們走出蠱母洞時，天已經亮了。雨林裡的霧氣散了些，能看見遠處的邊境線。阿占蹲在地上，把那些血引符和黑影留下的紙燒成灰，拌進聖蕨汁裡，灑在山洞入口：“這樣能暫時封住蠱母的氣，可……”
她沒說完，老林的衛星電話突然響了。是士兵打來的，說在猛龍脊村口發現了岩溫的蹤跡——他渾身是傷，躺在大榕樹下，手裡還攥著半張紙符，上麵畫著和血引符一樣的符號。
我們趕到猛龍脊時，岩溫已經醒了。他說，我們離開後，有個穿清朝官服的男人找到他，用村民的魂魄威脅他，讓他幫忙找蠱母。他不肯，就被打成重傷，還被下了“屍蠱”，要不是手裡的桃木枝擋了一下，早就變成跳屍了。
“那土匪頭子的魂魄沒散乾淨，”岩溫咳著血說，“他在找‘陰龍脊’的另一個陣眼，隻要找到，就能再召喚出更多的僵屍……”
我看著遠處的群山，心裡一陣發沉。陽光照在猛龍脊的竹樓上，可我總覺得，那平靜的背後，還藏著更多的詭譎——就像阿占說的，中老邊境的深山裡，還有很多沒人敢去的廢棄村落，每個村落裡，都可能藏著不為人知的秘密。
老林把岩溫扶上車，準備送他去景洪的醫院。阿占站在村口的大榕樹下，把剩下的聖蕨汁灑在樹身上，嘴裡念叨著老撾的咒語。我看著她的動作，突然想起黑影留下的紙——“七煞未絕，陰龍再醒”，或許，這趟邊境驚魂，還沒結束。