深夜的軍艦內部，油燈昏黃的光線在金屬艙壁上投下搖曳的陰影。
澤法坐在桌前，厚重的戰報和人員名單鋪滿桌麵，墨水瓶旁擱著一支沾滿墨跡的鋼筆。
這位“黑腕”其實也不是純粹的戰士，也有點戰國智將的氣質。
“唉。”澤法揉了揉太陽穴，長時間的工作讓這位以鐵腕著稱的中將也顯出一絲疲憊。
神之穀一戰的傷亡遠超預期，活下來的人不多，而能帶回同伴屍體的更少。
筆尖在紙麵上沙沙滑動，一個接一個名字被劃去，功勳被分配，軍銜被調整。
直到……
格恩·雷吉諾德·西格瑪
看著這個名字，澤法的筆尖停住了。
“格恩……”他盯著這個名字，眉頭微蹙。
按理說，一個西海支部的二等兵，能在神之穀活下來已是奇跡，更彆提帶回上級的遺體。
按照常規，這樣的表現足夠晉升為下士，從士兵進入士官階層的最低一級。
可不知為何，澤法總覺得哪裡不對勁。
太巧了。
在所有人即將撤離的最後時刻，格恩背著德裡克的屍體出現，渾身浴血，言辭悲壯。
這一幕太過完美，完美得……像是精心設計過的表演。
澤法放下筆，指節輕輕敲擊桌麵。
腦海中，格恩的麵容再一次浮現，尤其是他那悲傷的模樣。
“副官。”許久，澤法突然開口。
“是，中將！”站在門口的副官立刻上前。
“西海支部的情況，你了解多少？”
副官愣了一下，隨即壓低聲音：“腐敗嚴重，軍官買賣職位，士兵賄賂上級逃避任務的情況很普遍。
像格恩這樣無背景的士兵，四年才升到二等兵……要麼是太老實，要麼是太聰明。”
澤法眼神一沉。
太老實的人活不過神之穀。
太聰明的人……卻懂得如何利用“悲壯”來謀取利益。
“而且屬下懷疑那個德裡克的屍體，也是他……”
“嗯？”麵對副官的這個話，澤法麵色沉重，“那孩子的悲傷不是假的！”
“我這一生，遇過很多人……奸詐的，狡猾的……
我不愚蠢，但那孩子當時表現出的悲傷，真正的發自於內心的！！”
“發自內心嗎……”副官愣了愣，抿了抿嘴唇，不再言語。
而澤法訓斥自己副官後，再次看向格恩的名字，沉默片刻後，突然冷笑一聲。
“有意思。”鋼筆重新落下，在功勳評定欄上重重一劃
原定晉升：下士（士官最低級）
修改為：上士（士官最高級）
副官瞪大眼睛：“澤法中將，這……”
澤法合上名單，聲音低沉：“西海需要整頓，而整頓需要刀。
一把足夠聰明、足夠鋒利的刀。”
他站起身，走向舷窗。
月光下，海麵泛著冷光，如同某種無聲的預兆。
“至於這把刀最終砍向誰……”
澤法的嘴角微微揚起，“那就看他自己的選擇了。
這個孩子，有一顆正義的心……隻是他沒有摸清自己的正義罷了。”
……