抬起頭，目光平靜無波，推了推鼻梁上的青蛙眼鏡。
“格恩。”他的聲音聽不出喜怒，“我肯給你留下‘部下獨立自治權’中最核心的‘獨立決策’與‘獨立任命’權力
已經是充分考慮並尊重空總帥離任前的最終命令了。
你要清楚，大將的職位意味著更高的責任與全局觀，而非無限度的自由行動。”
“而且......”他頓了頓，語氣加重了幾分
“你不打任何招呼，就擅自離開新世界前線駐地跑回本部，這本身就已經嚴重違反了紀律！
白胡子海賊團那邊的壓力呢？萬一他們趁你不在有所異動，這個責任誰來負？”
“放心，”格恩嗤笑一聲，隨意地拉過一張沙發坐下，翹起腿
眼神卻驟然變冷，如同極地的寒冰，直刺戰國
“我離開前給他留下的傷，好的可沒這麼快！
短時間內，他沒精力也沒想法搞什麼大動作。”
格恩這話戰國不懷疑，畢竟上一年格恩與白胡子的交手，幾乎占據了整整一年的頭條。
見戰國還想開口，格恩身體微微前傾，目光緊緊鎖定戰國，一字一句地問道：“彆想轉移話題，我的戰國元帥。”
“……”
“你，跟世界政府那五個老家夥做交易了，是吧？
不然他們怎麼可能如此‘爽快’地同意我晉升大將？
用我前線作戰的自主權，換來了你元帥寶座更穩固的權力架構
以及世界政府對海軍內部‘刺頭’的暫時放心？這筆交易，對你來說，真是穩賺不賠。”
辦公室內的空氣仿佛凝固了。
聽見這話，戰國的臉色沉了下來，放在桌上的手微微握緊。
“格恩！”他嗬斥道，聲音中帶上了屬於元帥的威嚴，“注意你的言辭和你的立場！
晉升大將是對你實力和功績的認可，相應的權力調整也是為了海軍整體的協調與平衡！
這其中不存在你臆想中的肮臟交易！”
“是嗎？”格恩臉上的冷笑更盛，顯然根本不信這套官話
“權力縮水的是我，最終得利，更能貫徹你意誌的人，難道不是你嗎，戰國元帥？”
“格恩！”戰國再次加重了語氣，但看著對方那副油鹽不進，擺明了要討價還價的姿態，也知道深知單純的壓製毫無意義。
於是深吸一口氣，強行壓下怒火，語氣放緩了幾分，帶著一種近乎妥協的意味
“即便如你所說，有一些調整對你而言不算理想
但我會在其他方麵給予你補償。
而且大將的權限和資源，遠非中將可比。”
聽到“補償”二字，格恩嘴角那抹挑釁的笑容瞬間轉化為一種計謀得逞的微妙上揚，仿佛就等著這句話。
“哦？補償？”他向後靠進沙發裡，姿態重新變得慵懶
但眼神卻依舊銳利，語氣平淡地拋出了他的條件
“好啊！那我要人。”
“要人？”戰國明顯愣了一下，緊繃的神色稍稍緩和，甚至幾不可察地鬆了口氣
如果隻是要人，那便還在海軍體係的規則之內，無非是利益交換。
想到這，戰國幾乎不假思索地應允，帶著一種元帥特有的，分配資源的慷慨點了點頭
“可以。海軍本部的中將，隨你挑……”話音未落，格恩的聲音便截斷了他
用一種平靜的語調裡砸下一個足以讓整個辦公室空氣凍結的名字
“我要……道格拉斯·巴雷特。”