劉經理下了車，並沒有立刻跟張耀說話。他先是推了推鼻梁上的眼鏡，目光在張耀家那個煥然一新的院子門口掃了一圈。從新搭的竹籬笆，到那個寬敞的油氈布涼棚，最後落在了院門口掛著的那塊嶄新的木牌上。
木牌是齊校長昨天臨走前，親手用毛筆寫的，字跡蒼勁有力——龍門山貨加工作坊。
“你就是張耀？”劉經理終於開口了，聲音平平淡淡的，聽不出喜怒。
“是！我是張耀！劉經理好！”張耀趕緊上前一步，緊張地伸出手。
劉經理隻是輕輕地點了點頭，並沒有和他握手的意思，而是徑直走進了院子。
張耀伸出的手尷尬地停在半空，他臉上一熱，默默地收了回來。陳桃花看在眼裡，心疼得揪了一下，趕緊拉了拉他的衣角。
院子外，圍觀的村民們發出一陣細微的騷動。
“我的天，這城裡來的官，派頭可真大！”
“你看他那身衣裳，比鎮長穿的都好！”
“張耀這回怕是懸了，你看人家，正眼都不瞧他一下。”
劉經理對院外的議論充耳不聞。他走進院子，就像是在巡視自己的領地。他先是走到涼棚下，用手指敲了敲那幾根粗壯的竹子，又看了看棚頂的油氈布。
然後，他走到那一排排碼放整齊的醃菜缸前，彎下腰，仔細地查看。他甚至還揭開了一個缸的蓋子，湊上去聞了聞，隨即又不動聲色地蓋上了。
整個過程，他一言不發，臉上的表情沒有絲毫變化。
張耀的心，隨著他的每一個動作，七上八下。他感覺自己不像是在接受考察，倒像是一個等待宣判的犯人，每一分每一秒都是煎熬。
最後，劉經理走到了院子中央那張八仙桌前。桌上，陳桃花早就用家裡最乾淨的白瓷小碟，擺上了四樣醃菜：黑得發亮的木耳醬，金黃透亮的野筍乾，紅潤油亮的醃辣椒，還有一碟碧綠爽脆的醃黃瓜。
劉經理並沒有坐下，也沒有動筷子。他看著桌上的菜，終於又一次開口，問的卻是毫不相乾的問題：“這些，都是你自己做的？”
“是，都是俺自己做的。”張耀趕緊回答。
“原材料呢？都從哪兒來？”
“木耳、野筍，都是俺自己上後山采的。辣椒和黃瓜，是自家地裡種的。絕對沒有用一點化肥農藥，都是最土的法子種出來的。”張耀記著李鎮長的話，有一說一。
“你這個作坊，一天能做多少？”劉經理的問題越來越尖銳。
“這個……”張耀被問住了，他撓了撓頭，老老實實地說，“俺沒算過。就是家裡人一起弄，能做多少算多少。都是笨辦法，費工夫，快不了。”
院外的人群又是一陣哄笑，有人小聲嘀咕：“真是個棒槌，問他話都不會說。”
劉經理聽完，不置可否，隻是拿起筷子，夾了一根筍乾。
所有人的呼吸，都在這一刻屏住了。
他把筍乾放進嘴裡，慢慢地咀嚼著，金絲眼鏡後麵的那對眸子，微微眯了起來。
時間仿佛凝固了。
張耀覺得自己的心臟都快停止了跳動。他死死地盯著劉經理的臉，想要從他臉上哪怕最細微的表情裡，看出一點端倪。
可是沒有，什麼都沒有。
劉經理麵無表情地咽下那口筍乾，又依次嘗了木耳醬、醃辣椒和醃黃瓜。每一樣，他都吃得很慢，很仔細。