“你打算回寶石群島去嗎？”雷恩冷不丁地問道。
戴蒙德愕然抬起頭來。對危險的敏銳預感，讓他意識到這個問題的答案，將決定自己接下來的命運。
“我當然要回去！”他的表情驟然猙獰起來，“總有一天，我要回去複仇，讓那些陷害我的人付出代價！我失去的一切東西，我會一個不落地親手奪回來！”
他賭對了。
雷恩對他的回答非常滿意。
無欲無求的人最難控製。如艾爾琳娜這般心存死誌的家夥，哪怕被打上籠中鳥也是油鹽不進、軟硬不吃，難搞得一塌糊塗。
如果戴蒙德真心想要回去複仇，那就可以被雷恩所利用。
“我最近才擔任鹽島領主不久。”雷恩慢悠悠地說道，“在我上任之前，鹽島的所有補給，都是依靠海岩城來運送提供的；所有出產的礦物、木料和漁獲，除去本地消耗的部分外，也全部都會被海岩城運走。”
“不止如此，鐵港城甚至沒有稅務官，因此居民的稅金同樣收不上來。”
戴蒙德認真聽著，直到雷恩停頓下來，立刻表態說道：
“大人，我可以為您效勞。我可以運用我的知識和頭腦，為您在鹽島上建立一個自由市場，讓市民們采買物資並收取交易稅。我會在本地領民之中挑選年輕可靠的人，組建起成熟效率的收稅隊伍，保證領地稅金每月都會如期送到您的手裡……”
餘光瞥見雷恩表情似乎有些玩味，戴蒙德連忙改口：
“當然，我隻負責組建市場和隊伍，後續事務還是由您安排的事務官來接手比較合適。”
“可以。”雷恩將利劍從他的脖子上挪開，“這筆交易我同意了。你買下了自己的生命，戴蒙德。”
戴蒙德小心翼翼，擦了擦額頭上的汗水。
說實話，在自己即將前往帝都的時間點，將一個剛剛獲得釋放、且有能力去搞事的高精靈囚徒留在鹽島，其實算不上是多麼明智的主意。
對方是“鼠王”，有著“統率鼠群”的經驗和手段，亦有避開官方搜查的能力和技巧。雷恩甚至可以相信，隻要放任這家夥離開血堡，說不定立馬就將答應好的條件丟之腦後，直接腳底抹油原地跑路。
“貝莎莉婭？”他輕聲說道。
貝莎莉婭立刻會意，從袖子裡取出一個煉金瓶，裡麵裝著碧綠色的水狀藥劑。
仿佛蝰蛇之毒。
“我建議讓戴蒙德先生飲下這個。”她聲音甜蜜蜜地說道，“我最新研究的屍化毒藥，服用之後，身體會逐漸朝屍體方向轉變……除非定期飲下我們提供的解藥。”
戴蒙德的喉頭蠕動片刻。
他非常清楚，對方不可能貿然信任他這個剛倒戈的囚徒。主動服毒然後接受控製，已經是最好的結果了。
對這些大人物而言，隻要你依舊能表現出足夠的價值，他們就不會輕易奪走你的性命。
“好。”戴蒙德站起身來，果斷從貝莎莉婭手裡接過煉金瓶，將其中的藥劑一飲而儘。
藥劑入喉，強烈的冰涼感劃過食道，仿佛生嚼冰塊似的，讓他忍不住渾身打了個寒噤。
他低頭看向自己的手背，發現膚色似乎隱隱有些發灰，隻是並不明顯，摁上去有輕微的疼痛感，仿佛正在腐敗的傷口。
戴蒙德對毒藥的效果再無任何懷疑。