翌日。
天色未亮，趙家小院的灶房裡已經透出了微光。
趙鋒睜開眼，身邊的床鋪空空蕩蕩，隻有一絲餘溫。
他沒有賴床，起身穿衣，動作比平時慢了許多。
飯桌上，已經擺好了熱氣騰騰的肉粥和雜糧餅。
陳卿舒、葉芷怡、林清月和姹紫四人，都安靜地坐在那裡，誰也沒動筷子。
她們的眼睛都有些紅腫，顯然一夜未眠。
這頓飯，吃得異常沉悶。
沒有人說話，隻有碗筷偶爾碰撞的輕響。
飯後，趙鋒將那杆“斷魄”長槍用厚厚的麻布一圈圈纏好。
又將內甲穿好。
弓箭和一些乾糧衣物打成一個包裹，用一根扁擔挑在肩上。
一頭是槍，一頭是行囊。
頗有林教頭的感覺！
“我走了。”
趙鋒看著她們，聲音有些沙啞。
“相公，我們送你到村口。”
陳卿舒挺著還不明顯的小腹，第一個站起身。
葉芷怡她們也跟著站起，眼神堅定。
趙鋒點點頭，沒有拒絕。
一行五人，走在清晨的村道上。
晨霧彌漫，四女的抽泣聲被壓得很低。
卻像小錘子，一下下敲在趙鋒心上。
村口的大槐樹下，已經聚集了黑壓壓的一片人。
其餘即將出征的趙家村壯丁，和他們哭哭啼啼的家人，將整個村口堵得水泄不通。
女人的哭喊，孩子的啼哭，老人的叮囑。
混雜在一起，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
村長趙德和亭長趙凱站在人群前，臉色凝重。
看到趙鋒過來，趙德歎了口氣。
走上前，用力拍了拍他的肩膀，將他拉到一旁，壓低了聲音：“鋒子，村裡這些後生，就數你最有本事，也最有威望。到了那邊，多照看
他們一些。”
趙鋒看著那些或茫然、或恐懼、或強裝鎮定的年輕麵孔，鄭重地點了點頭：“德叔放心，隻要我趙鋒還有一口氣在，就會儘力把他們活著帶回來。”
這句承諾，擲地有聲。
時辰已到，在亭長趙凱的催促下，隊伍終於開始挪動。
“爹！娘！我走了！”
“當家的！你一定要回來啊！”
哭喊聲撕心裂肺，五十名漢子一步三回頭，最終還是彙入了前往縣城的土路。
迎著初升的朝陽，一行人沉默地趕路。
隊伍裡彌漫著悲傷和不安，許多人還在偷偷抹著眼淚。
走出幾裡地後，趙鋒停下腳步，將擔子往地上一放。
眾人見狀，也紛紛停了下來，不解地看著他。
趙鋒掃視了一圈，開口了。
聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡：“都把眼淚給我收回去！哭哭啼啼的像什麼樣子！從今天起，你們不再是家裡的兒子、丈夫、老子，你們是兵！”
他頓了頓，眼神變得銳利起來：“我知道你們在想什麼，投了義軍，殺官兵，吃香喝辣，光宗耀祖？我告訴你們，都是他娘的屁話！”
“我打聽過了，義軍的大部隊，前不久剛吃了敗仗，現在正被官軍攆著打！我們這些人，一過去就是填坑的炮灰！想活命的，都給我聽好了！”
“上了戰場，彆逞英雄，彆當出頭鳥！都把招子放亮點，一切聽我號令！誰要是敢亂衝，彆怪我趙鋒不認同鄉的情分！你們的命是命，家裡還有老婆孩子等著你們回去！”
一番話，如一盆冷水，澆熄了眾人心中那點不切實際的幻想。
他們看著趙鋒，眼神從不解變成了信服和依賴。
是啊，打仗不是兒戲，是要死人的！
隊伍再次上路，氣氛卻截然不同。
悲傷少了，凝重多了，腳步也快了許多。
一行人負重疾行，終於在中午之前，趕到了縣城。
城門外，早已是人山人海。
從十裡八鄉彙集過來的壯丁，烏泱泱地擠在一起。