另一邊。
趙家村。
義軍前線的戰報，還傳不到這裡。
所以這個偏僻的小村莊，依舊過著日出而作、日落而息的平靜生活。
趙鋒那個簡陋卻乾淨的小院，是村裡最特殊的存在。
院子裡住了五個女人。
個個都比天上的仙女還好看，這在十裡八鄉都不是什麼秘密。
起初，村裡人還嚼舌根，說些酸溜溜的風涼話。
可見得久了，發現這幾位“仙女”跟尋常村婦也沒什麼兩樣。
她們會一起在院裡洗菜，會湊在一起做針線活。
言笑晏晏，和睦得像親姐妹。
尤其是新來的楚惜水。
剛來的時候，她像一隻受驚的小鹿。
看誰都帶著怯意，整日待在屋裡不出來。
但日子久了，她發現這裡的姐姐們，都不是壞人。
大姐陳卿舒性子爽利，像一團火，嘴上厲害，心卻最軟。
二姐葉芷怡溫婉如水，說話總是輕聲細語，做得一手好菜。
姹紫姐姐不愛說話，但手最巧。
院子裡的那幾塊菜地，被她侍弄得綠油油。
林清月姐姐則有些癡，總愛望著通往村外的小路發呆，盼著那個男人回來。
漸漸的，楚惜水也放下了戒心。
她會幫著葉芷怡擇菜，聽陳卿舒講些城裡的趣聞。
偶爾也會在林清月身邊坐下，陪她一起發呆。
她甚至覺得。
這樣的日子，比在縣丞府裡當那個戰戰兢兢的大小姐，還要舒心。
隻是，每到夜深人靜時，她總會想起遠在韜光縣的母親和妹妹。
當初來時。
是趙鋒給了她一筆錢，楚惜水選擇將家人安頓在韜光縣，而不是一同來村裡。
這麼做有兩點！
一來，她是最後一個進門的，身份最低微，人也最卑賤。
哪有臉麵剛來就提要求，把自己的家人接過來，給男人添麻煩？
二來……她也怕。
她那個表妹，自小被姨夫姨母寵壞了。
性子驕縱，眼高於頂。
若是接了過來，看到這院裡這麼多姐姐，指不定會鬨出什麼幺蛾子來。
到時，隻會讓自己為難，讓姐姐為難。
算了，就這樣吧。
楚惜水心裡歎了口氣，隻要家人平安，她受些委屈又算得了什麼。
男人給的銀錢很足，足夠她們在韜光縣安穩度日了。
她低下頭，繼續穿引手中的針線。
將所有的思緒，都縫進了那細密的針腳裡。
院子裡一片祥和。
然而，這份寧靜，很快就被一陣急促的馬蹄聲徹底打破。
“噠噠噠——”
馬蹄聲由遠及近。
沉重而密集。
仿佛擂鼓一般，敲在每個村民的心上。
這年頭，馬蹄聲就意味著兵禍。
村東頭的幾戶人家，嚇得趕緊關緊了院門，連家裡的狗都嚇得不敢叫喚。
“快看！是當兵的！”
“是陳公的兵！他們……他們怎麼衝著趙家那院子去了？”
“那趙鋒不是在軍中當了個百夫長嗎？這是犯了什麼事了？要來抄家了？”
幾個膽子大的村民，躲在門縫後，伸長了脖子往外瞧。
議論聲壓得極低，生怕被那些煞神聽見。
隻見一隊約莫十來人的騎兵，在村裡那條窄小的土路上卷起一陣煙塵，徑直停在了趙鋒家那簡陋的院門前。
為首一人，身材魁梧，麵容粗獷。
正是掌管五百人，趙鋒的上司，半侯錢衝。
他翻身下馬，動作乾脆利落。
身後跟著的士兵也齊刷刷下馬，動作整齊劃一，帶著一股肅殺之氣。
院門“吱呀”一聲開了。