他猛地站起身，心中湧起一股難以抑製的激動。
半盞茶的功夫後。
一名副將滿臉潮紅地跑了進來，聲音因為狂喜而顫抖。
“橘大人！援軍！是咱們的援軍到了！”
“大王……大王派來了我們扶桑最強大的艦隊！”
“整整三十艘戰船！帶來了三千五百名最精銳的勇士！”
橘清正神色一凜，心中的大石終於落地。
他一把推開副將，快步衝出山洞。
當他站在懸崖邊。
看到遠處海麵上那浩浩蕩蕩的船隊時。
饒是他，也不禁心潮澎湃！
可當船隊靠岸，無數士卒從船上湧下時。
橘清正臉上的喜色，卻又一點點地凝固了。
來的人確實很多。
黑壓壓的一片，看上去頗有氣勢。
可……也太窮了！
大部分士卒，依舊是穿著簡陋的皮甲。
甚至許多人衣衫襤褸，腳上踩著草鞋，麵黃肌瘦。
這，就是大王口中的“精銳”？
橘清正的心，涼了半截。
為首的，是三名騎在矮腳馬上的將領，他們身上的鎧甲倒是比普通士卒光鮮不少。
橘清正一眼就認出了他們。
都是扶桑國內，大名鼎鼎的貴族！
左邊一人，身著文官服飾，麵容白皙，眼神中透著一股揮之不去的倨傲。
正是扶桑王座下重臣，藤原家的嫡子——藤原時輔。
中間一人，身材在扶桑人中算是魁梧。
滿臉橫肉，腰間挎著兩把太刀，渾身散發著一股暴戾之氣。
正是源氏的猛將——源信之介。
而最右邊那人，則顯得格格不入。
他穿著一身狩衣，手持蝙蝠扇，神情淡漠。
此人，正是扶桑陰陽寮下一代的主事者，天海。
“橘君，辛苦了。”
藤原時輔皮笑肉不笑地拱了拱手。
源信之介則直接得多，他掃了一眼橘清正身後那些垂頭喪氣的士卒，眉頭一皺：“橘君，你的部下，為何士氣如此低落？難道連一群大乾的反賊，都對付不了嗎？”
橘清正臉色一僵，強壓下心中的不快，沉聲道：“三位大人遠道而來，一路辛苦。此地不是說話的地方，請隨我來。”
他將三人引到山洞之內。
剛一坐定。
天海便從懷中取出一卷用上好皮革製成的密信，遞了過來。
“這是大王給你的親筆信。”
橘清正心中一凜，連忙恭敬地接過，緩緩展開。