另一邊。
千裡之外的大乾京城。
東市。
最大的一家綢緞莊“錦繡閣”內，人聲鼎沸。
掌櫃周星。
正滿臉堆笑地為一位珠光寶氣的貴婦介紹著新到的江南絲綢。
他身著華服，舉止儒雅。
一口流利的官話帶著恰到好處的江南口音。
長袖善舞，八麵玲瓏。
誰也無法將這個成功的富商。
與曾經血殺組織那個代號九五二七的王牌刺客聯係在一起。
如今。
他的身份是楚王趙鋒親手締造的錦衣衛，一名金牌密探。
送走貴婦，周星臉上的笑容斂去。
他穿過喧鬨的前堂，走入後院一間戒備森嚴的密室。
燭火搖曳。
他從懷中取出一份密令，攤開在桌上。
上麵的字跡，正是出自趙鋒之手。
內容簡單而直接：不惜一切代價，激化乾帝吳燁與韓破虜君臣之矛盾，令大乾自斷臂膀！
周星的目光在密令上停留了許久。
他深知此事的難度，但也清楚其中的關鍵。
乾帝吳燁，生性多疑，最忌功高震主。
宰相魏玉道，嫉賢妒能，視軍功集團為眼中釘。
而那位新晉的軍神韓破虜，蕩平北疆，威望如日中天。
偏偏性格剛直，不懂變通。
這三者，就是一堆堆好了的乾柴。
他要做的，就是點燃那顆火星。
……
三日後。
京城最負盛名的“聽風樓”茶館內。
說書先生一拍醒木，滿堂喝彩。
“話說那南楚反王趙鋒，橫掃南疆，連滅兩國，當真是凶威滔天！”
“可諸位可知，這等梟雄，平生最忌憚之人，是誰？”
台下茶客頓時來了興趣。
“還能有誰？自然是咱們大乾天子！”
“非也！”
說書先生搖頭晃腦，故作神秘：“天子乃真龍，自不必說。我說的是臣子！”
他壓低了聲音。
“我聽南邊來的客商講，那趙鋒曾於酒後狂言：‘天下英雄，唯韓破虜一人而已！若無韓破虜，大乾國門，我旦夕可破！’”
此話一出，滿座嘩然。
類似的“故事”，在接下來幾天。
通過不同的說書人之口，通過錦繡閣夥計與客人的閒聊。
如同長了翅膀一般，傳遍了京城大大小小的酒樓、茶館。
流言，開始發酵。
周星知道，這隻是第一步。
他又斥下重金。
在京城最奢華的酒樓“醉仙居”大擺筵席。
邀請的客人。
都是幾位與宰相魏玉道交好，卻又以貪婪和好大喜功聞名的言官禦史。
酒過三巡，菜過五味。
周星裝作一副酒酣耳熱的模樣。
端著酒杯，大著舌頭，滿臉“憂慮”地歎了口氣。
“唉，各位大人，我周某人雖是一介商賈，但也知家國大義。如今南楚勢大，我等心中不安啊！”
一名禦史撚著胡須，頗為自得。
“周老板多慮了。有韓大將軍在，北疆穩如泰山，那趙鋒不過是癬疥之疾。”
周星聞言，像是被踩了尾巴的貓，猛地一拍桌子。