廣陵，盛家府邸。
議事廳內。
氣氛熱烈得幾乎要將房頂掀開。
家主盛明遠手持一份用金線滾邊，墨跡未乾的請柬。
激動得滿麵紅光，手指都在微微發顫。
“看見了沒有！都看見了沒有！”
他將請柬高高舉起，像是在展示一件傳世珍寶。
“大王親筆！親筆所書！”
“邀請之煥入襄陽，擔任“參議院”副議長！”
副議長！
這三個字。
如同一塊巨大的金磚，砸得在座的所有家族長老眼冒金星。
“天佑我盛家！天佑我盛家啊！”
一名胡須花白的長老站起身，聲音因為激動而變調。
“芷兮小姐是王上的女人，之煥少爺又是最早追隨大王的廣陵才俊！這份恩寵，理所應當！”
“何止是恩寵！這是天大的機會！”
另一人接話，眼中閃動著毫不掩飾的野心：“參議院，如今已掌控了南十六郡的民生財政！之煥才智過人，一旦入主，成為副議長，我盛家豈不是能左右大楚國策？”
“對！必須去！立刻就去！”
“這是我盛家重返權力之巔的絕佳時機！”
狂熱的言語在廳內回蕩。
每個人都仿佛已經看到了盛家淩駕於所有世家之上，權傾朝野的未來。
就在這片喧囂中，議事廳的門被緩緩推開。
盛之煥一襲白衣，緩步而入。
他俊秀的臉上沒有任何表情，與廳內狂熱的氣氛格格不入。
“之煥！你來得正好！”
盛明遠快步上前，將那封滾燙的請柬塞到他手裡。
“快看！大王的恩典！我盛家的榮耀！”
盛之煥接過請柬，目光掃過上麵的字跡。
趙鋒的字，他很熟悉。
筆鋒銳利，藏著一股殺伐之氣。
盛之煥看完信，走到廳中央的燭台前。
在所有人驚愕的注視下。
他將那封足以讓天下世家瘋狂的請柬，湊近了跳動的燭火。
火苗舔舐著紙張的邊緣，迅速將其吞噬，化作一縷青煙。
最後隻剩下一捧黑色的灰燼，從他指間飄落。
整個議事廳，死一般寂靜。
所有長老都瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的一幕。
“你……你這是做什麼！”
盛明遠氣得渾身發抖。
“副議長？”
盛之煥拍了拍手上的灰燼，輕笑一聲。
“斷頭台的監斬官，還差不多。”
他環視一圈被他一句話驚得呆若木雞的族人，聲音平淡卻清晰。
“王上連陷陣營的軍糧采辦，都敢交給一群素不相識的商隊。”
“你們以為，這是信任？”
“不。”
盛之煥搖了搖頭。
“這是在告訴所有水裡的魚兒，我拋下的餌料，絕對香甜，絕對安全，甚至連魚鉤都沒有。”
“他是在養豬。”
盛之煥的目光，掃過每一位長老驚駭的臉。
“等所有的豬，都以為豬圈是天底下最舒服的地方，爭先恐後地擠進來，吃得腦滿腸肥的時候……”
“屠刀，才會揮下來。”
“我們盛家，不做這頭豬。”
冰冷的話語。
讓盛明遠等人如墜冰窟，後背瞬間被冷汗浸透。
那份被燒掉的請柬，仿佛變成了一道催命符。
“可……可萬一……萬一王上是真的力不從心，需要我等世家輔佐呢？”
一名長老仍舊心有不甘，掙紮著開口：“之煥，你是不是太過悲觀了？”
“是啊，這可是副議長之位，錯過了……”
就在這時。
一名下人腳步匆匆地跑進議事廳，打斷了長老的話。
“家主，諸葛家的家主，諸葛德老爺派人送來一封急信！”
諸葛家？
盛之煥心中一動。
他知道，諸葛晦被趙鋒任命為九江郡丞。
其父諸葛德前些時日也曾動過心思。
寫信去九江詢問，可否讓族中子弟去襄陽謀個前程。
這封信，恐怕就是諸葛晦的回信。
信被呈了上來。
盛之煥展開信紙。