安條克城，塞琉古帝國皇宮。
巨大的角鬥場內，兩名角鬥士正在進行殊死搏鬥。
鮮血濺灑在沙地上，觀眾席傳來陣陣喝彩聲。
塞琉古女王二世克麗奧佩特拉慵懶地靠在黃金寶座上，手中把玩著一顆碩大的紅寶石。
她有著典型的希臘血統。
金發碧眼，容貌絕美，但眼神中透著殘酷和傲慢。
“陛下，前線傳來捷報！”
一名傳令兵快步走來：“主帥阿爾西斯報告，楚軍龜縮在車輦國的關隘之後，不敢出戰！”
女王嘴角勾起一絲冷笑：“朕就說嘛，所謂的楚國皇帝，不過是個膽小如鼠的懦夫。”
“傳朕旨意，告訴阿爾西斯，不要跟那些縮頭烏龜浪費時間。直接攻城！朕要在冬天之前，踏平車輦國！”
就在這時，一名來自埃及亞曆山大港的巨商走了過來。
這人名叫托勒密，是女王的財政顧問，也是帝國最富有的商人之一。
“陛下，臣有要事稟報。”
托勒密神色凝重。
女王揮了揮手，示意他繼續。
“關於東方“魔鏡”的傳聞，臣親自派人調查過了。”
托勒密從懷中取出一塊巴掌大的鏡片：“這是從印度傳來的碎片，其工藝遠超我們的青銅鏡。”
女王瞥了一眼，不屑道：“不過是些奇巧淫技罷了。”
“陛下！”
托勒密急道：“如果傳聞為真，這股來自東方的商業力量，可能會動搖帝國的經濟根基！臣建議立刻派遣使團前往東方，了解情況！”
女王聞言大怒，猛地站起身：“托勒密！你這是在動搖軍心！”
“朕馬其頓的後裔，隻相信劍與火，不相信商人的謊言！”
她指著托勒密咆哮道：“你被黃金蒙蔽了雙眼，竟敢在朕麵前散布這種妖言惑眾的話！”
“來人！將托勒密逐出宮廷，沒收其在首都的所有財產！”
托勒密臉色慘白，但還想再說什麼，卻被侍衛強行拖了出去。
女王重新坐回寶座，冷冷道：“傳朕旨意給阿爾西斯，集結重裝象兵與希臘火部隊，不惜代價發動總攻！朕要在冬天結束前，徹底踏平車輦國的邊境要塞！”
“讓那些該死的楚國人，從哪裡來，滾到哪去！”
……
帝國邊陲，提洛斯港。
總督馬庫斯正在自己的豪華彆墅中享受晚宴。
作為帝國最富有的總督之一，他的餐桌上擺滿了各種珍饈美味。
“大人，您嘗嘗這個。”
一名奴隸端上來一小碟白色粉末。
馬庫斯隨意舀了一勺放入口中，瞬間整個人都僵住了。
那種甜美純淨的味道，如同天堂的甘露一般在舌尖綻放。
與蜂蜜相比，這種甜味更加純粹，更加醉人。
“這是什麼？”
馬庫斯顫聲問道。
“大人，這是從黑市買來的東方“神仙粉”，花了一千金幣才買到這麼一小包。”