天下第一樓的雅間之內。
落針可聞。
前一刻還喧鬨無比的酒桌，此刻被一層無形的冰霜覆蓋。
酒還是熱的，心卻涼了。
夏侯昱搖著白玉折扇，仿佛沒有察覺到這死寂的氣氛。
他慢悠悠地給自己斟滿一杯酒。
目光掃過在座的每一個人，包括淩倉和鄭茂。
“諸位，何故如此？”
“莫非忘了，當初陛下為我等賜婚時，我等的正妻，又是何等出身？”
此言一出。
淩倉臉上的笑容徹底凝固。
鄭茂端著酒碗的手，也僵在了半空。
是啊！
他們這些人的正妻，除了少數幾人。
大多也隻是些小家小戶的清白女子，甚至還有戰死袍澤的遺孤。
當年他們隻當是陛下不喜世家。
如今看來，這盤棋，從一開始就布下了！
“砰！”
張豹將手中的青銅酒杯重重砸在桌案上，酒水四濺。
他虎目圓睜。
其中已然泛起血絲，死死地盯著夏侯昱。
“俺不懂你們這些彎彎繞繞！”
他粗重的喘息著。
胸膛劇烈起伏，聲音裡帶著一股被兄弟誤解的巨大委屈。
“俺張豹的命是陛下給的！從九江郡跟著陛下開始，俺何曾有過二心？！”
“陛下為何要如此防備我等？！”
這一問，問出了在場所有武將的心聲。
我們提著腦袋，為你打下這偌大的江山。
到頭來。
你卻連一個世家之女都吝於賞賜，防我們就像防賊一樣！
夏侯昱看著狀若怒獅的張豹，嘴角的笑意不減，眼神卻愈發冰冷。
“張國公，你沒有二心。”
“可你的兒子呢？”
“你的孫子呢？”
“百年之後，鎮西國公府與朝中大族聯姻，手握重兵，盤根錯節，屆時，你又如何保證你的子孫後代，也如你一般，對大楚，對陛下的子孫，忠心耿耿？”
夏侯昱的話。
如同一把把淬毒的尖刀，刀刀紮在心口。
張豹臉上的血色瞬間褪儘。
張了張嘴，想要反駁，卻發現一個字都說不出來。
他可以保證自己，但他保證不了子孫！
雅間內的氣氛，壓抑到了極點。
就在這時。
一直沉默不語的李伯智，緩緩放下了手中的筷子。
他拿起酒壺，為眾人一一滿上酒，動作從容不迫。
“諸位，或許是想多了。”
他的聲音醇厚而沉穩。
像一股清泉，注入了這片焦躁的空氣。
所有人的目光，都彙聚到了他的身上。
李伯智端起酒杯，對著眾人示意。
“陛下今年，才十九歲。”
“而我與夏侯軍師，已過不惑。諸位將軍，也大多三十有餘。”
“試問，再過二十年，陛下正值春秋鼎盛，威望如日中天。而我等，皆已是垂垂老矣的老朽。”
“陛下的功勳，早已蓋過三皇五帝，震古爍今！他還需要擔心，我等功高蓋主嗎？”
一番話，讓眾人都是一愣。
是啊，陛下還那麼年輕！
李伯智看著眾人若有所思的表情，繼續說道：“所以，陛下的用意，或許並非防備。”
“他隻是在用這種方式，告訴全天下所有為大楚流血的將士們。”
“你們看，縱使你們戰死沙場，你們的女兒，依舊可以成為我大楚國公的正妻！享受這世間最高的尊榮！”
“你們的犧牲，朕，全都記著！”
轟！
這番話，如同一道驚雷，在眾人腦海中炸響！
之前所有的委屈、不甘、猜忌。
在這一刻，儘數煙消雲散。
取而代之的，是無與倫比的震撼與感動！
他們想起了三年前。