四九城裡的人都知道，當今天下第一手藝人，應是樣式雷的當家雷廷昌。
雷大當家一把年紀，本來一直都好好的。竟不知如何不小心，一夜咽了氣。
……
俄國人在曆史上很喜歡侵犯周邊國家，他們是出了名的好戰民族。
但他們的文化也非常深厚，尤其是美學方麵。從康熙年間起，愛新覺羅氏和俄國沙皇就有聯係。
因而宮廷之中經常會有俄國人進獻的寶石飾品。滿人除了對東珠厚愛，也會喜歡來自北國的寶石。
張海桐出手的這些東西，不一定會引來多大的主兒，但和他們有聯係的人必然明白這個暗號。
要知道俄國人不會大老遠跑來四九城做生意，大清可還跟他們打著仗呢。
夜裡。
張海桐一行人下榻的客棧已經準備關門歇業。
他這幾天出了一批比較好的軟玉，於是拿著錢下樓點些酒菜，犒勞“夥計們”。
看掌櫃的寫了單子，跑堂的正去外麵拿門栓。
一個穿著黑布馬褂的人進來，說主家的當家大太太饞了，要吃這店裡的招牌菜。
那人穿的簡樸，看著是尋常家仆的模樣。實際細節之處皆有斟酌，應是奴才裡的領頭人。
那掌櫃明顯認識這人，臉上帶著諂媚的笑，說：“既然是大太太的說法，小的自然莫不敢從。可這招牌菜已然讓這位小哥點了，不然您二位交流交流？”
張海桐便從善如流跟這人交流，大度的讓了菜品。
那人連連作揖，一邊說多虧了兄弟，一邊說可算應了大太太的令。
等菜品出來，張海桐借故看上一眼，便寒暄道：“兄弟主家是貴人，若是要買寶石，可先看看在下這裡。如今富貴人家雖多，識貨的卻很少。還請兄弟看在今日方便，幫幫則個？”
這人聽完，立刻說可行可行。而後付給掌櫃的錢，更是一邊道謝一邊走了。
掌櫃的說：“這雷家聲名赫赫，要不是近幾年老佛爺和萬歲爺沒什麼需求，恐怕還要煊赫好幾年。”
人說上有魯班，下有長班。紫薇照命，金殿封官。
正是形容樣式雷。
能得這樣的稱讚，可見雷家工藝之巧妙，技術之精湛。
掌櫃邊說邊搖頭，好像十分可惜似的。慈禧晚年，清朝財政赤字，早就支撐不起如圓明園和皇陵那樣的大規模土木興建。
樣式雷也自然而然沉寂下來。
堪稱美學巔峰的建築藝術也不再拔地而起。
張海桐來四九城，就是為了雷家而來。老佛爺不用他們，那是沒錢。但張家用得起。
光是西藏儲存的那些金子，就足夠樣式雷揮霍許多年。
但這老妖婆從張家人身上嘗到了甜頭，又對下麵的人把控嚴密。樣式雷倘若脫出，也是一種國朝衰敗的暗示。
何況雷氏家族曆經百年，他們不僅參與本朝宮廷建築建設，還參與設計和建造皇陵。
曆朝曆代負責建設皇陵的工匠沒幾個有好下場。眼見著大事不妙，樣式雷的地位又因財政問題逐漸勢微，那當然是另謀出路。
既然要另謀出路，又不想根基斷絕，那就要找一個不錯的下家。
張家正是一個很好的選擇。
因為張家有一個大工程需要他們接手，這種作業一般的手藝人接不下。非當世之大家，絕無可能完成。
從古至今，張家古樓的修建都必然是當世高手。代表一個時代最高超的建築藝術。請這種手藝人，也是防盜措施的一種。