張海桐第一次見張陳，是在馬來西亞。那個時候他扮成張海嬌，一進門他就看自己。
當時他還在心裡偷偷誇小孩天賦異稟，是個好苗子。後麵事情太多，倒也沒關注他。
按照樓裡眾人的態度，張海嬌估計沒想著讓張陳踏足他們這個行當。南樓雖然不下地，卻也做這方麵的生意。
說好聽點是富商，說難聽點就是刀口上舔血的賊匪行當。清清白白讀書，才是這孩子最好的出路。
張陳如今長成這樣，可見張海嬌花了多少心思。他沒有直接拒絕，而是反問：“你很想知道嗎？”
張陳點頭，說：“很想知道。”
張海桐搖頭。“如果你真想知道，那早就知道了。”
整棟南樓，說是瞞著張陳，卻沒有讓他直接住外麵。世界上沒有不透風的牆，他的姐姐已然默許張陳的探索。
張海嬌隻是把選擇的權利交還到弟弟手上。如果要入行，那就安安分分長大。等到學有所成，再回來替恩人辦事。
如果不想，那就老老實實讀書。等讀出了水平，便另立門戶。以張海嬌現在的地位，完全能庇佑弟弟，讓他在廈門衣食無憂，安穩度日。
但小孩主動來問，就有點意思了。
張陳聽見張海桐的話，開始沉默。他挪到八仙桌下手的板凳上，局促的坐好。“我隻是不確定自己想的對不對。”
“或許，等我長大了有本事了，讓姐姐過普通人的生活。”
他和張海嬌都是孤兒，在大馬那幾年如果沒有張海樓，恐怕真就餓死了。即便沒有餓死，也可能被那些達官貴人玩弄致死。
在一個生命安全毫無保障的年代，死亡就像呼吸一樣簡單。
張陳潛意識裡懼怕張海嬌所處環境的不安定，期望能夠從張海桐嘴裡得到答案。畢竟他救了姐姐，願意救下一個當時什麼價值都沒有的小女孩的人，心能壞到哪裡去？
他隻是抱著希望來試探一下，看看自己的小問題會不會得到張海桐的解答。
畢竟以這群人神出鬼沒的狀態，下一次見麵不知道是第幾個多少年。有些人、有些事是不能等的，一等就會錯過，然後永久的失去。
然而張海桐沒有給他任何希望。
他隻是平淡的、不容置疑的說：“她回不去了。”
張陳猛的抬頭，張海桐也看著他。
他聽見這位明明已經算他爺爺輩，卻格外年輕的長輩說：“進到這個行當，你的人生會發生翻天覆地的變化。代價是，永不出局。”
“即便死亡。”
最後四個字仿佛一記重錘砸在張陳心中。他感覺胸腔裡的心臟狠狠跳動了兩下，仿佛要撞出嗓子眼。
張陳頭一次發現，張海桐看向自己的眼神裡沒有任何情緒。連冷漠都沒有。他隻是在陳述事實。
說完這些話，他似乎也不想多說。而是閉上眼睛，說了最後一句。“人生種種，沒有回頭路走的。”
話音剛落，三樓房門打開。張海嬌從房間之中走出，她身旁正是張海琪。秋娘隻是恭敬地站在門邊，看著兩人消失在樓梯口。
張海嬌和張海琪從樓梯下來，張陳立刻站起來，下意識喊了聲姐。
張海嬌點點頭。