九又四分之三站台，永遠像一鍋被施了沸騰咒的濃湯。蒸汽聲、話彆聲、和貓頭鷹的咕咕聲全都混雜在一起，形成了一種獨特的喧囂。
納西莎·馬爾福正拉著德拉科的手反複地叮囑著。
"……天氣轉涼的時候，記得把那件羊絨鬥篷穿上。皮姆西會檢查你的衣櫃。還有，你必須按時吃飯，我寫信跟廚房的家養小精靈們說過了，它們會監督你的。"
德拉科無可奈何地說："母親，您已經說了一早上了。我保證不會讓自己餓死在霍格沃茨的，行了嗎？"
"你最好記住你今天說的話。"納西莎說著，又轉向莉拉，"還有你，莉拉，照顧好自己。如果你再胡鬨，德拉科會寫信給我的。"
"好的，納西莎姨媽。"莉拉乖巧地點了點頭。
盧修斯·馬爾福站在一旁，沒有參與到這場充滿了家庭溫馨氣息的告彆中。他正不動聲色地掃視著周圍的人群。
"你現在是級長了，德拉科。"直到快上車時，盧修斯才終於回過頭來，聲音冰冷，"記住你的責任。維護斯萊特林的榮譽，維護家族的體麵。不要再做出任何……有損我們聲譽的、愚蠢的事情。"
他的目光，意有所指地在德拉科和莉拉交握的手上停留了一秒。
"當然，父親。"德拉科回答，下巴微微揚起。
就在這時，莉拉感到德拉科握著她的手突然收緊了。她順著他的目光望過去，看到了那張她永遠也不會認錯的臉。哈利·波特。
他推著一輛裝滿了行李的手推車，正費力地在擁擠的人群中穿行。
但莉拉的目光卻被他身邊的黑影牢牢地吸引住了。
那是一條巨大的黑色大狗。
大狗……
它的步態，它那雙警惕地掃視著周圍的、充滿了智慧的眼睛……
是小天狼星·布萊克。
那一瞬間，暑假裡所有那些零散的、看似毫無關聯的線索，突然在她腦海裡飛速地聚集到了一起。
蒙頓格斯·弗萊奇送來的那張，印有布萊克家徽的羊皮紙。
那個突然出現在德思禮家，由穆迪、盧平、還有一個她表親唐克斯組成的"護送小隊"。
所以……是這樣。
一個由最堅定的正義信徒和最卑劣的街頭混混組成的地下組織。聽起來可真是鄧布利多的風格。
莉拉感到一陣興奮的戰栗。原來在他們看不到的地方，在那些被《預言家日報》的謊言和魔法部的愚蠢所掩蓋的角落裡，戰爭，已經悄無聲息地拉開了序幕。
"莉拉？"
德拉科的聲音，將她從紛亂的思緒中拉了回來。她回過神，發現盧修斯的目光也正停留在哈利波特身上。但很快，那條大黑狗就像一滴融入大海的水珠，消失在了熙熙攘攘的人群裡。
"我們該走了。"德拉科匆忙地說。
又是一輪帶著各種複雜情緒的擁抱和告彆後，他們終於登上了那趟開往霍格沃茨的列車。
當他們穿過擁擠的車廂，找到那個熟悉的包廂時，布雷斯和西奧多已經坐在裡麵了。
"我還以為你們打算在站台上演一出家庭倫理劇，然後直接錯過這趟車呢。"布雷斯懶洋洋地抬起眼皮，看著他們。
莉拉沒理會他的調侃，徑直將目光投向了坐在窗邊的那個身影。
達芙妮·格林格拉斯。
她坐在那裡，穿著一身得體的墨綠色長袍，金色的長卷發半紮在腦後。她比上學期瘦了，臉頰上那種屬於少女的圓潤也消退了不少，輪廓變得清晰。但她的眼睛還是和以前一樣，是那種清澈如天空般的湛藍。
在看到莉拉的瞬間，達芙妮就衝了過來緊緊地抱住了她。她什麼也沒說。現在她們隻需要知道，彼此都還在這裡。這就夠了。
"我好想你。"莉拉在達芙妮耳邊說，"我真高興……"
德拉科站在一旁沒有說話。他靜靜地看著她們，直到火車窗外的景色開始緩慢移動，才開口說道：
"好了，好了。提醒一下兩位，火車已經開了。你們總不能一直站在這裡，像兩根被施了黏合咒的木樁。"
達芙妮終於鬆開了莉拉。她的眼眶紅紅的，嘴角綻開了一個笑容。
"我給你帶了禮物，"達芙妮說，"是挪威人用雲莓做的果醬，他們說吃了它，就不會再做噩夢了。"
"是嗎？"莉拉笑著說，"那我可得多吃點。否則我怕我天天晚上，都會夢到你剛才那個像八爪魚一樣的擁抱。"
達芙妮被她逗笑了，癱倒在座位上。莉拉剛想坐下就被德拉科拉住了。
"我們得走了。"他說。
"去哪兒？"
"你忘了？"他揚了揚眉，指了指自己胸前閃著銀綠色光芒的級長徽章，"我們現在可是有工作在身的人了。麥格教授的信上說，所有級長必須在發車後，立刻到第一節車廂去開會。"
莉拉跟著德拉科，穿過一節又一節車廂。最終在一扇掛著"級長專用"牌子的門前停下。德拉科推開門，看到車廂裡已經坐了幾個人。拉文克勞和赫奇帕奇的級長，莉拉都不熟悉。但另外兩個人，她實在是太熟悉了。
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羅恩·韋斯萊和赫敏·格蘭傑。
赫敏看到他們，臉上露出了一個驚訝但還算友好的表情。羅恩則像是被人用繳械咒擊中了一樣，整個人都僵在了那裡。
"馬爾福。"他從牙縫裡擠出這個名字。
"韋斯萊，"德拉科用一種假惺惺的腔調回應道，"真沒想到，鄧布利多竟然會把級長的徽章發給你。看來跟著救世主，還是有點好處的。"
"你——"羅恩漲紅了臉，猛地從座位上站了起來。
"羅恩！"赫敏立刻拉住了他，然後用一種警告的眼神看了他一眼。她轉向莉拉和德拉科，努力擠出一個公事公辦的笑容。
"很高興見到你們。我是說……恭喜你們成為級長。"她頓了頓，目光在莉拉和德拉科之間遊移了一下，似乎想說點什麼，但最終還是咽了回去。
莉拉知道她想說什麼。她肯定是從哈利那裡，聽說了聽證會的事。她微微搖了搖頭，用眼神示意赫敏，現在不是談論這個的時候。
赫敏立刻心領神會地閉上了嘴。
就在這尷尬的對峙中，門又被推開了。一個高個子的、有著一頭蓬鬆金發的拉文克勞男生，和一個看起來很和善的赫奇帕奇女生走了進來。他們是男女學生會主席。
"好了，各位級長，歡迎來到這裡。"那個叫安東尼·戈德斯坦的男生開口說道，"首先，恭喜你們成為級長，這是一份榮譽，也是一份責任。"
他開始滔滔不絕地講解起級長的各種職責。巡邏走廊，製止違紀，給新生引路，協助教授……莉拉聽得有些昏昏欲睡。她靠在德拉科身上，用手指在他的手背上畫著一些無聊的符號。