母龍憤怒的吐息噴射而出，那橙紅色火焰扭曲著湧向莉拉，像是有生命的液體。時間變慢了。莉拉的魔杖已經指向前方，咒語幾乎是本能地從嘴唇間迸出：
"烈火不侵！"
藍色的半透明屏障在她麵前展開。龍息撞上魔法屏障，分裂成數十條小火蛇，向兩側彎曲滑去。熱浪還是穿透了咒語，撲麵而來。莉拉的眉毛卷曲了，臉頰如同被針刺般灼痛。防火咒生效了，但代價是火弩箭失去了平衡——火焰雖然沒有穿過屏障，但帶來的衝擊波狠狠撞上了她的魔法盾。
她摔了下來。
世界開始旋轉。天空、地麵、龍、觀眾席——一切在視野中交替閃現。莉拉本能地蜷縮身體，魔杖緊貼胸口，仿佛那是唯一能保護她的東西。金蛋很重，從她手中滑脫，劃出一道閃亮的弧線，朝地麵墜去。
撞擊比她預料的更快。肩膀先著地，然後是背部。衝擊力將肺裡的空氣擠出，她張嘴卻發不出聲音。疼痛如同閃電，從脊椎向四肢擴散。視野邊緣變成刺眼的白，星星點點的光斑在眼前跳動。
莉拉咬住下唇，壓抑住一聲痛呼，嘴裡泛起血的鐵鏽味。
金蛋落在不遠處，在碎石地麵上彈跳兩下，叮當作響，離她隻有幾米遠，卻像是一個世界的距離。
母龍的怒吼震動著空氣，這頭龐然大物，這個被控製又被解放的憤怒生物，對著天空發出一種古老的召喚。龍的語言，古老而原始，穿透雲層。
遠處，公龍停止了追逐哈利。它的頭猛地轉向呼喚的方向，發出回應的咆哮，聲音中有種莉拉無法理解的情感。它巨大的翅膀在空中劃出銳利的弧線，調整方向，朝著巢穴俯衝而下。
莉拉掙紮著坐起，全身每塊肌肉都在抗議。蛇之心魔藥的效果尚未完全消退，但她已能感受到恐懼的前兆，像黑暗中的細小爬蟲，試圖滲入她冰冷的理智。她逼迫自己分析處境。
觀眾席上爆發出一陣驚呼，接著是一片可怕的寂靜。幾千雙眼睛目睹了她的墜落，現在看著這個女孩，孤身一人麵對兩條世界上最危險的龍。人群中有人捂住了嘴，有人轉過頭去，不忍目睹接下來的場景。巴格曼的解說也戛然而止，隻聽見他喃喃道："梅林啊…"
我很可能要死在這裡了，她想，奇怪的是，這個念頭並不像應有的那樣可怕。
死亡可能隻是另一種回家的方式。也許這一直是她命中注定的結局——在所有人麵前，被燒成灰燼。
但一個更加冷酷的念頭浮現：我不能讓德拉科看到我這樣死去。
莉拉握緊魔杖的手指出奇地穩定。她原本以為會感到恐慌，但蛇之心魔藥將所有情緒都壓製在一層厚厚的冰層之下。她隻是觀察，計算，評估。
兩條龍正從不同方向接近，龍翼煽動的氣流掀起地麵的塵土。她暴露在空曠場地中央，沒有任何掩體。逃跑？沒用。她嘗試用飛來咒召喚掃帚，可是她的火弩箭被卡在岩石縫隙裡，掙紮著飛不到主人身邊。
真他媽的完美，她想，在開闊地帶孤立無援，兩條巨龍即將夾擊。
公龍降落在母龍旁邊，兩條巨龍形成夾擊之勢，龍尾在地麵上劃出溝壑，龍息的熱量扭曲著它們之間的空氣。它們的眼睛——琥珀色中閃著紅光——緊盯著地上的小小人類。
好吧，莉拉想，如果我要死，至少過程會很壯觀。
死亡從未像現在這般真實可觸，而她竟然為此感到荒謬的釋然。但蛇之心的效力，讓這些念頭很快消散。她要活下去。莉拉的目光落在幾米外的金蛋上，再看向兩條龍。她還有任務，還有生存的機會。
手指滑入長袍內袋，觸碰到盧修斯給她的小瓶。短效烈火藥劑——能讓皮膚暫時抵抗高溫，但遠不足以完全防禦龍息。她拔開瓶塞，將苦澀的銀色液體一飲而儘。
液體滑下喉嚨，在胃裡結成一個冰球，寒意迅速擴散。莉拉的皮膚表麵泛起微弱的銀光，像層薄薄的冰甲覆蓋全身。古怪的感覺，既冷又...安全。
莉拉搖晃著站起身，魔杖緊握在手。兩條龍同時發出低沉的警告，那聲音讓地麵顫抖。母龍的喉嚨深處，那橙紅色的光芒在翻湧，預示著即將噴發的龍息。公龍已經降到一個危險的高度，翅膀扇動的氣流掀起碎石。
沒時間了。
"永凍擴散！"
她幾乎是用儘全力大喊，同時將魔杖狠狠刺向地麵。這個咒語是德姆斯特朗的特殊魔法，遠比普通冰凍咒強大得多——也危險得多。
一道湛藍色的能量從魔杖尖端爆發，呈環狀向外擴散。接觸點的地麵瞬間被凍結，冰霜以驚人的速度蔓延，向四周瘋狂生長。溫度驟降，冷到讓她的呼吸在麵前凝結成白霧。堅硬的碎石、揚起的塵土，一切都覆上了一層閃亮的薄冰。
冰晶迅速凝結，在她周圍形成一個直徑約十米的厚重冰圈，而她就站在中心。
龍息來了——兩條龍的火焰同時噴射而出，在空中交織成一片死亡的橙紅色海洋。冰層在極端高溫下發出可怕的爆裂聲，像是千萬塊玻璃同時碎裂。但奇怪的是，它沒有立刻融化。