周家客廳內，周文軒看著沉默不語的王友良，易管家二人，“你們怎麼看。”
“我們開始還以為可以和城主府商談一下，減輕一些稅賦，或者多給我們一些資源，但現在看來城主是根本沒有打算和我們討價還價呀。唉！”
王友良深深歎了一口氣，又搖了搖頭。
“我們陸家會按照城主府的要求行事，但其他事情不會深度參與。”
易管家也表明了態度。
其實他們心裡十分清楚，朝廷的稅賦標準已經在年初就頒布了，沒有特殊情況不會朝令夕改。
況且和敵國的戰爭已經接近尾聲，目前交戰雙方正在談判，一旦和談成功，雙方就會罷兵，朝廷考慮到社會穩定，應該不會再隨意增加百姓的負擔。
那麼在這種情況下，城主府的增稅政策恐怕就是他們擅自行事。
但是在這偏遠地域，百姓們善良，淳樸，加上認知有限，就算是有什麼疑慮，也沒有人敢公開反對，更不可能越級上告。
因為：
一是沒有確鑿的證據；
二是山高皇帝遠，這麼偏僻之地發生的事情，上麵還無暇顧及，大概率會睜一隻眼閉一隻眼；
三是城主既然能長期控製這偏安一隅，在朝廷內部肯定也是有些人脈的，在利益的深度捆綁下，已經形成牢不可破的利益共同體，得罪了任何一方，弄不好都會把自己搭進去。
“既然大家都不反對，我明天就代表三家去巡檢司複命。”周文軒眼中露出一絲狡黠的笑意，向二人一抱拳行禮。
“那就有勞周家主了。”王家主，易管家抱拳還禮。
他們二人思忖，依目前的狀況，三家隻有抱團取暖，才能共同進退。哪怕不能做到如此，就算後退一步，徐徐圖之，也不至於把自己置於危險之地吧。
但他們哪能想到人心之惡險於山川，大難臨頭而不自知。
周文軒怎麼複命暫且不表。但是一場陰謀的大幕卻是悄悄展開。
……
話說三大家族議事剛過五日，小鎮上突然出現了一隊人馬。
隊伍浩浩蕩蕩，百人有餘，全部騎著高頭大馬，錦衣華服，戴著麵具。這隊人馬一出現，就引起了人群的一陣騷動。
“官家護衛隊，他們怎麼會來到這偏遠之地。”
“祥雲鎮眾民，毋須驚惶。吾等乃城主府護衛，奉城主之命，至此整飭治安，護佑爾曹，監察諭旨施行之狀。望諸公悉皆配合。”
走在最前麵的護衛之首，一邊走一邊向眾民高聲宣示。
人群中又是一陣騷動，“原來官府這是來保護我們的呀，這才是為民服務嘛！”
不明真相的百姓在一旁議論紛紛，善良的以為這是官府體恤民情，豈不知這是把他們賣了還要他們幫著數錢。
第二天一早，一張張告示張貼在大街小巷，意思就是從即日起，各家商鋪稅賦增加五成。
“憑什麼增加五成，這還讓不讓人活了！年初不才增加過嗎，好不容易才緩過勁來，又要增加一次，這麼高的金額，誰能完成呀！”