從葉三齊去世的那一天起，葉若溪就徹底明白了，這個世界上，能依靠的隻有自己。
她把所有的希望，都寄托在了學習上。
那是她唯一能抓住的救命稻草。
每天深夜到家後，她會從床底下，拖出一個破舊的木箱子。
裡麵，是她的課本和作業本。
她不敢開大燈，怕費電。
她就在那個搖搖晃晃的，破舊的小桌板上。
借著一盞昏黃的燈泡，貪婪地做題、背書。
饑餓和疲憊，在那些複雜的公式和拗口的古文麵前，似乎都悄悄退去了。
她的世界裡，隻剩下一個念頭。
考出去。
考上爸爸說過的京州大學。
逃離這個讓她窒息的地方。
逃離母親。
這個念頭，是她所有痛苦中唯一的光。
是支撐她，走過每一個寒冷冬夜的唯一的火焰。
……
不過，張翠蘭是個沒長性的。
擺攤擺一段時間，又變成開始犯懶病。
變到三天打魚兩天曬網。
擺攤剛掙得一點錢，又扔在麻將館裡了。
剛剛有所好轉的生活，又開始變得艱難。
隻是，對葉若溪來說，母親不擺攤時，反而讓她忙碌的生活，有了一絲停歇，能讓她喘口氣。
至少，不用每天都需要辛苦工作到後半夜。
她也不知道這到底是好還是壞？
時間，在沉默和忙碌中，又過去了三年。
葉若溪上了初二。
她的個子長高了一些，但依舊瘦弱。
常年的勞作和營養不良，讓她的臉色總是帶著一種不健康的蒼白。
她的成績，依舊是雷打不動的第一名。
……
就在那一年，對麵那間空了很久的院子，搬來了新鄰居。
是一對母子。
母親叫林冬梅，是個看起來很溫和的女人。
兒子叫蘇陽，瘦瘦高高的。
他笑起來，有兩個淺淺的酒窩，很陽光。
他們家也住進了這個嘈雜、破舊的城中村。
巧合得是，蘇陽轉學後，和葉若溪分在了同一個班。
蘇陽的家境，似乎也不好。
但他有一個很愛他的母親。
林冬梅總會笑著摸他的頭。
會給他做熱氣騰騰的，臥著兩個荷包蛋的麵條。
蘇陽第一次注意到葉若溪，是在課堂上。
數學老師提了一個很難的競賽題。
全班，鴉雀無聲。
隻有她一個人，舉了手。
纖細的手背看著居然有些粗糙，似乎一點也不像是少女的手。
她站起來，流利地報出了答案和幾種不同的解題思路。
那個時候，她整個人都在發光。
和平時那個，冷冰冰的、不與任何人交流的女孩，判若兩人。
蘇陽覺得，她像是另一個世界的人。
可是，放學後。
在他們兩家共用的，那個狹窄的過道裡。
他看到了，她的另一麵。
那天，張翠蘭因為攤子上少收了五塊錢，正在對葉若溪，破口大罵。
所有難聽的，肮臟的詞，都從她嘴裡，像垃圾一樣，噴湧而出。
葉若溪就站在那裡，低著頭，一言不發。
任憑那些，最傷人的話，像臟水一樣，潑在自己身上。
蘇陽躲在自家門後，透過門縫看著。