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園子裡景致錯落，曲轉幽回拐彎不見。
那一桃紅一綠的身影將將遠去，藍衣少年從藏身之處出來，停留在她們之前的位置，久久地站立著，不知在想什麼。
風又起時，他才出了園子。
侯府的花廳內，客人已經離開，寧氏和江映水婆媳二人正在說話。她們將將聽完那丫環的稟報，你看我，我看你，皆是一臉的若有所思。
江映水歎了一口氣，道：“九叔看重阿霖，阿霖找他說情，他不忍拒絕，才想著讓我們見上一見。如今人也見了，確實是神智未開，逛個園子都能跑丟……”
“祖母，娘。”慕霖掀簾進去，鄭重道：“阿離姑娘不是自己跑丟的，是玉姑娘有事離開，讓她等著。她久等不著，想著去尋玉姑娘，這才走岔。”
“棠兒在侯府能有什麼事？”寧氏眉心一緊，看了一眼那丫環。
那丫環搖頭，表示自己不知。
江映水也皺著眉，望著自己兒子的目光有很是無奈，“當年魑王殘害手足，陛下險些被其所害，對其深惡痛絕。蘇家是魑王黨羽，那孩子縱是姓玉，流的卻是蘇家的血，苟且偷生還自罷了，若真嫁入侯府，引得陛下注意，我慕家該如何自處？”
“九叔……”
“阿霖，你九叔疼你，你卻不能不懂事，讓他為難。一麵之緣而已，你也不過是去玉府時見她一回，將她當成棠兒。可你也見到了棠兒，哪能繞不過來呢？”
寧氏聽著，頻頻點頭。
“我慕家結親，並不看重門第，但一是人品，二是家世清白，那孩子神智不全，還是罪臣之女，兩者都不占，不是良配。”
她說慕家結親不重門第不假，因為江映水就是商賈出身。
江映水看向她的目光，滿是敬重與感激，再看自己的兒子，隻覺得頗為頭疼，“阿霖，你若真沒看上棠兒，也無需繞這麼個大彎子，左不過沒有定親，親事作罷便是了。”
“我……”慕霖聲音低下去，“我確實沒看上玉姑娘。”
寧氏聞言，眉心收得更緊了些。
“我瞧著棠兒那孩子委實不錯，知書達理，懂事穩重，被她娘教得極好。阿霖，你要不要再想想？”
慕霖堅定地搖頭，說了些告罪勞煩的話後，情緒不佳地告辭。
過園子，繞竹林，琴聲由遠及近，高山流水的悠揚突地高亢，似急流湧入峽穀，一時轉彎一時橫衝，翻滾奔嘯直擊人心。
他躊躇著，不好去打擾。
驀地，琴聲戛然而止。
不一會兒，門從裡麵打開，管事將他請進去。
他一眼就看到站在竹林圖前的人，雪色的素衣，那麼的淡然，那麼的平靜，仿佛方才聽到的琴聲是他的錯覺。
慕寒時背對著他，沒有回頭。
“我今日見到玉家姑娘，與你當真是天造地設的一對。”
“九叔！”慕霖萬沒想到會聽到這樣一句話，“我對玉姑娘無半分意思，他是玉敬良的妹妹，我也隻將她當成妹妹……”
“妹妹？”慕寒時轉過身來，氣勢一時森寒，“你未曾了解她，未曾與她相處過，怎知自己僅是將她當成妹妹？”
慕霖從未見過他情緒外露至此的模樣，好半天回不過神來，“九叔，我……我自己的心意，我應該是知道的……”
“你不知道！”他垂下眼皮，如冬雪將至。“人有的時候太過固守初心，而自欺欺人。阿霖，你與她或許是前世注定的姻緣，當珍之惜之，莫因無關緊要的人或是事，誤了自己的判斷。”
“九叔，阿離姑娘不顧自己的性命替我擋箭，您親眼所見，她不是無關緊要的人，她……”
“阿霖，你要記住，你和玉姑娘的口頭婚約未真正解除之前，旁的女子與你而言，皆是無關之人。至於那個玉離，她是魑王黨羽之女，對慕家百害而無一利，你莫要再去招惹。”
涼風從半開的窗掃進來，寒意透人皮骨，再沁入五臟六腑，將少年郎最為旺盛的熱血與情愫吹冷。
半晌，慕霖低低地應了一句，“侄兒知道了。”
他失落地離去，似被霜雪壓彎的當年青鬆，雖已初長成，卻還尚且有幾分稚嫩，不堪經受突如其來的暴雪寒霜。
“主上向來最為看重世子爺，先前還想著如他所願，為何改變心意？”那管事上前來，替慕寒時披上大氅。