馬車一停，掀開簾子，一股混雜著塵土、腐木和汗水的複雜氣味便撲麵而來，與駙馬府內的清新潔淨形成鮮明對比。
眼前，是一片巨大的工地，或者說，是一片巨大的廢墟。
斷壁殘垣隨處可見，拆了一半的屋子露出黑洞洞的窗口，像一張張哭泣的嘴。瓦礫堆積如山，木料東倒西歪，空氣中彌漫著一股腐朽與潮濕的氣息。
遠處，一些衣衫襤褸的民夫正在努力地搬運著磚石，他們的動作遲緩而麻木，臉上寫滿了疲憊與絕望。鞭子的抽打聲和監工的嗬斥聲此起彼伏，更增添了幾分壓抑。
這便是“天上人間”的工地上。
“這就是駙馬爺要建的‘天上人間’？”晁蓋看著眼前的景象，眉頭緊鎖。
他想象中的“天上人間”，該是瓊樓玉宇、仙氣繚繞，可眼前分明是人間地獄。
宋江的臉色也有些凝重。他見慣了底層百姓的疾苦，但這片廢墟的規模和慘狀，仍讓他心中沉重。他環顧四周，試圖從中看出些許端倪。
吳用則沒有說話，他隻是靜靜地觀察著。他知道，駙馬爺絕不會無的放矢。這片廢墟，必然有著其存在的道理，也必然是“天上人間”崛起的基石。
一名管事模樣的漢子迎了上來，拱手道：“三位好漢，小人是這工地的管事，奉駙馬爺之命，在此等候。三位可隨意查看，有何疑問，儘管吩咐。”
“這片地原本是何處？”吳用率先開口，聲音沉穩。
“回軍師，此地原是城南貧民窟，魚龍混雜，盜匪橫行，疫病滋生。官家曾多次派人清剿，卻屢禁不止。
後來駙馬爺奏請官家，將此地全部征用，遷走了所有居民，才得以動工。”管事解釋道。
“遷走了所有居民？”宋江心中一動，問道，“那這些居民，都安置妥當了嗎？”
管事苦笑一聲：“回大人，大部分居民都領了遷居費，自行安置了。隻是……其中有些地痞流氓，不願搬遷，仗著人多勢眾，還鬨了幾回事。
幸得駙馬爺派人震懾，才算平息下來。如今，這裡隻剩下些無家可歸的流民，為了活命，在此做些苦力。”
吳用眼中精光一閃。他明白了。這片廢墟，不僅是物理上的廢墟，更是社會秩序上的廢墟。
駙馬爺選擇在此地建立“天上人間”，不僅僅是為了商業利益，更是為了改造這片區域，根除頑疾。
這需要的不隻是錢財和技術，更需要強硬的手段和周密的計劃。
“三位，請隨我來，我帶三位去看看目前的工程進度。”管事引著三人往工地深處走去。
他們看到了簡陋的工棚，堆積如山的建材，以及正在挖掘地基的民夫。整個工地一片混亂，效率低下。
晁蓋看著那些瘦骨嶙峋的民夫，眼中閃過一絲不忍。他雖然是山寨頭領，但骨子裡仍有幾分仗義。
“這些民夫，每日工錢幾何？”晁蓋問道。
管事歎了口氣：“回晁蓋頭領，每日十文錢，能勉強果腹。若是偷懶耍滑，便要挨鞭子。”
“十文錢？”宋江皺眉，這連買一塊肉都不夠。
“是啊，他們也知道這錢少，但總比餓死街頭強。”管事無奈道，
“而且，這城南地界，前些日子又有些不三不四的人來搗亂，說是這地是他們祖傳的，要我們停工，還打傷了幾個監工。我們人手不夠，也隻能儘量維持。”