他感覺自己渾身上下的精氣神，都隨著方才那最後一記槌聲，被敲得粉碎，碎得連渣都拚不起來了。為了這次競拍，他幾乎押上了全部身家，甚至還向幾家錢莊借了貸，可最後，還是差了那麼一口氣。
王老板那邊的歡聲笑語，像潮水一般湧來，拍打在他的耳膜上，卻隻化作了一陣陣沉悶的轟鳴。
“終究……終究是竹籃打水一場空啊。”他喃喃自語，聲音輕得隻有自己能聽見。他仿佛已經看到了，自己庫房裡那些堆積如山的綾羅綢緞，在未來的日子裡，隻能繼續寂寞地等待著不知何時才會到來的買主。
他喃喃自語，嗓子眼兒裡像是被硬塞了一把滾燙的沙子，磨得又乾又疼。“這次來……我可是……可是把祖宗留下來的那座老宅子都給押出去了……”
他每一個字都說得極其艱難，仿佛在吐血。“這下好了，全完了……回去怎麼跟祠堂裡的列祖列宗交代？就說……就說咱們家往後，得搬去睡大馬路了！”
男人越想越氣，越想越悔，悔得五臟六腑都擰成了一團，青紫的苦水直往上冒。他猛地抬起手，“啪”的一聲脆響，狠狠給了自己大腿一巴掌。那聲音，在周遭嘈雜的背景音裡，竟也顯得格外響亮。
他愣了一下。奇怪，怎麼一點兒也不疼呢？
隨即他便明白了，哦，原來是心裡的疼，已經把身上這點毛毛雨似的痛楚給徹底蓋過去了。心若是死了，皮肉又算得了什麼。
類似的場景，正在這偌大廳堂的各個犄角旮旯裡，以一種近乎殘忍的效率循環上演。每一次拍賣師那清脆的槌響，都像是一道無情的判決，宣判著一個幸運兒的誕生，以及一群倒黴蛋的沉淪。正所謂，旱的旱死，澇的澇死，人間的悲歡並不相通，在此刻被演繹得淋漓儘致。
厚重的簾幕之後，隔絕了外間的癲狂。陳森像個置身事外的看客，悠哉遊哉地欣賞著這出由他親手導演的戲劇。
他的視線隔著縫隙，從那些笑得見牙不見眼的贏家臉上輕飄飄地滑過，又不帶任何情緒地落到那些麵如死灰、哭得慘絕人寰的輸家身上，眼神平靜得像一潭冬日裡結了厚冰的死水，不起半點波瀾。
趙福金在一旁看得直咂嘴，心裡有些不是滋味。
“夫君，你瞧瞧他們，一會兒笑得跟撿了金子似的，一會兒又哭得跟丟了魂一樣，這變臉的速度，可比戲台上的旦角翻書還快呢。”
陳森端起茶杯，送到唇邊，用杯蓋輕輕撥了撥浮沫，又慢悠悠地吹了吹氣，這才不緊不慢地說道：“這不叫變臉，這叫市場經濟，懂不懂？”
他呷了一口茶，喉結滾動，神態安然。“有人歡喜就必然有人愁，這叫什麼？這叫世間常態，是太陽東升西落一樣的自然規律。”
趙福金聽了，忍不住撇了撇嘴，小聲嘀咕道：“什麼自然規律，我看你就是那個在背後攪動風雲的壞蛋，看熱鬨不嫌事大。”
陳森聞言，將茶杯穩穩放回小幾上，發出一聲輕響。他轉過頭，難得一本正經地糾正她：“錯了，我可不是壞蛋。”
他頓了頓，似乎在組織語言。
“我隻是想讓他們明白一個道理。”
趙福金好奇地湊近了些：“什麼道理？”
“讓他們在品嘗失敗這顆酸澀果子的時候，能順便看清楚一件事。”陳森的目光穿過簾幕，落在那片浮華與絕望交織的燈火中，聲音平淡卻帶著不容置疑的份量，
“看清楚，我，陳森，到底有多強大。讓他們知道，我製定的規矩，那就是茅坑裡的石頭——又臭又硬，誰也彆想輕易搬動分毫。”
他收回目光，看著自家娘子那雙清澈的眼眸，嘴角勾起一抹極淡的弧度。“我呀，這不叫搶錢。這叫在他們的心裡，種下一顆名為『陳森』的種子，一顆代表著『敬畏』與『彆惹我』的種子。”
趙福金聽得一愣一愣的，最後忍不住翻了個大大的白眼。
“你這哪裡是種種子，你這分明是在人家心裡埋地雷啊！指不定什麼時候就炸了。”
陳森聞言，終於忍不住哈哈大笑起來，笑聲爽朗，胸腔震動。“知我者，福金也。”
外間的拍賣會還在如火如荼地進行著。
“廣州府代理權，三百八十萬兩，成交！”
“福州府代理權，二百九十萬兩，成交！”
一個個富得流油的地區代理權被迅速瓜分乾淨。隨著剩下的名額越來越少，大廳裡的氣氛也悄然發生了變化，起初的熱鬨與喧囂，逐漸被一種焦灼與緊張所取代，空氣裡彌漫的火藥味越來越濃，仿佛一根弦被越繃越緊。
就在此時，一個所有人都覬覦的重頭戲登場，一個意外的火星子，“刺啦”一下，瞬間點燃了這個蓄勢待爆的火藥桶。
“揚州府代理權，四百二十萬兩，成交！”