十年前那個伸手不見五指的夜晚,整個村莊都沉浸在一片靜謐之中。然而,就在那村東頭的李員外家,卻發生了一場慘絕人寰的悲劇。
一夜之間,李員外一家老小共計一百八十餘口人,竟無一幸免地遭受到了殘忍的殺害。更令人毛骨悚然的是,這些人的屍體全都被剔成了森森白骨,並被高高地懸掛在了村口的大樹之上。每具白骨都散發著令人作嘔的氣息,仿佛在向世人訴說著那場血腥的屠戮。
不僅如此,凶手還在現場留下了一個黑色的奇怪符文。這個符文形狀詭異,線條扭曲,透露出一種莫名的邪惡力量。關於這個符文的來曆,眾說紛紜,但後來有傳言稱,此符文源自於那神秘莫測的冥山。
據說,那冥山乃是一處禁地,由四冥島所掌控。而這四冥島的主人,則被人們敬畏地稱之為“冥王”。相傳這位冥王擁有著不死不滅的肉身,已然存活了上千年之久。他不僅掌管著那條流淌著死亡與黑暗的冥河,更是掌握著人間生死輪回的大權。
正因如此,每年的七月十五中元節這一天,當地的百姓們都會懷著對長生不老的渴望和對冥王的深深恐懼,紛紛在冥河水中放入大量珍貴的貢品置於船上。他們虔誠地祈求著冥王能夠大發慈悲,賜予他們長壽安康、免受病痛折磨之苦。久而久之,這種行為便逐漸演變成了當地獨有的、且不可或缺的一項重要習俗。每逢此時,整個河邊都會彌漫著濃鬱的香火味道,人們的祈禱聲此起彼伏,回蕩在這片古老而神秘的土地上空。
“喂老板,來個包子,你在想什麼啊?你有沒有聽到我說話?”那個身材魁梧、滿臉胡茬的買包子漢子扯著嗓子,不斷地衝著賣包子的婦人嚎叫著。那聲音震耳欲聾,仿佛能穿透整個集市。
然而,婦人卻仿若未聞一般,依然沉浸在自己的思緒當中,目光有些呆滯地望著遠方。過了好一會兒,直到那漢子不耐煩地再次提高音量吼叫時,婦人才如夢初醒般回過神來。緊接著,她臉上突然浮現出一抹突如其來的溫柔笑容,輕聲問道:“要幾個呢?”
漢子被婦人這反常的表現嚇了一跳,不禁瞪大了眼睛,疑惑地嚷道:“嘿!你今天咋個了?中邪啦?怎麼用這種語氣跟我說話。平時不都是凶巴巴的嘛!”
麵對漢子的質問,婦人並沒有過多解釋,隻是微微一笑,然後手腳麻利地將熱氣騰騰的包子裝進袋子裡,遞到了漢子手中。此時的她,心中隻有一個念頭——儘快把這些包子全部賣光。於是,她一邊忙著招呼其他顧客,一邊時不時地用眼角餘光瞥向四周。不知為何,她總覺得周圍好像有許多雙眼睛正緊緊地盯著自己,那種如芒在背的感覺讓她渾身都不自在。
與此同時,秦覺和樂蟬夜幕紫成功會合後,一行五人來到了一個路邊攤前坐下,開始閒聊起來。秦覺率先開口問道:“怎麼樣?你們那邊有什麼收獲嗎?”
樂蟬趕忙回應道:“正如少主所言,這定遠縣從前確實歸汀州知府朱梅星管轄,並且被他治理得井井有條。”說到此處,她稍作停頓,欲言又止。
秦覺見狀,眉頭不禁微微一蹙,追問道:“隻是什麼?快彆賣關子了!”
樂蟬深吸一口氣,接著說道:“那天,我們偶然間碰到了一個衣衫襤褸的乞丐。那乞丐向我們透露,這位朱梅星大人早年竟是個無惡不作的地痞惡霸,但並非在定遠縣作惡。那乞丐曾是該地之人,遠遠瞧見過他幾眼,故而能認出他來。”
秦覺聽聞此言,心中愈發好奇,連忙追問:“那究竟是在哪裡呢?”
樂蟬毫不猶豫地答道:“鳳陽。”
聽到“鳳陽”二字,秦覺先是一愣,喃喃自語道:“鳳陽……這個地名怎會如此熟悉?”他手托下巴,陷入沉思之中。苦想半晌之後,突然間,他的腦海中猶如劃過一道閃電,猛然想起了什麼。
“哎呀!我的天呐!鳳陽,那不就是明太祖朱元璋的故鄉嘛!難不成這位朱知府與當今天子有著某種親緣關係不成?”想到這裡,秦覺不由得倒抽一口涼氣,臉上露出驚愕之色。
“還有這個人若是個地痞惡霸,那又怎會深得定遠縣百姓們的真心愛戴呢?這簡直匪夷所思!一個清正廉潔、為民做主的官員,與一個魚肉鄉裡、橫行霸道的惡霸,兩者之間可謂是雲泥之彆,完全是風馬牛不相及啊!可如今卻偏偏被傳成這般模樣,真是令人百思不得其解……實在是太奇怪了。”
“嗬嗬,依我看呐,八成是這人以前壞事做儘,喪儘天良,後來或許是良心發現,想要改過自新,重新做人,所以才想著努力當個好人吧。”夜幕紫嘴角微揚,露出一抹戲謔的笑容,漫不經心地說道。
聽到這話,馮三寶和樂嬋不約而同地狠狠瞪向夜幕紫,目光如炬,仿佛兩把利劍直直刺向她。那眼神中充滿了責備之意,似乎在無聲地質問:“你怎能如此對少主講話?”然而,夜幕紫自然清楚地讀懂了她們二人眼神中的含義,但她卻並未因此而有所收斂。
隻見夜幕紫稍稍挺直身子,繼續說道:“少主您想想,人心中的成見就如同一座難以逾越的高山,堅不可摧。沒有人能夠確切地知道他人內心深處究竟何時為善,何時作惡。在我看來,所謂的好人與壞人其實並沒有絕對清晰的界限劃分,不過隻是眾人根據各自的看法所強行定義罷了。我自己究竟是怎樣的人,為何非得由旁人來評斷區分呢?隻要依照自己內心真實的想法去行事為人,不就足夠了麼?”
秦覺瞪大了眼睛,滿臉都是難以置信的神色,他緊緊地盯著眼前這位頭發如爆炸般蓬亂、身著一襲紫色行衣的女子。怎麼也想不到,如此外表不羈的她竟然能夠口吐這般充滿哲理的話語。秦覺不禁托起自己的腮幫子,若有所思地點著頭,心裡暗自思忖道:“這紫姨說得還真有幾分道理啊!人心中的成見就如同那高聳入雲的巍峨大山一般難以撼動,許多事情確實不能僅僅憑借表麵現象就輕易地下結論。”
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