每到月底，趙辰便要看諸奇收攏來的賬本。當初大沽城內活人幾乎殺絕，所有店鋪都被歸為衛所擁有，而趙辰實施的公有製策略，也不許出售任何店鋪。這就導致大沽有很大一部分收入來自店鋪租金。當他看見上月大沽店租竟然增長了五成，頓時從椅子上站了起來。
“諸奇，這租金離譜了吧？”
諸奇早知道趙辰會驚訝，一臉平淡的放下手中正看的書籍道：“趙哥兒，現在街上鋪子供不應求，要是不把租金調高一點，恐怕要搶的打起架來！”
趙辰思考了片刻，如今大沽街道上，是開了許多新店鋪。有布匹生意的，有糧食生意的，其他分門彆類，也是不知凡幾。他們主要還是認準了北方生意，雖然現在迷霧還未完全散去，但旅順港海軍被襲事件過後，大多數人還是看清了天津衛指揮使的實力。這導致許多商會都在大沽開設了辦事處，大沽本就小，這的確造成了店鋪的擠兌。
雖然房租收益高了，但這裡麵有個很大的隱患！想至此，趙辰冷不丁問了一句：“諸奇，還有多久過正月呢？”
朱奇想也沒想，直接回答道：“還整整一月時間。”
“那行，你支五百兩銀子給我，讓阿八帶著！”趙辰說完，略有皺眉的從位置上往衙門外走去。
大街上依舊人來人往，但兩邊開了許多新的商鋪，趙辰一眼望去，多是一些大商號的牌子。直到看見一家小門頭的米店，趙辰才抬腳走了進去。
剛踏入門口，趙辰便看見掌櫃，便把手笑著拱了拱：“季掌櫃的，生意好啊！”
掌櫃四十歲左右，身上衣著普通，一看就是普通小商人。聽見有人喊，立即轉頭過去，看清來人後，眼睛瞬間就鼓了起來：“哎喲趙大人，什麼風把你吹咱這來了！”
趙辰見對方一臉熱情，立即也熟絡的還了對方一個笑容：“掌櫃的在這做生意大半年了吧？”
不知趙大人為何突然問這個，掌櫃立即恭敬起來：“托大人的福，我生意做的雖小，卻是第一批來大沽做買賣的呢！”
當初大沽被牛金星屠城，幾乎變作空城，季掌櫃是第一批來此地的商人，也算是為大沽做出了貢獻。
“季掌櫃，現在店租怎麼樣啊？”
季掌櫃臉色起了些許變化，但立即又泛起笑容道：“趙大人放心，諸管事說了，隻要我們不轉店，租金就一直不變！”
趙辰點了點頭，他對諸奇辦事還是放心的，隨即轉頭看向門外，恰好能看見對麵一家新開的糧店。於是他把手往那裡一指：“季掌櫃，那家糧店規模可不小啊！”
仿佛說到了季掌櫃痛處，他的臉色頓時有些不自然：“大人，那是南京來的沈記，聽說在南京也是一等一的糧商！”
若有所思的點了點頭，趙辰忽然嚴肅的看著對方：“季掌櫃，我們也算是大沽的老人了，我問你一個問題，你得老實回答！”
趙辰在大沽風評非常好，為人處事也以低調和諧著稱，季掌櫃見趙辰臉上變化，趕緊給趙辰拱手道：“大人請問，知無不言！”
“季掌櫃，你家的糧食是不是比對麵價格貴呢？”
此話一出，季掌櫃身體微微一顫，對麵是大商家，為了擠占大沽市場，降價促銷是正常操作。他店子小，當然不能和人家比，所以對麵降了糧價後，自己也沒敢跟著降，導致這段時間生意差了不少。
“大，大人，我……”遲疑了片刻，季掌櫃還是點頭承認道：“實不相瞞，我的糧食確實比對方貴一些。但是……”
“季掌櫃不必多言！”趙辰立即打斷了對方，見對方臉色越來越不安，索性臉上浮出笑容：“掌櫃的，也不請我坐個？”
“啊！”季掌櫃才發現自己怠慢了趙辰，趕緊指了指東麵牆邊的一對茶椅道：“失禮了，失禮了，請大人這邊坐！”
趙辰丁點沒客氣，直接過去坐下，反而讓掌櫃的更加拘束，見對方沒敢坐，他也不勉強對方。
“我問季掌櫃，為何對麵一直降低糧價呢？”
壟斷的事情，自古就不稀奇，既然趙辰問了，季掌櫃乾脆也不藏著掖著，隨即臉上湧出些許無奈道：“不瞞大人，他們背後家大業大，為了排擠掉我們這些小商販，降價隻是平常操作。”
趙辰卻聽出了弦外之音，猛的又從椅子上站了起來：“季掌櫃，他們可是有要挾與你？”
要挾倒不至於，但是季掌櫃也被對方明裡暗裡點過數次。那邊的意思很明了，大沽這糧食生意，很快就會有商會來組織，季長櫃要麼退出，要麼聽從他們指示作價，沒有其他路可走。但自古官商之事糾糾纏纏，季掌櫃一時吃不準對方有沒有和趙辰勾結，見今日趙辰行為古怪，不敢立即表態。
自從有商會開始陸續在大沽落地，趙辰就防著這些家夥搞事。看季掌櫃表情，想不到有人已經開始打這種歪心思了。但趙辰沒有繼續問這個問題，反而轉問季掌櫃：“趙某有個問題想問掌櫃的，若是有朝一日，你們這些小店子被大糧商排擠垮了，這大沽世麵上的糧價會如何啊？”
這話已經問的很直白，季掌櫃如今也被這個事情折磨的很難，他已經想過多次有天會被擠出大沽。既然如此，他索性順著趙辰話頭道：“大人，恕我說句不該說的，若是我們這些小店子沒了，大沽糧食價格恐怕立即會漲！”
等的就是這句話，趙辰心中暗自點頭：“季掌櫃是個明事理的！”
說完趙辰猛的把雙手一拍，阿八從店外走了進來。
趙辰從阿八手裡接過三錠銀子，然後遞給季掌櫃道：“季掌櫃，這眼看過年了，感謝你一直為大沽商業做出貢獻，這三十兩銀子作為獎勵。家裡人呢，也過個好年。”
三十兩銀子可不少，頂得上大半年房租。季掌櫃立即擺著雙手道：“不敢收，不敢手，無功不受祿，小人哪敢拿大人的銀子！”
趙辰隨即將銀子按在對方手中，並用左手拍了拍對方肩膀：“咋沒功勞！剛剛不是說了，若不是你們這些小店子，那糧價早漲了，老百姓都承了你們的好處呢！”
大商家能夠讓商業流通更迅速，但趙辰清楚，沒了小商鋪的製衡，大商人就會變成壟斷企業，瞬間變成吃肉不吐骨的惡狼。一旦這種格局形成，趙辰這個指揮使恐怕也不好使了，那些家夥隨時會用就業和貨物短供來威脅你。
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