此時張作，並不知道會死。
見馮雲走過來，臉上的表情很複雜，有慶幸，也有惶恐。
“大明律，你張作罪不至死。”
聲音很緩慢，平平而訴。
十名小隊長被押過來，和張作並排跪著。作為始作俑者，張作沒敢抬頭看它們。
好在剛剛總兵大人的語氣，並不是那麼嚴厲。
心中暗鬆了口氣，張作腦袋伏的很低。
“大人，水火棍準備好了！”
趙辰的親衛隊隻有十人，它們動手打死小隊長，沒人敢報複。
“先打小隊長，張作最後！”
“遵令！”
隻片刻，巨大的水火棍敲打聲便響起。
打板子有技巧，如果都打在屁股以下，人就能活。
如果全打在腰部，三棍子就能吐血。
哀嚎在夜晚的空氣中如波浪起伏，僅僅數次喊叫，所有聲音瞬間變作哀鳴。
“我趙辰，自認沒有對不起任何一個兄弟，今日之後，若有家人，絕不會受到歧視對待！”
跪伏地上的張作渾身一顫，一道寒意湧入身體。
他不用抬頭看，就知道這板子有問題，隻幾下就把人打沒聲了。
“大人！”張作中用戶轉頭看去，自己的幾個手下已經口吐鮮血，這根本撐不住七十下。
一雙木底鞋出現在張作眼前，那是趙辰。
“怪就怪，你們這次太過惡劣！”趙辰眼中猛然射出憤怒：“人人都想把大沽往好裡發展，偏要做那老鼠屎！”
徹底慌了，張作這才知道，今夜他們這些人，都得死！他必須要爭取，於是鼓起勇氣大喊：“大人，我參加過大沽保衛戰，我和兄弟們都有功勞！”
“還有嗎？”趙辰的語氣仿佛鬆懈下來，不複剛才那種殺意。
“大人，我還有孩子，高堂還在！”
被張作的話動容，趙辰慢慢將視線抬高，街道上點滿燈籠，數不清的眼神朝這邊看過來。
這些人中，有的是孩子，有的也是高堂。
“是啊，你有家眷！”趙辰說這句話時，不禁軟了下來，並深深歎了口氣。
“你們的功勞，我趙辰哪敢不記得，這街上的老百姓，也不能忘記。”
一縷希望的光又回到張作眼中，他發現打板子的護衛們，手停了。
“但是！”趙辰突然高亢的聲調，讓張作剛剛升起的希望墜入深淵。
“如果這次不嚴肅，以後還有誰怕呢？”
說話間趙辰腦袋朝阿八等人一點，打板子的聲音又重新響起。
“功是功，過是過，你們的功勞會折算給家人，你們的過錯，也會得到相應的懲罰！”
已經很清楚，張作感到自己必死無疑，隨即大聲呼喊。
“大人，罪不至死啊！”
聲音在黑夜的大街上絕響，仿佛要震開天空的陰雲，可惜，今夜的月亮沒有出現。
“死或不死？”
聲音輕緩，趙辰將腦袋高高昂起，看向街道上彙聚過來的眼神。
還有憤恨，還有不甘，公信力的喪失，要恢複可不是一朝一夕。
將雙手抬起，朝老百姓舉了個躬，背後的鞭子傷口疼痛襲來，直接刺向胸口。
“打完七十大板，法不容情！”
殘忍的命令，可這一瞬間，街道上的憤怒眼神，消失了大半。
……
張作案，始於一張五十銅板的攤位條。