相柳踏著積雪在山路上疾行，靴底碾碎薄冰的脆響驚起林間宿鳥。
小夭攥著冰晶緊跟其後，呼出的白霧在兩人之間凝成細小的霜花。
繞過最後一道山梁時，辰榮軍營地的輪廓在熹微晨光中顯現，殘雪覆蓋的帳篷如同蟄伏的巨獸，篝火餘燼騰起的青煙與晨霧糾纏成灰紫色的網。
“見過義父之後，我就送你回清水鎮。”
相柳突然扣住她的手腕，掌心的溫度透過袖口烙在皮膚上。
小夭順從地垂眸，卻瞥見他刻意放緩的步伐——銀發掠過凍僵的草莖，帶起細碎冰晶，那些本該淩厲如刀的發絲，此刻卻在晨風中顯出幾分柔軟。
營地外圍的哨兵看見相柳，立刻挺直脊背行禮。小夭注意到他們握緊武器的手上布滿凍瘡，裹著獸皮的靴子裡滲出暗紅血漬，那是在雪地裡長途跋涉留下的傷口。
相柳腳步未停，隻是微微頷首，腰間的鮫綃帶在風中揚起。
中軍大帳前，洪江倚著木柱凝望天邊朝霞，蒼老的麵容在光影交錯間忽明忽暗。他腰間的木梳隨著呼吸輕輕搖晃，齒縫裡還嵌著未化的雪粒。
朝陽穿透雲層的刹那，小夭發間銀飾輕晃，那雙泛著冷意的丹鳳眼，與洪江記憶深處赤宸殺人時的眼神如出一轍。
“義父，我們回來了。”
相柳低沉的嗓音驚飛簷下宿鳥。
洪江卻死死盯著小夭眉間的駐顏花印記，那抹血色的紅痕與赤宸戰甲上的紋飾重疊，恍惚間竟分不清今夕何夕。
小夭見洪江一直盯著自己，不明所以地挑了挑眉，這個細微的動作徹底擊潰了洪江最後的防線，二十年前赤宸倚著戰旗挑釁敵軍時，也是這般漫不經心地揚起眉梢。
但久經沙場的洪江瞬間克製住所有情緒，指甲深深掐進掌心，竟硬生生將眼底翻湧的驚濤駭浪壓了下去。
洪江垂眸時睫毛微微顫抖，再度抬眼時，隻有長輩對晚輩的溫和笑意，連眼角的皺紋都帶著恰到好處的慈愛，
“回來了？”
他沙啞的聲音驚飛簷下覓食的麻雀，老人渾濁的眼底掠過一絲不易察覺的笑意，
“去拿些熱薑湯，山裡冷，小姑娘身子較弱，當心受寒。”
小夭道了聲謝，餘光瞥見洪江腰間那把木梳，莫名生出幾分熟悉感，卻又說不上來緣由。
相柳鬆開她的手腕，轉身向帳內走去，
“我與義父商議軍情，你先歇著。”
薑湯很快送來，熱氣氤氳間，小夭望著帳外忙碌的辰榮軍。
幾個年輕士兵正在修補破損的箭矢，他們一邊說笑，一邊往傷口上隨意塗抹草藥。小夭起身，從袖中取出帶來的傷藥，走向那些士兵。
“這藥止血生肌的效果不錯。”
小夭將藥遞過去。士兵們愣了愣，隨即露出憨厚的笑容，連聲道謝。其中一個少年兵撓撓頭道，
“姑娘是軍師的朋友？從未見過軍師帶女子回營地呢。”
小夭正要答話，相柳已來到身側。
相柳的銀發掃過小夭肩頭，冷冽的氣息裹著帳內未散的硝煙。他垂眸盯著少年兵手中的傷藥，字字如刀刻進冰麵，帶著不容置疑的冷硬，
"上過藥了，就趕緊去訓練。"
少年兵慌忙將藥塞進胸口裡，脖頸漲得通紅："是！軍師！"
待少年兵轉身小跑著離開，相柳忽然抬手，指尖堪堪擦過小夭耳畔垂落的發絲，將她鬢邊不知何時沾上的雪絨輕輕拂去。
這個動作快得讓小夭以為是錯覺，可相柳收回手時，指節不自然地蜷縮了一下，仿佛在掩飾什麼。
“辰榮軍不需要憐憫。”
相柳背過身去，銀發在寒風中淩亂，聲音卻愈發冰冷，
“你若真想幫忙，就該明白，婦人之仁救不了任何人。”
話音未落，另一名少年兵牽著一匹黑色的天馬來到兩人麵前，恭敬道，
“軍師，您要的馬已備好。”
“好，下去吧。”
相柳牽過馬匹，看著小夭姿態笨拙地想爬上馬去，隻覺得喉間突然泛起陌生的癢意，他彆過臉去想要壓製，胸腔裡卻不受控地溢出一聲悶笑。
相柳刻意彆過臉去壓抑的悶笑，像根羽毛撓在小夭心尖。