陽光透過碇真嗣公寓的落地窗灑入，將房間內眾人的影子拉得修長，裝幀精美的黑色文件夾在茶幾上整齊排列。
房間裡的氣氛既凝重又詭異地輕鬆，如同暴風雨前的寧靜，十二人坐在沙發和臨時增加的座椅上，圍繞著中央的茶幾形成一個鬆散的圓。
碇真嗣準備著接待客人的茶點，他穿著簡單的白襯衫和深色褲子，看起來就像是一位舉辦讀書會的主人，而非剛剛從seee手中奪取了agi係統控製權的策略家。
“真嗣，茶水快好了嗎？”葛城美裡沒有去翻看麵前的文件，而是起身走向開放式廚房，自然地接過碇真嗣手中的茶壺。
“讓我來吧。”她低聲道，動作熟練得仿佛這裡就是她的家。
“你已經準備得夠多了。”
碇真嗣輕微的點頭，轉身去取放糕點的盤子。
“對了美裡，冰箱下層有巧克力曲奇記得拿一下。”碇真嗣補充道。
明日香看到穿著圍裙忙前忙後的葛城美裡，忍不住挑了挑眉：“喂，邋遢老太婆今天轉性了嗎？居然像個家庭主婦一樣。”
綾波麗隻是平靜地看了明日香一眼，沒有說話，目光卻落在了正在擺放茶杯的碇真嗣身上。
加持良治靠著沙發，饒有興致地看著這一幕：“美裡這副樣子，還真是難得一見。”
赤木律子從儲物櫃中取出自己鐘愛的咖啡豆，動作優雅地開始研磨。
她本可以主動接手所有招待工作，但她選擇了退讓暫時將這個在眾人麵前展示與碇真嗣親密關係的機會留給葛城美裡。
赤木律子的目光不自覺地追隨著碇真嗣的側臉，陽光在他輪廓上鍍上一層溫暖的金邊，和他的未來會是什麼樣子？這個念頭如同蒲公英的種子，輕柔地在她心中紮根。
她端著咖啡，找了個靠窗的位置坐下。
碇真嗣端著盛滿糕點的瓷盤從廚房走來，將盤子放在茶幾中央，目光掃過眾人各異的表情。
“這些是我複製的死海文書的抄本。”他平靜地宣布，聲音不大但足以讓在場的每一個人都聽清楚。
“我已經將seee的注釋和隱藏內容一並提取出來，按照關聯性重新編排。”
赤木律子輕輕翻開麵前的死海文書，這份即使她加入seee也無權查看的絕密檔案，她偶爾用鋼筆在頁邊做些標記，看起來就像在分析一份複雜的科學論文。
森田慎一郎的手指無聲地摩挲著文件頁角，額頭上的青筋隨著閱讀進度越發明顯，指節捏得發白。
高橋龍二這位有著金屬義眼的前陸軍中佐，表情越發冷峻，仿佛正在讀的不是文件，而是一份仇敵的罪證清單。
“我的戰友我的親屬........死了那麼多人，毀了那麼多家庭……都是為了這個瘋狂又愚蠢的計劃？”
“就憑這些狗屁不通的東西……”森田慎一郎低聲咒罵，聲音中帶著顫抖，
“這就是把我女兒當作實驗品的可笑原因！我寶貴的女兒……”
神崎徐奈坐在他身旁，靴子在地板上輕輕敲擊著某種無意識的節奏，他的目光在文件與窗外的天空之間來回逡巡。
佐藤巧翻閱著手中的文件，即使是以整備班技師的專業眼光，也被seee的技術野心震撼。“改造人類靈魂創造新的生命形態.......”他的眉頭緊鎖。
“這些混蛋是把自己當成上帝了嗎？連我們的課長都拒絕我們為他取得神子外號，這群混蛋竟然敢如此大言不慚。”
加持良治靠在沙發最角落的位置，姿態閒適，卻在閱讀時全神貫注。他在心中默念著每一頁的關鍵詞，拚湊出那個他追尋多年的真相拚圖。
他的眼神掠過房間，落在渚薰身上——那個銀發紅瞳的少年完全無視了麵前的文件，目光平靜地凝視著碇真嗣的背影。
綾波麗同樣沒有翻開文件，而是安靜地坐在角落，將紙巾折成完美的形狀後。她的紅眸落在了正在擺放茶杯的碇真嗣身上。
相澤總司和山田涼誌看上去是最普通的閱讀者，他們專注地翻閱。
明日香則是在不耐煩地翻動頁麵，時而發出輕微的嗤笑。
“真是無聊透頂的老古董神學……”她用隻有周圍人才能聽到的聲音嘟囔著，同時偷偷將視線投向碇真嗣的方向。
“都是些什麼無聊的胡言亂語！”
她誇張地翻了個白眼，“什麼亞當的血啊，“哈娃的靈啊，聽起來就像那些神經兮兮的宗教狂熱分子編的童話故事！？”
伊吹摩耶則是所有人中表情最為震驚的一位，她的眼鏡一次又一次地滑下鼻梁，卻渾然不覺，全神貫注於文件中揭示的驚人真相。
奇異的是，雖然表麵上看起來像一場普通的讀書會，但房間裡的每個人都在有意無意地等待著碇真嗣發言。
“好了，森田先生、高橋先生，”碇真嗣的聲音平靜而有力，打破了室內的氛圍。
“複仇的時刻快到了，不過暫且請壓抑怒火，我們會為這些人送上他們死亡的終點。”
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森田慎一郎和高橋龍二交換了一個眼神，隨後點了點頭。
“碇君……”森田慎一郎的聲音帶著苦澀的滿足，“我們可是期待已久了。不過既然那麼久都忍下來了，也不差這一段時間。”
高橋龍二接道：“赤木博士給我們發的seee權力結構圖和內部矛盾分析，我們已經仔細研究過了，真嗣君你說的沒錯，現在確實不是衝動行事的時候。”
碇真嗣點了點頭，然後環視眾人。
然而，出乎所有人意料的是，他並沒有繼續討論計劃，而是話鋒一轉：
“各位有沒有興趣去趟淺見神社，陪我散散心？在一切開始之前。”
房間裡一時寂靜，眾人臉上閃過不同程度的驚訝。這個突如其來的提議打破了凝重的氣氛，仿佛一陣清風吹入了充滿火藥味的房間。
“現在？”明日香揚起眉毛，語氣中滿是不可思議，“我們都等著聽你的下一步計劃，你卻要去神社？”
“為什麼不呢？”加持良治慢條斯理地點燃一支煙，目光中帶著若有所思的笑意，“在風暴來臨前稍作休整，未嘗不是好事。”
森田和高橋對視一眼，在短暫的猶豫後點頭同意。
佐藤巧拍了拍手中的文件：“也好，讓腦子透透氣。”