碇真嗣的公寓門被推開，真希波好奇地探頭張望，隨後大步邁了進來。
她環顧四周，目光掠過客廳和開放式廚房，嘴角掛著饒有興趣的微笑。
“哇哦~這地方比我想象的要熱鬨嘛。”她輕聲感歎。
公共區域充滿了濃鬱的生活氣息，卻明顯來自不同的人：葛城美裡的衣物隨意地掛在椅背上，幾份皺巴巴的戰術報告散落在餐桌一角；赤木律子的數據板整齊地放在角落充電，旁邊堆著幾本厚重的生物工程期刊，書頁間夾著密密麻麻的便簽；明日香的遊戲手柄和一本封麵花哨的時尚雜誌扔在沙發上；綾波麗在窗邊支起的小畫架和散落的素描鉛筆，畫紙上是未完成的向日葵寫生；渚薰放在茶幾上的樂譜和一本翻開的尼采哲學著作。
甚至連penpen都有自己專屬的冷藏小窩和散落一地的企鵝玩具。
然而，當真希波的目光移向客廳裡一個被書架隔開的區域——顯然是碇真嗣的私人空間時，風格驟然轉變。除了擺放得整整齊齊、數量驚人的書籍外，幾乎沒有任何私人物品。
那些書籍涵蓋了科學、哲學、曆史、軍事戰略、古典文學等各種艱深領域，不像是一個十四歲少年會閱讀的內容。
沒有海報，沒有模型，沒有遊戲，沒有任何能體現個人興趣愛好的物件，整個空間乾淨、整潔，甚至可以說有些空，無聲地訴說著主人的某種超然、專注，或是…深刻的孤獨。
客廳裡的氣氛有些微妙。
剛經曆過花園中的襲擊事件，空氣中還殘留著一絲尷尬和緊張。
真希波對這種氛圍毫不在意，自顧自地找了個舒服的沙發坐下，將腳隨意地搭在茶幾邊緣，直接向正在翻閱的碇真嗣發問：
“呐，小狗狗君。”她的語氣恢複了平時的輕鬆，但眼神很認真。
“之前救了我的那個"白色的公主大人"…聽她們說，她已經不在了？她和你媽媽長得一模一樣，但感覺完全不同…她到底是怎麼回事？”
房間裡的氣氛驟然凝固。
明日香的手指停在了遊戲按鈕上，綾波麗的眼神變得更加專注，渚薰停止了敲擊琴蓋的動作，葛城美裡和赤木律子的低語也戛然而止，所有人的注意力都不自覺地集中到了這個問題上。
碇真嗣放下手中的數據板，抬起頭，眼神平靜地看向真希波。
他略微思考了一下，然後示意她靠近一些。
“坐過來吧，這不是一個簡短的故事。”
真希波挑了挑眉，將腿從茶幾上放下，換了個更加端正的坐姿，靠近了碇真嗣。
其他人雖然沒有離開，但都默契地沒有插嘴，也沒有過於明顯地豎起耳朵，給兩人留出了一定的交談空間。
“你說的那個白色的公主，她的名字是蕾拉。”
“一切要從約翰·哈蘭德說起，在我九歲左右的時候，他進行了一係列…的實驗和訓練，那些實驗的對象是我，而為了更好的控製我他找到了和我差不多大的孩子，蕾拉就是其中之一，然後在我十二歲時孩子們被處決。”
真希波的表情變得嚴肅起來，她摘下眼鏡，認真地聽著，目光敏銳地捕捉著碇真嗣每一個細微的表情變化。
“事後約翰哈蘭德收集了那些的孩子們的靈魂碎片和怨念，強行注入到一個特殊的克隆體中，這個克隆體以我的一個以我母親為模板，但本質是我的dna。”
“所以她長得像你母親，卻又不完全相同。”真希波輕聲推測。
碇真嗣點點頭：“是的，浮士德原本是一個充滿怨恨的存在，被設計來折磨和對抗我，但在蕾拉和其他人的意識始終存在，始終在抗爭。”
說到這裡，碇真嗣的眼神變得空遠，仿佛再次看到了那些消逝的靈魂。
“在狄拉克之海中，我們最後一次見麵，在那裡，蕾拉告訴了我關於哈蘭德計劃的關鍵情報。”
“她…選擇了自己的結局，完成了她的道路，在告訴我真相後，她平靜地消散了。”
房間裡安靜得可怕，似乎連呼吸聲都變得微弱。碇真嗣的語氣中沒有過多的情緒波動，但那份隱藏在平靜之下的沉重感，卻讓整個空間的空氣都仿佛凝滯了。
“她救了我，然後就…消失了？”真希波輕聲問道，聲音中難得地帶著一絲動容。
“她完成了自己的路。”碇真嗣說，眼神堅定而平靜，“她不僅救了你，還警告了我們關於哈蘭德的終極計劃，他已經將毀滅裝置發送到了其他星球。”
“我們需要找到那些裝置，阻止哈蘭德的瘋狂，這就是我們現在的任務。”
真希波收起了平日裡玩世不恭的笑容，非常專注地聽完了碇真嗣的敘述。