南極冰原上，陽光照耀下的冰雪閃爍著刺眼的光芒。
葛城美裡率先抵達皇帝降落的地點，引擎的轟鳴聲撕裂了原本寧靜的空氣。
她迅速降落，甚至沒有等戰機完全停穩就跳了下來，踉蹌幾步後站穩，目光緊緊鎖定在不遠處那道巨大的身影上。
緊隨其後，猩紅女王、二號機阿爾法、零號機以及五號機也相繼趕到，在周圍形成了一個鬆散的包圍圈。
它們巨大的身軀在陽光下投下長長的陰影，覆蓋了大片冰原。
阿爾戈斯號則保持在稍遠的安全距離，但足夠近以觀察並記錄這一切。
麵對著她們的到來，皇帝巨大的的輪廓開始變得模糊，分解化為無數光粒子。
這些光點緩緩聚集，密度增大，亮度也隨之上升，令人無法直視。
最終，在光芒的中心，顯現出了一個極其熟悉的身影，14歲的碇真嗣，穿著他標誌性的白襯衫和黑色長褲，站在冰雪上，仿佛光芒從未存在過。
一陣欣喜湧上眾人心頭。雖然先前他展現出無與倫比的力量，但這個少年模樣的碇真嗣才是她們熟悉並牽掛的那個人。
然而，當眾人看清他的臉時，心中卻猛地一沉。
他的麵容依舊俊美，但那雙曾經如同燃燒著藍色火焰、充滿智慧與溫柔的眼眸，此刻卻變得空洞、黯淡、深不見底，仿佛失去了所有的光彩和情感，隻剩下一種超越凡俗的平靜，或者說是徹底的虛無。這眼神讓所有人都感到一陣莫名的寒意和恐慌。
“這眼神...這根本不是那個笨蛋真嗣的眼神……”
葛城美裡第一個衝上前，每一步都幾乎帶著她全部的希望與恐懼：“真嗣！你沒事吧？！剛才那是……”
明日香從二號機中彈出，緊隨其後，語氣急促：“喂！笨蛋真嗣！你剛才那是什麼樣子？！你到底……”
赤木律子和綾波麗也走近，眼神中充滿了擔憂和疑問。
渚薰和真希波則保持著一定距離，但同樣緊盯碇真嗣的一舉一動。
碇真嗣抬起手，阻止了她們的靠近。
這個簡單的動作裡沒有蘊含任何能量或力量，卻讓所有人都不由自主地停下了腳步，仿佛被無形的壁障擋住了去路。
“回去吧。”他的聲音平靜，卻帶著一種令人不安的疏離感，完全沒有了以前的溫度。
“這裡已經沒有你們的事了。”
這簡單的幾句話像是一盆冰水，澆熄了大家心中剛剛燃起的希望。
沒有人相信他真的這麼想，但眼中的空洞和聲音中的冷漠卻又如此真實，難以忽視。
他伸手，從自己脖頸上取下了那枚葛城美裡贈予的、後又被他注入了人類未來數據的十字架項鏈。
走到依然有些不敢置信的葛城美裡麵前，將冰冷的十字架輕輕放入她顫抖的手中。
“這個曾經是你的，現在，物歸原主或者說留給這個需要它的世界。”
他看著眾人因他的話語而變得蒼白、受傷的臉，繼續用那種平淡到近乎殘酷的語氣說道：“雖然很感謝與你們的相遇，但你們所認識的、所愛著的、甚至所憎恨著的那個碇真嗣...他的存在意義，隨著剛才那場戰鬥的結束，已經徹底消失了。”
碇真嗣微微停頓，空洞的眼神仿佛穿透了她們，望向遙遠的虛空：“現在留存在此地的，隻有承載著約定、必須去完成最後使命的存在，與你們所認識的那個人，已經毫無關係。”
葛城美裡緊緊攥著十字架，淚水奪眶而出：“不...你在騙我...真嗣！你明明就在這裡！看著我啊！”
赤木律子臉色發白，聲音帶著顫音：“真嗣！不要說這種話！我們知道那不是真的！你不可能...”
明日香憤怒地吼道：“開什麼玩笑？！你想把我們都甩開，一個人去做什麼？！你以為你是誰啊？！混蛋！”
綾波麗隻是定定地看著他，紅色的眼眸中充滿了悲傷。
真希波皺起了眉頭，罕見地沒有露出那標誌性的促狹笑容。
碇真嗣不再理會她們的反應，仿佛她們的情緒對他毫無影響。
“我的道路，快要完成了。”他平靜地陳述，然後轉身，似乎準備離開這片冰原，前往某個未知的目的地。
“所以，請你們，不要乾涉。”
但剛邁出一步，就被幾雙手同時抓住，死死地拉住了他的手臂、衣角，阻止他離開。
碇真嗣停下腳步，微微側過頭，空洞的目光掃過抓住他的那些顫抖的手。
“我為你們清除了阻礙，複活了你們失去的摯愛，賦予了你們選擇自己道路的權利...這是我對你們原本道路的乾涉。”
聲音依舊平淡，“現在，你們也要乾涉我必須完成的道路嗎？”
他頓了頓說：“可以...不過，等你們...再成長一些吧。”