安培拉帝國環帶技術開發部的巨大的碟形觀測平台上，格雷斯獨自一人靜靜地佇立著，在他身旁，矗立著一個造型奇特的、通體呈現出球形的巨大裝置。
“亞當……你來了嗎？”格雷斯沒有回頭，聲音平靜而空靈，仿佛不是在對某個人說話，而是在與這片浩瀚的星空進行著一場跨越時空的對話。
一道柔和的、帶著些許暖意的光芒，在格雷斯身後不遠處悄然凝聚，最終化為了渚薰那熟悉的身影。
他臉上依舊帶著那淡淡的微笑，但那雙洞悉一切的紅色眼眸中，卻蘊含著某種深刻的了然與一抹不易察覺的憂傷。
“是的，格雷斯。”渚薰的聲音溫和而平靜，如同春日拂過湖麵的微風。
“我來取回屬於我的東西，也想從你這裡，得知一些必要的消息。”
格雷斯緩緩轉過身，仔細地審視著眼前的渚薰，“取回你的本體嗎？可以，不過……你所說的必要的消息，你覺得，我會告訴你嗎？”
渚薰迎上格雷斯的目光，眼神沒有絲毫躲閃，語氣篤定地說道：“你會的，畢竟，你和我一樣，都不希望他……那個總是將所有重擔都扛在自己肩上的笨蛋從這個宇宙中消失。”
格雷斯聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，仿佛被說中了內心深處最隱秘的心事：“你這家夥……還真是了解我啊。”
他隨手從自己那件樸素的白色長袍口袋裡，掏出了一個小巧的、如同包裹著星辰碎屑的琥珀狀圓球，然後隨意地拋給了渚薰。
渚薰穩穩地接住了那個圓球，感受著其中傳來的一股熟悉而親切的波動，他點了點頭，說道：“謝謝，不過我覺得，現在最重要的，或許已經不是這個了。”
他將那個裝載著本體的圓球妥善收好，並沒有選擇立刻與之融合，而是將目光投向了格雷斯身旁那個球形裝置。
格雷斯似乎早就料到渚薰會這麼說，他轉身走向身旁那個巨大的球形裝置，語氣中帶著難以掩飾的自豪，以及深深的悲傷：“亞當，隨我來，我帶你了解一下陛下整個宏偉計劃中，那不為人知的、也是最關鍵的另一部分。”
渚薰走到那個巨大的球形裝置前，仔細地打量著這個造物，眼神中充滿了好奇與探究：“這是……？”
格雷斯伸出手，輕輕撫摸著裝置那冰冷而光滑的外殼，聲音變得悠遠，仿佛在講述一個古老的神話。
“方舟，我想，你所來自的那個名為地球的藍色星球上，應該也流傳著與之相關的、古老的神話傳說吧？在遙遠的過去，所謂的神明因為對人類的失望而降下了滔天的大洪水，毀滅了腐朽的舊世界，但也留下了一艘承載著所有生命火種的方舟，賦予了新世界誕生的希望。”
他頓了頓，繼續說道：“雖然陛下他並沒有想過要發動什麼大洪水來毀滅一切，他所做的一切，都是為了創造一個更美好的未來，但是，在光之種計劃的藍圖之下，這艘方舟，是他留給所有智慧生命的一個機會，或者說一條退路。”
渚薰聞言，那雙紅色的眼眸中瞬間爆發出難以置信的驚喜光芒，語氣也因為激動而變得有些顫抖：“所以！真嗣他，他為自己留下了能夠存活下去的機會！我就知道……我就知道他不會真的那麼……”
然而，話說到一半，他似乎又想到了碇真嗣那總是將一切痛苦與責任都默默攬於己身、從不為自己考慮分毫的固執性格，臉上那剛剛燃起的興奮表情又迅速黯淡了下去，語氣中充滿了深深的失落與無奈。
格雷斯看著渚薰那如同過山車般劇烈變化的情緒，輕輕地點了點頭，肯定了他的猜測，也擊碎了他幻想：“沒錯，正如你所想的那樣，陛下的整個計劃之中，從來就沒有為他自己……預留任何可以被稱為生路的存在位置。”
“所以，無論是光之種計劃的最終成功，還是這艘方舟的順利啟動，其最終的結果，都必然是陛下的徹底消亡，他將化為新宇宙的基石，永遠地逝去。”
“而這艘方舟，正是陛下在最初構思光之種計劃之時，就同步設置的、一個至關重要的反製與保險裝置，它的作用主要有兩個：其一，光之種計劃成功，新宇宙順利誕生，它可以用來長期監測和避免新世界被彆有用心之人所利用和汙染；其二，它可以用來防止新宇宙誕生的基本規則，因為過於完美或理想化，反而對新生的智慧生命帶來了全新的限製與無法預料的災難。”
“簡單來說，”格雷斯總結道，“這艘方舟，既是陛下留給舊宇宙的一份沉甸甸的遺產，也是他對那個即將誕生的、他所期望的完美新宇宙，所施加的一道必要的枷鎖與修正機製。”
渚薰聽完格雷斯這番詳儘的解釋，眼神中充滿了難以言喻的悲傷、敬佩與深深的無力感。
他低聲自語道，聲音中帶著哽咽：“他總是這樣……總是將一切的幸福與希望都無私地給予了其他人，而留給自己的，卻永遠隻有無儘的孤獨、沉重的責任與注定的犧牲……”
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格雷斯沒有直接回應渚薰的感慨，反而突然提出了一個看似與當前話題毫不相乾的問題。
他的目光再次投向那片深邃而璀璨的星空，聲音空靈而悠遠：
“亞當，你說究竟是神因為渴望愛，而模仿著自己的樣子，創造了人；還是人因為渴望愛，而仰望著星空，創造了神？”
渚薰微微一怔，隨即明白了格雷斯話語中那更深層次的含義。
他沉吟片刻，似乎在回憶著自己那漫長而孤獨的存在中所經曆的一切，最終，他給出了自己的答案，語氣中帶著釋然與前所未有的堅定：
“我不知道神與人的起源究竟為何，但我唯一可以確定的是……那名為愛的、最原始也最強大的野獸，它擁有著足以將高高在上的、冰冷無情的神明，從他那孤獨的的冰冷王座上強行拉回到喧囂的人間，使其重新變回一個有血有肉、會哭會笑、會感受到痛苦與幸福的、真正的人的偉大力量。”
格雷斯聞言，臉上露出了一個發自內心的、真誠無比的微笑，“是嗎……那還真是美好啊。”
他頓了頓，話鋒一轉，“不過，既然你已經得到了你想要的一切——你的本體和你想知道的消息，你不打算……立刻去陛下的身邊嗎？畢竟，那邊的戰場，現在應該正處於最關鍵的時刻，或許正需要你這樣的奇跡去打破僵局。”
渚薰搖了搖頭，臉上帶著一絲遺憾，但更多的是一種坦然與釋然：“每個人，都有每個人必須完成的、獨屬於自己的任務，雖然……我也很羨慕那些能夠一直陪伴在他身邊、與他並肩作戰的人們，但我也有屬於我自己的、必須去做的事情，這是我與他之間，無言的約定。”
格雷斯點了點頭，表示理解：“好吧。那麼，就趁你的任務還未正式開始之前，和我一起……在這裡，親眼見證一下吧，看看陛下的光之種，究竟能否如他所願那般……成功地掙脫黑暗的束縛，在這片絕望的宇宙中成功綻放。”
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在那座宏偉而空曠宮殿之中，一場看似荒誕卻又無比真實的戰鬥正在激烈地進行著。
“絕對不會如你所願的，真嗣！！！”葛城美裡那充滿了力量與決心的嬌喝聲，在宮殿中炸響！
她率先發起了攻擊！緊握著拳頭，憑借著心中那份對碇真嗣深沉的愛與強烈的執念，一拳狠狠地打向了碇真嗣那張因為驚訝而微微錯愕的臉龐！
“少在那裡得意忘形了，無可救藥的笨蛋真嗣！！”明日香緊隨其後，火紅色的身影一閃而過，同樣是凝聚了全身所有力量與意念的一記剛猛直拳，重重地擊向了碇真嗣因為葛城美裡的攻擊而暴露出來的側腹！
“真嗣，乖乖地接受你的失敗吧！我赤木律子，可不僅僅是要挑戰所謂的神明、去奪取那虛無縹緲的未來那麼簡單……我可是個貪心到連高高在上的神明本身，也想要一並奪取的女人啊！！”
赤木律子也毫不示弱，她的攻擊雖然不像前兩者那般直接猛烈，卻帶著一種不容置疑的、屬於知性女性特有的穿透力與精準度，一記凝聚了她所有複雜情感的手刀，如同最鋒利的解剖刀般，劈向了碇真嗣脆弱的頸部！
“真嗣！你這家夥，就由我來親手修正！我會先將你這個不聽話的神明徹底擊敗，然後把你帶回到屬於我們的現實世界！讓你給我好好地去體驗普通人平凡而幸福的人生，好好地給我……多生幾個像你一樣可愛又讓人操心的孩子！！”
綾波麗也揮出了自己的一掌，那纖細的手掌毫不留情地扇向了碇真嗣的另一邊臉頰！
“就是現在！看招！”真希波如同狩獵經驗最豐富的獵豹般，從一個極其刁鑽的角度猛地撲向了已經因為眾人的圍攻而顯得有些左支右絀、狼狽不堪的碇真嗣。