在某個看似尋常的周五下午，碇真嗣的公寓客廳裡，一場無聲的戰前會議正在進行。
“周末，要一起去水族館嗎？”
當碇真嗣向明日香和綾波麗發出這個邀請時，正與葛城美裡在廚房爭奪晚餐主導權的赤木律子，動作微不可察地停頓了一下。
而沙發另一頭，正在和赤木直子激烈討論究竟該給真嗣添置哪款新式襯衫的碇唯，也若有所思地將目光投了過來。
這並非偶然。
在經曆了那場雞飛狗跳的所有權爭奪戰之後，這群心思各異的女人們，迅速形成了新的派係與默契。
她們都心知肚明，對碇真嗣的愛，是一場持久戰，不能急於一時，強硬的占有隻會適得其反。
於是，在某個深夜，由葛城美裡和赤木律子牽頭，一場僅限於她們幾人的高層秘密會議悄然召開。
最終，她們以需要時間為他準備一份能真正表達心意的禮物為名，暫時達成了休戰協議，並默許了這次三人之行。
這既是對明日香和綾波麗這兩個在連場大戰中功不可沒的前線戰鬥人員一種暫時補償，也是一場暗中的、屬於她們成年人之間的較量與試探。
因此，當明日香和綾波麗心照不宣地，共同承擔起了為其他人打掩護的光榮任務時，她們並不知道，自己的每一個動作，早已被那群女人和一個男人計算在內。
巨大的藍色水槽裡，銀色的沙丁魚群如同彙聚而成的旋風，在水中變換著陣型。
斑斕的熱帶魚悠閒地穿梭在五彩的珊瑚之間，巨大的鯨鯊如同沉默的君王，緩緩巡視著自己的領地，表情似乎永遠帶著一與我無關的淡然。
沒有了震耳欲聾的警報，沒有了令人窒息的戰鬥，更沒有了那足以壓垮一切的、關於人類存亡的沉重使命。
陽光透過頭頂的水波，在三人的臉上投下粼粼的光斑，一切都顯得那麼不真實，卻又那麼的……美好。
“笨蛋真嗣，你看那個！長得好蠢！”明日香指著玻璃後麵一隻表情呆滯的翻車魚，臉上帶著發自內心的、不含陰霾的燦爛笑容，那笑容如同正午的太陽，耀眼得讓人無法直視。
“嗯，和你有點像。”碇真嗣微笑著回應，然後在明日香那羞惱的鐵拳揮過來之前，敏捷地、恰到好處地側身躲過。
“你說什麼？！找打啊你！”
綾波麗則靜靜地站在一旁，她沒有說話，隻是用那雙紅色的眼眸，專注地看著玻璃裡的海洋生物，又看看身旁那兩個正在打鬨的身影，勾起了一抹淺淺的弧度。
當他們從水族館出來時，已是黃昏。
夕陽將整個天空都染成了一片溫暖的橘紅色，海風帶著鹹濕的氣息，輕柔地吹拂著。
“我去……買點紀念品。”綾波麗看著遠處商店裡陳列的企鵝玩偶，平靜地說了一句，然後便轉身，留給了另外兩人一個獨處的空間。
明日香看著綾波麗離去的背影，又轉頭看了看身旁那個正眺望著落日的碇真嗣，心中那根一直緊繃的弦，在這一刻，突然被撥動了。
她想要搞清楚。
搞清楚自己對他，究竟是怎樣一種感情。
也想搞清楚，他對自己的溫柔，究竟是出於博愛，還是……獨一份的特彆。
“喂，笨蛋真嗣。”她終於開口，聲音不大，卻帶著一種不容錯過的認真。
“嗯？”碇真嗣轉過頭，溫和地看著她。
“我問你，”明日香深吸一口氣，藍色的眼眸直視著他，如同最清澈的海洋，“在你心裡，我，到底算什麼？”
她沒有給他任何思考和回避的時間，繼續用她那獨特的、夾雜著質問與告白的語氣說道：
“是那個需要你來拯救的、麻煩的駕駛員？還是那個隻會給你添亂的、驕傲自大的小女孩？或者是……你那個所謂的拯救全人類的宏偉計劃中，一個比較重要的、可以利用的棋子？”
“你對我說的那些話，你為我做的那些事……究竟，有幾分是真心的？又有幾分，是出於你那該死的、對所有人都一樣的溫柔和責任感？”
她向前一步，幾乎要貼在他的身上，抬起頭，用一種近乎於燃燒般的、熾熱的目光，死死地盯著他。
“我，惣流·明日香·蘭格雷，可不是那些會因為你幾句好聽的話就暈頭轉向的笨蛋！我要一個答案！一個隻屬於我的、最真實的答案！現在！立刻！馬上！”
碇真嗣靜靜地聽完了她這番堪稱審問的告白，臉上露出了一個無比溫柔、也無比無奈的微笑。