最高級彆醫療中心的產房內，燈光明亮而柔和，空氣中彌漫著一種莊重、緊張與期待交織的氣息。
這裡沒有了戰場的硝煙，沒有了指揮中心的喧囂，隻有幾台無聲運行的生命監測儀器，其屏幕上不斷跳動的綠色曲線，如同一根根纖細的絲線，緊緊地牽動著產房內外所有人的心。
碇真嗣站在產床的一側，他緊緊地握著葛城美裡那隻同樣被汗水浸濕的手，將自己的力量與溫度，源源不斷地傳遞給她。
不知過了多久，或許是一個世紀，又或許隻是一瞬。
“哇——！！！”
一聲清亮、充滿了生命力的嬰兒啼哭，猛地劃破了產房內令人窒息的寂靜！
那聲音，是如此的響亮，如此的真實，仿佛宣告著一個全新世界的到來。
所有人的心，在這一刻，都如釋重負。
“恭喜！是個健康的男孩！”護士的聲音，帶著同樣的喜悅。
碇真嗣看著那個被護士小心翼翼抱在懷裡，皮膚還有些皺巴巴的、小小的生命，他感覺自己那顆承載了無儘宇宙與沉重宿命的心，在這一刻，被一道前所未有的、溫柔的光芒，徹底填滿了。
他伸出手，帶著一絲笨拙的、小心翼翼的顫抖，從護士手中接過了那個孩子。
好小……好輕……好溫暖……
一股淡淡的、混雜著奶香與新生氣息的味道，縈繞在他的鼻尖。
他低頭，仔細地端詳著懷裡這個小小的生命——那雙尚未完全睜開的眼睛，像極了美裡；而那挺直的鼻梁與沉靜的氣質，卻又像極了自己。
在這一刻，碇真嗣的整個世界，都發生了翻天覆地的變化。
他不再是那個需要背負整個宇宙命運的救世主，也不是那個需要引導無數文明走向永恒的孤獨帝皇。
他隻是……一個最普通，也最幸福的……父親。
他抱著孩子，緩步走到葛城美裡的病床前。
此刻的葛城美裡，身體虛弱頭發被汗水浸濕，臉色蒼白看起來有些狼狽，但那雙總是充滿了堅毅與活力的眼眸中，卻閃爍著前所未有的、溫柔的母性光輝。
“美裡，你看……”碇真嗣的聲音，因為極度的激動而微微有些顫抖，“是我們的……未來。”
“是啊……”葛城美裡伸出手，輕輕地、帶著淚光地，觸碰著孩子那柔軟的臉頰，聲音哽咽，“我們的……未來……”
碇真嗣俯下身，在那隻給予了他無儘溫暖與力量的手背上，印下了一個充滿了愛戀與感激的、輕柔的吻。
“辛苦你了，美裡。”
產房之外的等候區，氣氛緊張得幾乎凝固。
明日香煩躁地來回踱步，嘴裡不停地抱怨著：“搞什麼啊！生個孩子要這麼久嗎？！真是的，磨磨蹭蹭的！”
每一次有護士從旁邊經過，她都會立刻停下腳步，豎起耳朵，那副樣子，像一隻等待主人歸家的焦躁小貓。
赤木律子假裝冷靜地，在自己的個人終端上分析著一些關於星際航道穩定性的、與眼前情況毫不相乾的數據，但那不斷輸錯的指令和無法聚焦的眼神，同樣也顯現出她科學家外表下的焦慮。
她甚至無意識地，開始計算起產房門打開的概率和平均等待時間，試圖用冰冷的數字來驅散內心的慌亂。
真希波難得地收起了她那玩世不恭的姿態，沒有吃零食，也沒有開玩笑，隻是不停地，用手指卷著自己的長發，眼眸中，閃爍著一種罕見的、混雜著期待與不安的認真光芒。
綾波麗的手中，緊握著一支素描鉛筆，卻久久沒有落筆；
渚薰則閉著眼，似乎在用他那超越常人的感知，傾聽著產房內那微弱的生命律動。
葛城一郎夫婦、碇唯和赤木直子也同樣坐立不安，他們時而低聲交談幾句，時而又陷入沉默的等待，空氣中，充滿了最原始、也最真摯的擔憂。
就在這焦灼的等待即將達到頂點之際，產房的門，終於開了。