次日，難得陰著天不大熱，陵容便抱了福樂一同給皇後請安，之後便和抱著溫宜的曹琴默回了永和宮說話。
“六弟，六弟~”
溫宜公主已經三歲多了，乳母牽著她走路，見陵容抱著半歲的六弟來，高興得直拍手，讓乳母把撥浪鼓拿來給福樂玩。
乳母將兩個孩子帶到內室裡去玩，陵容則與曹琴默坐在外頭喝茶。
“妹妹，何事急著找我說話？”
陵容端起茶盞，低聲道：“妹妹想知道隆科多大人的夫人是誰，與太後親厚嗎？”
“妹妹怎對他的事感興趣。”
曹琴默搖著紈扇，有些吃驚。
“妹妹不知道，隆科多大人的夫人出身赫舍裡氏，早些年已經病逝了，與當今太後並無甚往來，更無親厚一說啊。”
陵容蹙眉道：“這麼說來，如今府中竟無人執掌後院？”
“非也。”
曹琴默緩緩喝了一口茶，打開窗戶瞧了瞧四周，方才放心回過了身，壓低了聲音。
“從前我剛入王府的時候曾經耳聞，隆科多大人寵妾滅妻，縱容妾室劉氏苛待正妻赫舍裡氏，手段殘忍不堪耳聞，讓那夫人不成人形，似乎是‘人彘’……”
“竟有這樣喪儘天良的事？”
陵容眯了眯眼睛，稀奇又惡心得很，她最厭這等寵妾滅妻之行徑。
“人儘皆知，怕是實情不假，還有人說啊，其實在這位夫人未死的時候，隆科多便報了訃聞，奪了赫舍裡夫人的誥命，求給了這位劉氏。多年來，都是她主持府中事務。”
說著，敏嬪也不免拿帕子掩了掩口，十分煩厭。
“就這樣的人，太後不厭棄也就罷了，怎麼也談不上親厚的。”
陵容蹙眉：“隆科多與那賤婦如此泯滅人倫，先帝和皇上都不知道，竟毫無處置嗎？”
“都知道，可怎麼處置呢？”
敏嬪歎息一聲。
“隆科多是肱股之臣呐，內宅的陰私之事，在為君上者眼中算得了什麼，睜一隻閉一隻，就當看不見就罷了。”
說罷，二人停了手中的扇子，神色皆有些不樂，暑熱的天裡，後背竟隱隱蔓延上寒氣。
半晌，陵容輕聲道：“昨兒太後召見妹妹，正碰見了隆科多府中送來千年山參一支，就覺得怪怪的，所以有此一問。”
“隆科多……這千年山參最好的便是產自吉林撫鬆縣，習稱‘籽海’。”
曹琴默站起身來，想了幾番。
“今歲聽華儀貴妃說，吉林將軍進供三支千年人參，一支留在宮中，還有兩支被皇上賞給了敦親王和年將軍。看來，隆科多頗得人望，這山參得來有鬼啊。”
二人對視，陵容問：“姐姐可還記得先前問我的問題，皇後母家的人。如今看來，皇後與太後本為一體，皇後不得誌，太後便要打壓宮中寵妃、攪和闔宮和睦。太後的人，就是皇後的人！”
“我聽聞昨日太後召你之事了，好一位皇太後！”
敏嬪冷笑一聲。
“如此，妹妹不妨暗查內務府的記檔，看看隆科多明麵上究竟與太後有多少往來。背地裡的，便交給姐姐我和華儀貴妃。”
陵容起身頷首：“隆科多與年羹堯勢同水火，姐姐借用貴妃之勢也要謹慎，以免打草驚蛇。至於內務府那邊，妹妹有數。”