“此間消息來往不便，監察大人的意思是，最好雙方約定一個日子。”
“那你先在這等等。”熊桐出門，大步朝東夷首領居處而去。
東夷首領聽說有華夏族使者來。
猜測熊桐可能要訪問，早在主位促膝而坐。
“首領，我族願給貴部提供一批糧食！”熊桐禮畢，開門見山道，“有糧有肉，若加以節省，足夠貴部支用一月有餘。”
主位上的東夷首領聞言，大喜。
但念頭一轉，又蹙起眉頭，狐疑的看著熊桐。
“貴部如何在炎皇的眼皮下運糧過來？”
他曾聞熊桐說起，華夏族並未與東夷接壤，那這運糧是假，與炎部落圖謀覆滅東夷怕才是真。
“不敢隱瞞首領。”熊桐看出對方眼中的戒備，“如今九黎族領土儘已為我族收回。”
“什麼？”東夷首領吃驚。
先不說九黎各部本身實力頗為強悍。
他們又統屬南嶽使和驍管轄，華夏族焉能以一族之力抗衡南部諸侯？
“熊大使莫不是在說笑？”
“我華夏族素以信譽為本。”
“如今糧食就在寧部落與九黎部邊界。”熊桐心有不悅，麵色平靜道，“若首領相信，即可暗中遣人去取。”
“五日時間足夠貴部調遣人手趕赴邊境，五日之期過，我部會以貴部不需要援助，收回糧食。”
“首領三思，下使退下了。”熊桐言罷，拱手便退。
“上使留步！”東夷首領抬起一隻手，做挽留狀。
他深知如今糧食將絕，部族覆滅乃早晚之事。
可若能得外援，或許還有一線轉機。
“吾不該疑心貴部之信譽，吾之過也！”
“非首領之過，乃我族之過！”熊桐略微仰頭，“試問天下又有哪路諸侯敢違抗炎皇旨意，扶助東夷？”
“我族神使大人先遣我來，以示友好。”
“如今，唯恐東夷族覆滅，東夷族眾淪為其奴隸、人牲，故而慷慨援助。”
“欲求東夷之友誼，何其難也……”
熊桐一番慷慨歎息的即興發揮，說的東夷首領頗有愧疚。
“上使先請就坐。”東夷首領微微俯身，“這就商議如何運糧一事。”
熊桐跪坐席上，與東夷首領隔案相對。
“不知貴部援助這批糧食，欲求何報？”東夷首領道，“大小金器、玉石珍奇。”
“美人、女奴等俱可作為回報。”
熊桐搖頭。
“如今我部情形，上使明了。”東夷首領坦陳道，“若貴部所求更多，卻是無法滿足了。”
“非也，我族無所求。”熊桐道。
情報使給他的消息就是，神使命令送糧給東夷族。
若有所求，一定會格外提醒。
“一粒糧食、一縷織物都不要。”見東夷首領發愣，熊桐又補充一句。
熊桐離開後，東夷首領立刻召集身邊的幾個頭領商議此事。
“此事甚怪，照那使者所言，這批糧食為數不少，如何就拱手送人？”
“我部族先前與華夏族未有來往，首領您的疑慮，臣下亦有。”
“臣下以為不然！”有頭領發言道，“華夏族地處南方，實為蠻夷。其不能為中原諸侯所容，故而來與我部結好。”
“首領，若華夏使者所言不虛，我部或可借此度過眼前難關。等到新糧續上，炎皇定然要無功而返。”
主位上，東夷首領不時點頭。
眾人所言頗合他意。
“諸位以為，該遣何人去運糧呢？”
“首領，老臣有一兩全之策。”一個老者出言道。
“卿可道來。”東夷首領抬手示意。