儀式結束。
東夷首領才回自己宮室，便有部眾押解族人求見。
“此人犯了什麼錯？”東夷首領道，“吾早就有言，戰時不同往日，一切要從重裁決！”
“首領，他鬼鬼祟祟從外頭回來，借口取水，卻舍近求遠。小人覺得可疑，便拷問一番，把他捉來見您。”
聽聞此言，東夷首領坐不住了。
他最痛恨的就是吃裡扒外的叛徒。
被押解而來的小兵滿臉恐懼。
他沒想到上頭的兵長，因為自己離開太久起了疑心。
“首領，小人……小人……”小兵腦袋伏在地上語無倫次，言不成句。
數日前被俘，敵人許諾隻要反叛，不但給他糧吃，還給他肉。
已經數日食不果腹的他，看著眼前的食物，想也沒想就應了下來。
數日間，他往返兩邊報信都無人注意。
今天剛一回來，就被眾人按住。
“敵人許你什麼好處，讓你背叛宗族部落？”東夷首領怒火中燒，看著小卒，眼中殺意不加掩飾。
“首領大人，當日小人實在餓的受不了……”
“小人後悔……夜裡做噩夢都是被族人發現的場景。小人……這些天總想，為什麼沒被殺死，而是被俘虜。”
地上跪著的人緩過神來，念叨著反叛的始末。
“叛賊！”身側同樣跪著的兵長，起身抽了小兵一巴掌，“你都透露給敵人哪些消息，還不交代清楚？”
“小人就告訴他們……咱們守的那座山頭有多少人！”小卒對著自己直屬上司道。
“沒說彆的？”東夷首領追問。
“先前告訴他們我們這邊斷了糧，方才又告知他們，我們又有了糧食。”小兵第一次距離大首領這麼近，在其氣勢壓迫下，不敢有分毫隱瞞。
聞言，東夷首領臉色數變。
回想先前幾日炎皇不顧傷亡的瘋狂進攻，原來是早知道自己這邊斷了糧。
好在知道華夏族有援助，雖然當時不知虛實，但總算穩住了局麵。
看看小卒，像這樣的反叛之人肯定不是一個。
那麼華夏族支援糧食的事情，也必定瞞不住炎皇。
“拖下去！”東夷首領道，“此等叛逆，綁於祭壇石柱，剖心剜肝，以洗滌部落之恥。”
“斬殺其宗族青壯，婦女孩童充做奴隸！”
東夷首領處置罷，又朝著兵長道：“部下反叛你卻不知，如今能捉住叛徒，姑且饒你一著。”
“首領……求您寬恕小的這一回！”小卒聽罷裁決，渾身抖如篩糠，磕頭如搗蒜，“讓小的去戰場殺敵，讓小人死在戰場，首領……”
東夷首領充耳不聞，出了門直接找上熊桐。
見麵，開門見山道：“上使，你先前說的對。我本以為我東夷族上下一心，絕無可能出現叛徒。”
“豈料一小卒……”
看著東夷首領麵帶歉疚，熊桐做出一副哀歎狀。
當日情報使帶來的消息，言明神使隻要求送糧，沒說一定保密。
他也是想著多個心眼。
但事情敗露之快，也著實出乎他的意料。
“如今……為之奈何？”東夷首領看著熊桐道。
“唉……事已至此，悔之無用。”熊桐歎息道，“為今之計，隻能速速通知我神使大人，多加提防。”
“吾這就為上使準備馬匹，安排青壯護送，克日即可啟程！”東夷首領心有愧疚道。
“傳信之事，屬下兵士便可勝任。”熊桐轉而問道，“倒是貴部叛徒一事迫在眉睫，不知首領如何杜絕？”
“不瞞上使。”東夷首領道，“如今吾部有了糧，反叛者必會減少。”
熊桐搖頭道：“就怕叛徒不止小卒庶民，還有貴族、小首領之流。”
東夷首領沉默。
小民因為一口吃的便會反叛。
若炎皇許以好處，小首領、官吏未嘗不會。