第二章流星、貓與狼的邂逅
清晨的陽光透過塵歌壺的窗欞，在木質地板灑下斑駁的光影。空睜開眼時，一團毛茸茸的綠色生物正蜷縮在他胸口，尾巴尖有節奏地拍打著他的鎖骨。
"溫迪...你好重..."空艱難地支起身子，小狐狸不情願地滾落到被褥上，發出抗議的嗚咽聲。
洗漱時，空發現溫迪正用前爪扒拉著他的冒險背包，翡翠般的眼睛閃爍著狡黠的光芒。
"彆鬨，今天還要做日常委托。"空用毛巾擦著臉走出來，"你這樣子可沒法跟著去戰......"
話音未落，小狐狸已經靈巧地鑽進了半開的背包，隻露出毛茸茸的腦袋和兩隻豎起的尖耳朵，活像個會動的毛絨掛件。
空張了張嘴，最終無奈地歎了口氣："至少彆在彆人麵前突然說話。"
溫迪——現在是隻貨真價實的小狐狸——得意地甩了甩尾巴，那神態仿佛在說"我本來就不會說話"。
當空背著"特殊行李"來到騎士團總部時，大廳裡的景象讓他差點咬到舌頭。代理團長琴的辦公桌旁，一隻毛色火紅的貓咪正優雅地蹲坐在文件堆上，前爪按著一份需要迪盧克簽字的酒業許可證。
"迪盧克老爺？"空的聲音有些發抖。
紅貓抬起琥珀般的眼睛，冷淡地點了點頭，尾巴不耐煩地拍打著桌麵。那副生人勿近的氣場確實像極了晨曦酒莊的主人。
琴尷尬地清了清嗓子："今早發現的...情況。考慮到溫迪在您那裡適應得不錯，我們想......"
"等等！"空後退半步，"你們該不會是想——"
"拜托了！"向來嚴肅的代理團長雙手合十，臉頰微紅，"酒莊的人說他一早上已經燒焦了三個貓窩！"
仿佛為了證明這點，紅貓的爪尖突然冒出幾顆火星，將文件邊緣燙出一個小洞。迪盧克立刻僵硬地收回爪子，貓臉上浮現出人性化的懊惱。
空肩膀上的背包突然動了動，溫迪探出腦袋，在看到紅貓的瞬間眼睛一亮。"嗚！"他短促地叫了一聲，尾巴興奮地搖晃起來。
迪盧克貓的耳朵立刻向後撇去，喉嚨裡發出警告般的呼嚕聲。
"看來他們就像成為動物了，也是這樣。"
派蒙飄在空中攤手，"這下可熱鬨了。"
最終，當空走出騎士團總部時，他左手抱著一個裝著小狐狸的竹籃，右肩蹲著一隻高冷的紅貓，活像個移動的動物園。
"我到底是冒險家還是馴獸師..."空仰天長歎。
迪盧克貓突然用肉墊拍了拍他的臉頰，指向城門方向，眼神堅決。
"你想去晨曦酒莊？現在？"空猜測道。
紅貓點頭，尾巴尖燃起一簇小小的火苗。
"不行！"派蒙急得直跺腳，"凱亞說昨晚有流星墜落在低語森林附近，騎士團正在調查這次動物化事件的原因，我們得去幫忙！"
空和兩隻小動物同時轉向派蒙，六隻眼睛眨也不眨地盯著她。
"乾、乾嘛這樣看我..."派蒙往後縮了縮。
溫迪突然從籃子裡立起身，前爪合十作祈求狀，水汪汪的大眼睛讓人聯想到被雨淋濕的蒲公英。迪盧克雖然保持著高冷姿態，但尾巴卻不自覺地纏上了空的手腕。
"派蒙，"空露出狡黠的笑容，"看來我們的委托內容更新了——護送迪盧克老爺回酒莊，順便調查流星痕跡。"
"你們這是假公濟私！"派蒙氣得在空中轉圈，但最終還是跟了上來，"等等我啦！"
穿過蒙德城門時，空注意到守門的勞倫斯和斯萬正緊張地掃視每一個行人。告示欄前擠滿了議論紛紛的市民，最新張貼的公告上潦草地寫著："全城戒嚴：動物化現象持續擴散，請勿隨意接觸陌生動物"。
"情況比想象中嚴重啊..."空喃喃自語。
迪盧克貓的耳朵動了動，突然用爪子扯了扯空的衣領。順著紅貓指示的方向，空看到凱亞正站在噴泉旁，身邊跟著...一隻穿著迷你西風騎士製服的信鴿？
"那是...霍夫曼？"空瞪大眼睛。
凱亞注意到他們，揮手示意："來得正好！我們剛確認流星碎片可能含有特殊元素力。"他指了指信鴿，"霍夫曼今早變成這樣後，反而能聽懂所有鳥類的語言。據麻雀們報告，低語森林北部的隕石坑有異常能量波動。"
溫迪突然從籃子裡跳出來，輕盈地落在地上，朝森林方向小跑幾步又折返回來，急切地轉著圈。
"你想帶路？"空蹲下身。
小狐狸點點頭，耳朵警覺地豎著。迪盧克貓也從空肩上跳下，與溫迪並排而立，紅綠相間的毛色在陽光下格外醒目。
"好吧，"空站起身，"低語森林，出發。"
森林裡的氣氛比往常更加靜謐。沒有鳥鳴，沒有鬆鼠在枝頭跳躍，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。空走在最前麵，溫迪和迪盧克一左一右如同護衛，派蒙緊張地拽著空的辮子。
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"太安靜了..."派蒙小聲說，"連史萊姆都不見了。"
就在這時，迪盧克貓突然弓起背，毛發炸開。溫迪也停下腳步，耳朵轉向十點鐘方向的灌木叢。
"誰在那裡？"空握住劍柄。
灌木劇烈晃動起來，伴隨著樹枝斷裂的脆響。一個銀灰色的毛團猛地衝出——那是一隻幼狼，毛色如同月光下的雪原，右眼周圍有著閃電狀的紫色紋路。
"雷澤？"空不確定地喊道。
幼狼刹住腳步，警惕地打量著他們。當目光落到溫迪身上時，他突然豎起尾巴，發出驚喜的嗚咽："師父...氣味...一樣！"
空肩膀上的派蒙差點掉下來："他會說話！"
"北風之狼...教過我。"小狼笨拙地組織著語言，"流星...晚上...很亮...然後...變成這樣。"
溫迪上前幾步，用鼻子輕輕碰了碰雷澤的前爪。迪盧克貓雖然保持距離，但炸開的毛發已經平複下來。
"北風狼王也受影響了嗎？"空蹲下身問道。
雷澤點點頭："......小狼。說...有趣...體驗。"
派蒙扶額："連安德留斯那樣的大人物都...這到底是什麼詭異的流星啊！"
就在他們交談時，溫迪突然豎起耳朵，猛地轉向森林深處。其他兩隻小動物也立刻警覺起來。空順著他們的視線望去，隱約看到一抹紫色身影在樹影間閃過。
"誰！"空拔出劍追了上去，但那個身影已經消失得無影無蹤。地上隻留下幾個小巧的爪印，形狀介於貓與狐狸之間。
迪盧克貓湊近嗅了嗅，突然打了個噴嚏，爪子上冒出幾顆火星。溫迪則若有所思地盯著爪印，尾巴不安地擺動。
"我們得加快速度了。"空抱起雷澤狼崽，"先去隕石坑看看。"
隕石坑周圍的樹木呈放射狀倒伏，中心區域覆蓋著晶瑩的紫色結晶。空剛靠近就感到一陣眩暈，背包裡的元素羅盤瘋狂旋轉。
"這能量...不像提瓦特現有的任何一種元素。"凱亞的信鴿撲棱著翅膀落在空肩上，"騎士團已經封鎖了這片區域，但似乎有人比我們更早來過。"
空注意到結晶表麵有幾處新鮮的刮痕，像是被什麼動物用爪子刨過。更奇怪的是，那些爪痕周圍凝結著細小的冰晶。
"看這個！"派蒙從坑邊撿起半片深紫色的羽毛，"像不像我們剛才追的那個影子留下的？"
溫迪突然變得異常激動，叼著空的褲腿往璃月方向拉扯。迪盧克貓則盯著羽毛，琥珀色的貓眼微微眯起。