“我曾經迷茫於未來的深不可測。但嬤嬤的死亡和我手上的鮮血讓我意識到我該謹慎地選擇我的生活。從現在起，我將拋卻原來猶豫不決的自己。我堅不可摧，我再不需要回頭去懷念過往平凡安靜的日子。
我的過去已被埋葬。我沒有退路。我要向前走。
——十五歲的菲阿娜·讓羅”
——
諾爾維雅沒有拿回那一袋拐杖糖。
那是她買給喀嵐的，她不會再收回去。
喀嵐麵對半人魚的堅持聳了聳肩。
“你留給我，最後還是會被詹妮拿走。”
“詹妮是剛剛那個女人麼？”
“是。她這一生都沒走出過金楓葉療養院，知識的匱乏和刻意的圈禁讓她沒有道德和自我的判斷，她是一個聽從主人命令的奴仆。
她不是嚓查斯的人。詹妮是被外鄉人扔在金楓葉療養院的棄嬰，她怕被嚓查斯拋棄，所以對所有外鄉人都持有絕對的惡意。”
諾爾維雅遲疑了一下。
“你不能反抗她？這個金楓葉療養院裡，除了你之外，還有活人麼？”
喀嵐把拐杖糖放在自己胸前的口袋裡，一藍一綠的眸子看向了太陽。
“反抗她又怎麼樣呢？她死了還會有新的監管者。詹妮的思維是固定的，雖然她愚蠢貪婪，但她好懂，並且很聽從上麵的命令，不會因為生活的無聊來折磨我——對我來說，她已經夠好了。
金楓葉療養院不止是瘋人院，它還是監獄，是屠宰場。當然有活人，但現在是死是活，我也不知道。
諾爾維雅，血液換水源，這對於嚓查斯來說，是劃算的生意。甚至可以說，這是卡莉坦不再受鉗製後唯一能讓嚓查斯繼續存在的措施。”
喀嵐轉動輪椅，他背對著諾爾維雅，語氣是和諾爾維雅第一次見到他時的歇斯底裡完全不同的平靜。
“很高興認識你。諾爾維雅，離開吧。”
諾爾維雅看著他的背影越來越遠，最終被黃沙的地麵所掩蓋。
金楓葉療養院裡麵的地形是下凹的。
很適合困住什麼。
——
諾爾維雅在打工結束的傍晚接到了來自菲阿娜的訊息。
菲阿娜說她要辦一場茶話會，讓諾爾維雅打工結束後直接去玫瑰府邸吃完晚飯後再參加。
諾爾維雅還想接一份兼職。
她咬著剛買來的藍莓果醬夾心麵包，把雙手空出來用聯絡器給菲阿娜回消息。
諾爾維雅我已經在吃晚飯啦，你告訴我茶話會開始的時間好了，到時候我直接去。
菲阿娜把你買的肉餡麵包放下。澳契夫今天做了改良版烤起司。
諾爾維雅頓了一下。
她想了想要接的那份兼職，又想了想澳契夫做的烤起司——
烤起司完勝。
諾爾維雅烤起司！烤起司！但其實我今天買的是藍莓果醬夾心麵包哦。
菲阿娜快來。
諾爾維雅把她咬了一口的麵包用水係魔法冷凍了起來。
她明天還能接著吃。
——
諾爾維雅來到玫瑰府邸的時候休特、杜庫和蛛姀都在。
艾爾利特去接雅琳休了，菲阿娜因為艾琳搞不清一項財政支出該怎麼劃分而動身去了瑈幽萬德藍。
晚餐還沒開始，諾爾維雅把買來的蜂蜜卷先給了蛛姀。
她有些遲疑地問向坐在沙發上和杜庫玩填字遊戲的隊長。
“休特，艾爾利特的牙還疼麼？蜂蜜卷沒有無糖的。”
休特也遲疑了一會兒。
“應該……不疼了？”
蛛姀“管他乾什麼，彆給他吃不就行了。”
諾爾維雅艾爾利特聽到會炸掉。
她無奈地搖了搖頭。
“——蛛姀你不是黑森林！你是黑心森林！”
艾爾利特氣衝衝地牽著雅琳休來到了玫瑰府邸的客廳。
諾爾維雅看著艾爾利特的表情就能看出來他都聽到了。
艾爾利特和蛛姀不負眾望地吵了起來。
艾爾利特邊和蛛姀嗆聲還邊吃著蜂蜜卷。
看起來牙是不疼了。
諾爾維雅切了一小塊蜂蜜卷給雅琳休嘗。
比起這些糕點，雅琳休更喜歡吃棒棒糖這種零食。
諾爾維雅覺得這樣可能會有些不健康——但雅琳休又不是普通人類小孩，它覺得喜歡的食物，應該就是對它有益的吧。
諾爾維雅這麼想著，她等雅琳休吃完蜂蜜卷後，又拿出了一個菠蘿味棒棒糖給它。
雅琳休眼睛亮了。
它吃著棒棒糖，興奮地把今天考試的卷子拿給了諾爾維雅看。
彩色的分數很童趣，但六十七的分數未免有些少了。
自學考上艾博斯格的半人魚依然笑著。
“雅琳休真棒！滿分是多少呢？”
雅琳休想了想，認真地晃了晃它手上的白色算盤。
“兩百分！”
諾爾維雅臉上表情沒有太大的變動。
“雅琳休算的真快！”
雅琳休淡定地接受了來自諾爾維雅的誇獎。
諾爾維雅讓雅琳休和杜庫玩填字遊戲，把休特拽到了一邊。
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紅發綠眸的大王子神情茫然。
“怎麼了？”
諾爾維雅歎了口氣。
“雅琳休的考試沒及格。”
休特點了點頭。
“艾爾利特也掛科。”
諾爾維雅……
這倒是。
“雅琳休不是作為人類出生的，它在認知上和普通的小孩有偏差，所以它的成績會差。但有我們在，雅琳休不需要學習好。”
休特以為諾爾維雅是因為雅琳休的成績而憂心，他這麼勸慰著半人魚。
諾爾維雅愣了一下。
“我知道。我的意思是，它的成績能反映出它的接受程度，要不要把它的年級降一降。”
休特想了想，直接走出去問了和杜庫玩遊戲的雅琳休。
“雅琳休，你在學校裡和班級裡的同學相處地好嗎？老師說的話你都聽的懂嗎？”
雅琳休頭都沒抬起來。
“雅琳休在學校裡有很多朋友～老師也很好～老師的通用語很標準，我當然聽得懂哦。
但是如果老師不留家庭作業的話就更好啦！”
休特轉身看到了走過來的諾爾維雅。他對上諾爾維雅的眼神後就知道她聽見了雅琳休的話。
半人魚尊重雅琳休，就像尊重他們一樣。
諾爾維雅的擔憂解決了，休特又再次加入到填字遊戲中。
他去幫了弱勢的那一方。
沒錯，他去幫了杜庫。
雖然現在杜庫說話沒有口音了，但通用語的書寫還不如雅琳休。
這也是為什麼他在與杜庫玩填字遊戲。
在休特帶來的填字卡片已經不剩幾張的時候，菲阿娜和艾琳從萬德藍回來了。
艾琳掛在菲阿娜身上，被菲阿娜托著。
艾琳沒什麼精神地和他們揮了揮手。
“我和菲阿娜回來了——”
菲阿娜把艾琳抬到沙發上，然後叫澳契夫把晚餐擺上。
她揉了揉太陽穴。
萬德藍的賬目真的又亂又雜，不怪艾琳看不懂。