臘月的寒風卷著雪粒子，在黑雲嶺的山脊上呼嘯而過。李雲龍蹲在新挖的地窖入口，用刺刀挑開凍硬的油布簾子。地窖裡飄出混雜著硫磺和鐵鏽的氣味，老趙正帶著鐵匠組在裡麵趕製手榴彈，叮叮當當的敲打聲在密閉空間裡格外刺耳。
"團長，您瞧瞧這個。"老趙抹了把臉上的煤灰，遞過來個鐵疙瘩。乍看像地瓜手雷，細看卻發現引信處多了個銅片機關。
"延時引爆？"李雲龍在掌心掂了掂，重量比標準型沉些。
老鐵匠得意地捋著胡子："按您說的改的，拉弦後五秒才炸，專治鬼子裝甲車。"
地窖角落突然傳來陣咳嗽聲。鐵蛋蜷在彈藥箱壘成的"工位"上，正往木柄上纏麻繩。孩子的小手凍得通紅，纏幾圈就要嗬口熱氣暖暖。
"小兔崽子，誰讓你進來的？"李雲龍大步過去，拎起孩子後領。鐵蛋懸在半空，懷裡還抱著個半成品："俺...俺纏得可結實了..."
老趙連忙打圓場："這孩子手巧，纏的柄比大人還牢靠。"
李雲龍哼了聲，把鐵蛋按在板凳上，從兜裡掏出雙粗線手套："再凍掉手指頭，看誰給你端碗！"
正說著，地麵突然傳來悶雷般的震動，牆上的煤油燈劇烈搖晃。所有人瞬間繃緊了神經——是炮擊！而且距離不超過三裡！
李雲龍一個箭步衝上台階，掀開簾子的瞬間，刺眼的雪光混著硝煙味撲麵而來。東南方的天空被火光映成橘紅色，隱約還能聽見機槍的噠噠聲。
"報告團長！"偵察兵踩著齊膝深的積雪奔來，"鬼子...鬼子偷襲馬家堡！鄉親們還在曬穀場分糧..."
李雲龍太陽穴突突直跳。馬家堡是黑雲嶺根據地的糧倉，存著全團過冬的口糧。更關鍵的是，那裡有三十多戶沒來得及轉移的鄉親！
"集合警衛連！通知王喜武帶狙擊組抄近路！"他邊跑邊係武裝帶，積雪灌進草鞋也渾然不覺。
鐵蛋抱著那捆手榴彈追上來："團長！帶上這個！"
李雲龍本想嗬斥，看到孩子凍裂的嘴唇又咽了回去。他抓過三顆塞進兜裡，順手把羊皮襖裹在孩子身上："去告訴老趙，按三號預案準備轉移！"
山路上，急行軍的戰士們像一把尖刀刺進雪幕。李雲龍跑在最前麵，呼出的白氣在眉睫上結出冰霜。遠處馬家堡的火光越來越清晰，隱約能聽見婦女的哭喊和日軍的獰笑。
"停！"在距離村子二百米的土崗後，李雲龍舉手示意。他摸出望遠鏡——村口的曬穀場上，三十多個鄉親被日軍圍在中間，刺刀在火光中閃著寒光。五六個鬼子正把糧食往卡車上搬，機槍架在碾盤上，槍口對著人群。
"王喜武到了嗎？"
"到了！"鐵蛋指著西側山坡，"剛才有反光，是王營長在發信號！"
李雲龍眯眼數了數敵情：至少一個小隊，兩挺輕機槍，沒有重武器。但棘手的是鄉親們和鬼子混在一起，強攻必定誤傷。
"張大彪！帶三個人摸掉機槍手！其餘人等我信號！"他從兜裡掏出個鐵皮哨子叼在嘴裡，"鐵蛋，你會學狗叫不？"
孩子一愣，隨即點頭："俺會學狼嚎！"
"更好。"李雲龍咧嘴一笑，"等會兒聽見哨響，你就可勁兒嚎！"
寒風卷著雪花呼嘯而過，完美掩蓋了張大彪小組的動靜。四個黑影匍匐接近村口，借著碾盤的陰影隱蔽。李雲龍盯著懷表，秒針走過三圈時，他猛地吹響哨子！
淒厲的哨聲劃破夜空，緊接著是鐵蛋惟妙惟肖的狼嚎。日軍機槍手下意識轉頭望向聲源方向，就這麼一瞬的破綻，張大彪的匕首已經抹過了他的喉嚨！
"打！"李雲龍率先衝出戰壕。二十響駁殼槍的連發聲如同爆豆，瞬間撂倒三個日軍。鄉親們趁機四散奔逃，有個老漢卻逆著人流撲向卡車——是馬家堡的糧長！
"小心！"鐵蛋的尖叫淹沒在爆炸聲中。老漢拉響了藏在懷裡的土炸藥，與半車糧食同歸於儘！氣浪掀翻了附近的日軍，也給八路軍創造了絕佳戰機。
王喜武的狙擊組終於開火，子彈像長了眼睛般專打日軍軍官。鐵蛋跟著李雲龍衝進村子，孩子的小手緊攥著顆手榴彈，卻遲遲不敢拉弦——敵我混戰太膠著了。
"扔房頂上！"李雲龍踹開個撲來的日軍，衝孩子大吼。鐵蛋如夢初醒，用儘全力將手榴彈拋向最近的茅屋。轟然巨響中，坍塌的屋頂砸倒了兩個正要射擊的鬼子。
戰局在二十分鐘內結束。殘餘日軍倉皇逃竄，留下十幾具屍體和兩車糧食。李雲龍顧不上清點戰果，挨個查看鄉親們的傷勢。鐵蛋跟在他身後，突然拽了拽他的衣角："團長...糧長爺爺他..."
曬穀場邊緣，老漢的半截身子埋在瓦礫下，手裡還攥著截炸斷的麻繩。李雲龍蹲下身，輕輕合上那雙怒睜的眼睛。
"記下來，"他對鐵蛋說，"馬家堡糧長馬有田，陣亡時間...民國二十九年臘月初七。"
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回山路上，隊伍沉默得像送葬。鐵蛋背著年長的小孫女，孩子凍僵的小手環著他脖子，眼淚在他後頸凝成冰碴。李雲龍走在最後，不時回頭張望——馬家堡的火光漸漸熄滅，但更遠處又亮起新的火把，像一條蜿蜒的火蛇向黑雲嶺移動。
"鬼子主力來了。"王喜武低聲道，"至少兩個中隊。"
李雲龍摸出懷表看了看——淩晨三點二十，距離天亮還有兩個多小時。他轉向鐵蛋："帶鄉親們走燕子溝，直接進後山溶洞！"
"那您呢？"孩子的小臉煞白。
"老子陪鬼子耍耍。"李雲龍咧嘴一笑，露出被硝煙熏黑的牙齒，"告訴老趙，按三號預案準備。"
當日軍主力抵達馬家堡時，村裡早已人去屋空。隻有曬穀場中央擺著口棺材，上麵用石灰畫了個大大的箭頭，指向黑雲嶺方向。帶隊的日軍少佐暴跳如雷，一刀劈碎了棺材蓋——裡麵整整齊齊碼著十三具日軍屍體，每具脖子上都掛著塊木牌，用日文寫著"侵略者下場"。
"八嘎！"少佐的咆哮驚飛了樹上的寒鴉，"追擊！一個不留！"
此時的八路軍主力已經轉移進溶洞。這個天然形成的洞穴係統四通八達，有幾個出口甚至通到鄰縣。鐵蛋攙扶著腿腳不便的老人，走在隊伍中間。孩子懷裡還揣著糧長臨終前塞給他的布包，裡麵是馬家堡的田畝冊。