1941年的第一場暴雪封住了太行山所有的山路。李雲龍站在被積雪壓彎的鬆樹下，呼出的白氣在胡茬上結了一層細霜。他身後，獨立團的戰士們正在往雪橇上裝載最後的物資——糧食、彈藥、還有那個用油布裹了七八層的金屬箱子。
"團長，都清點好了。"張大彪拄著新削的榆木拐杖走來，右肩的繃帶滲出些許暗紅，"二十架雪橇，夠咱們撐半個月。"
李雲龍沒答話，眯眼望著遠處雪霧中若隱若現的山脊線。三天前派出去的偵察兵至今未歸，電台也聯係不上旅部。更蹊蹺的是，原本氣勢洶洶合圍過來的三個日軍師團，突然像被雪原吞沒般沒了動靜。
"不對勁..."李雲龍搓著凍僵的手指，"小鬼子最擅長雪地作戰，不可能..."
話音未落，遠處突然傳來"砰"的一聲脆響——是王喜武的狙擊槍！緊接著是第二聲、第三聲，間隔極有規律。
"預警信號！"張大彪臉色驟變，"北麵三公裡，有敵情！"
戰士們立刻進入戰鬥位置。老趙帶著技術組把金屬箱埋進事先挖好的雪坑，上麵蓋了層樹枝和浮雪。李雲龍抄起望遠鏡爬上鬆樹，鏡頭裡白茫茫一片，直到...雪地上突然冒出幾個蠕動的小黑點！
那不是日軍！是老百姓！十幾個衣衫襤褸的村民在雪地裡跌跌撞撞地奔跑，身後不遠處，三輛日軍雪地摩托正不緊不慢地追著，像貓戲老鼠。
"準備戰鬥！"李雲龍滑下樹乾，"喜子，打掉摩托駕駛員！其他人掩護老鄉！"
狙擊槍的悶響在山穀回蕩。第一輛摩托的駕駛員腦袋突然爆開，車輛失控撞上雪堆。剩下兩輛立刻蛇形機動，車載機槍噴出火舌，打得鬆枝上的積雪簌簌下落。
"他娘的！"李雲龍一個翻滾躲到岩石後，"這機槍射程不對！"
確實不對。普通車載機槍有效射程不過八百米，但那子彈卻精準地打在李雲龍剛才站的位置——至少一千兩百米！
"是改造過的九二式！"老趙趴在雪地裡喊，"槍管加長了！"
更糟的還在後麵。雪霧中又冒出五輛裝甲雪橇，上麵架著奇怪的拋物麵裝置。李雲龍剛看清那是什麼，裝置突然轉動，射出一道刺眼的藍光！
"閉眼！"李雲龍大吼，但已經晚了。幾個戰士捂著臉慘叫——那竟是強光致盲武器！借著這陣混亂，日軍摩托迅速逼近，最近的一輛距離老鄉們已不足百米。
千鈞一發之際，雪地突然炸起數道雪柱！埋伏的偵察連開火了，專打摩托履帶。一輛摩托失控翻滾，正好撞上同伴，爆炸的火球映紅了雪原。
"衝啊！"李雲龍躍出掩體，衝鋒槍掃倒三個想抓老鄉的日軍。剩下的敵人見勢不妙，掉頭就跑，裝甲雪橇上的藍光裝置也不要了。
被救的老鄉是三十裡外柳樹溝的村民。領頭的老人跪在雪地裡直磕頭："長官救命啊！鬼子把全村人都趕出來找...找什麼會發光的鐵盒子..."
李雲龍和楚雲飛對視一眼。金屬箱的事泄露了！
"老鄉彆急。"李雲龍扶起老人，"鬼子還說了啥？"
"說...說找到鐵盒子的人賞五百大洋..."老人哆嗦著從懷裡掏出張傳單，"還發了這個..."
傳單上印著金屬箱的照片，下麵用中日雙語寫著懸賞通告。最詭異的是落款——關東軍特彆調查課，印章旁還畫著個小小的梅花記號。
"關東軍？"楚雲飛眉頭緊鎖，"他們怎麼插手山西事務？"
李雲龍沒說話，翻來覆去檢查傳單。紙質挺括，油墨新鮮，明顯是近期印刷的。但問題是，從新京到太行山，就算乘軍用專列也要五天...除非...
"有內鬼在我們之前就通風報信了！"李雲龍一拳砸在樹乾上，震落大團積雪，"而且這人知道箱子的確切模樣！"
臨時作戰會議上，分歧異常激烈。老趙主張立刻轉移箱子，林助教建議就地銷毀資料，隻有楚雲飛注意到李雲龍反常的沉默。
"雲龍兄？"
李雲龍突然起身，走到金屬箱前，用力掀開蓋子："你們有沒有想過，鬼子為啥這麼看重這玩意兒？"
箱子裡整齊碼放著文件、照片和幾支密封試管。林助教湊近看了看："根據白塔學校的資料，這是鎢基神經毒劑的人體實驗數據，理論上確實價值連城..."
"不對。"李雲龍抽出張照片，"看這個。"
照片上是群穿白大褂的日軍圍著某個裝置合影。乍看像普通實驗設備，但李雲龍指著角落裡的標尺——那裝置足有兩層樓高！而繳獲的金屬箱，根本裝不下這種規模的設計圖。
"我懷疑..."李雲龍緩緩道，"真家夥早就被轉移了。這個箱子，是故意留給我們的誘餌！"
仿佛印證他的猜測，電台突然傳來刺耳的電流音。通訊員調試半天，終於收到段模糊的摩爾斯電碼："...陷阱...彆回...根據地..."
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"是旅部的呼號！"通訊員臉色煞白，"但信號太弱..."