冰淩在屋簷下結成透明的長矛，隨著晨風輕輕碰撞，發出風鈴般的脆響。李雲龍蹲在廢棄的磨坊裡，用刺刀在凍土上劃出最後一道標記。右腿的傷口愈合得很慢，每次彎曲都會扯開新結的痂，但他已經習慣了這種疼痛——就像習慣了每天隻有兩把炒麵的定量，習慣了棉衣裡虱子的爬行。
"師長，三連的偵察組回來了。"小吳掀開擋風的草簾，帶進一陣雪粉。他左耳少了半截，是上周遭遇白磷彈留下的記念。
周大山帶著三個偵察兵鑽進來，胡須上掛滿冰溜子。偵察連長從懷裡掏出張皺巴巴的油紙，上麵用炭筆畫著簡易地形圖："鐵原西側發現美軍新建的補給站，約一個連守衛，但..."他突然壓低聲音，"有情況不對勁。"
李雲龍挑了挑眉毛。這個從晉西北時期就跟他的老兵，向來是天塌下來都麵不改色的主。
"說具體點。"
"我們扒了套美軍製服。"周大山從背包裡抖出件雪地偽裝服，"裡麵縫著這個。"
一塊深藍色綢布攤開在磨盤上，上麵用金線繡著奇怪的符號。李雲龍眯起眼睛——這既不是美軍徽章，也不是南朝鮮部隊的標誌。
"人民軍特種部隊的識彆符。"角落裡響起生硬的中文。是朝鮮聯絡員樸少校，他左眼蒙著紗布，右眼卻亮得嚇人，"但我們的特種部隊三個月前就撤到北方休整了。"
磨坊裡突然安靜下來，隻有屋簷下的冰淩偶爾斷裂的脆響。李雲龍慢慢卷起綢布，某種久違的警覺在脊梁上爬行。他想起抗戰時期鬼子假扮遊擊隊的把戲，那些會說中國話的"中國通"造成的損失，比一個聯隊的強攻還大。
"老周，你們扒衣服的那個...屍體，有什麼特彆？"
"腳。"偵察兵小王突然插話，"那家夥的腳白得跟娘們似的，腳趾縫裡..."他做了個搓洗的動作，"太乾淨了。"
李雲龍猛地站起身，差點碰翻磨盤上的油燈。他想起程鐵柱記憶裡的某個細節——朝鮮半島冬季嚴寒，當地人腳趾縫都會生凍瘡，那是用熱水洗腳後沒擦乾就出門的痕跡。而美國人...
"通知各連，今晚口令增加腳部檢查。"李雲龍的聲音像淬了冰，"所有人脫右靴，查腳趾縫。"
夜幕降臨前的營地忙碌而有序。炊事班用繳獲的美軍罐頭盒煮著雜糧粥，香氣勾得人胃袋抽搐；被服廠的女兵們正把降落傘布裁成內衣，有個小姑娘偷偷用紅線繡上"最可愛的人"；傷兵棚裡，老中醫吳濟世用燒紅的縫衣針給傷員放淤血，慘叫被棉被悶成嗚咽。
李雲龍拄著拐杖巡視完崗哨，在指揮所門口撞見陳書懷。大學生兵正擺弄著個鐵疙瘩，旁邊堆滿拆解的無線電零件。
"師長！我有個想法..."陳書懷興奮地舉起個真空管，"用美軍電台的零件改裝，可以乾擾他們的空中指揮頻率！"
"需要多少時間？"
"三天...不，兩天！"陳書懷的眼鏡片在油燈下反著光，"但需要更多銅線，還有..."
爆炸聲突然從南麵傳來，接著是密集的槍響。李雲龍抄起衝鋒槍就往外衝，右腿的傷處傳來撕裂般的疼痛。營地已經亂成一團，有人大喊"特務混進來了"，還有人在黑暗中盲目射擊。
"閉嘴！都趴下！"李雲龍對著天空連開三槍，槍聲暫時鎮住了混亂，"各連長集合部隊，按三號預案防禦！"
混亂中，有個穿人民軍製服的瘦高個正悄悄接近彈藥堆。李雲龍注意到他走路的姿勢太挺直——真正的朝鮮軍人因為長期營養不良，多少都有些駝背。
"那個兵！站住！"李雲龍大喝一聲。對方身形一滯，右手摸向腰間。說時遲那時快，周大山從側麵撲來，兩人滾作一團。扭打中那人的棉帽脫落，露出頭耀眼的金發！
槍響了。周大山捂著肩膀踉蹌後退，而假人民軍已經掏出柯爾特手槍。李雲龍幾乎是本能地扣動扳機，三發子彈全部命中胸口。特務倒下時，腰間滾出個圓柱形物體——是美製tnt炸藥！
"還有同夥！檢查所有人腳趾！"李雲龍的吼聲在營地回蕩。接下來的半小時像場荒誕劇：戰士們兩人一組互相脫靴檢查，有個山西兵因為長年不洗腳被誤認為特務，差點挨了揍；真正的特務在暴露後拉響手雷，炸塌了半個馬棚；最後清點出五個滲透者，都是高鼻深目的歐美麵孔。
"專業特種部隊。"樸少校檢查著繳獲的裝備，"看這個..."他舉起個鋼筆大小的金屬管，"氣壓引爆器，能設定延時爆炸。"
李雲龍摩挲著下巴上的胡茬。敵人不惜派出精銳滲透，說明鐵原地區有重要目標。他轉向陳書懷："乾擾器還要多久？"
"二十四小時..."大學生兵咽了口唾沫，"如果兵工廠能提供零件..."
兵工廠在石灰窯最深處。穿過三道防爆牆後，熱浪和金屬味撲麵而來。兵工廠長老雷正用鐵鉗夾著塊燒紅的鐵皮，旁邊兩個學徒奮力拉著手動風箱。這個曾在沈陽兵工廠乾過的老工人，如今用最原始的工具複刻著現代軍工奇跡。
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"師長！"老雷用油汙的袖子擦汗，露出被火藥熏黑的臉，"新炮彈試製成功了！"
角落裡的木箱中，整齊排列著二十多枚迫擊炮彈。與常規彈藥不同，這些炮彈外殼是用白鐵皮手工卷製的，尾翼甚至用了罐頭盒剪成的鐵片。
"裝藥呢？"李雲龍拿起一枚掂了掂，比標準60迫彈輕三分之一。
"硝酸銨化肥混鋸末，威力小點但夠用。"老雷驕傲地展示著彈體上的螺紋，"用您說的"預製破片"概念，內壁刻了溝槽..."
李雲龍突然注意到工作台下的奇怪裝置：半截汽車發動機連著皮帶，帶動個簡易車床，旁邊堆著加工到一半的槍管。
"繳獲的斯蒂龐克發動機，"老雷咧嘴笑了，露出缺了顆門牙的黑洞，"美國佬做夢也想不到，他們的卡車能變成造子彈的機器！"
"需要銅線？"
"越多越好！"老雷指著牆角融化的彈殼，"現在連戰士們的彈殼都舍不得扔，可還是不夠..."
離開兵工廠時，李雲龍在洞口撞見個意外的人——女報務員蘇梅。這個平時文靜的姑娘正吃力地拖著個麻袋，裡麵裝滿了剝好的電線。
"通訊班...繳獲的..."她喘著氣解釋，凍紅的手指上全是剝線時留下的傷口。李雲龍這才注意到，她棉衣肘部磨破了，露出裡麵用降落傘布縫的補丁。
"陳書懷的乾擾器很重要。"他幫蘇梅提起麻袋，發現輕得反常——裡麵最多三斤銅線，"告訴老雷，優先保障他們。"
蘇梅卻搖搖頭："通訊班...自己想辦法。"她指向遠處的被炸毀的教堂尖塔，"那裡還有..."
第二天清晨，偵察兵帶來了更緊急的情報：美軍在鐵原以東空投了大量物資，包括新型無線電裝備。李雲龍立刻意識到，這就是特務們要掩護的目標——美軍在建立前沿指揮節點！
"必須端掉這個補給點。"他在作戰會議上敲著地圖，"但地形太開闊，強攻等於送死。"
"可以用狗。"樸少校突然說。見眾人疑惑，他解釋道："美軍用軍犬送信，我們截獲過兩次..."他在脖子上比劃著，"項圈裡有暗格。"
計劃很快成型：周大山帶人伏擊美軍通訊兵，奪取軍權；陳書懷偽造作戰計劃藏入項圈；最後在預定地點製造假象，誘使美軍轟炸錯誤目標。
伏擊發生在正午的陽光裡。偵察連埋伏在美軍巡邏隊必經的鬆林，當牽著德牧的通訊兵經過時，套馬索突然從樹梢垂下！軍犬受驚狂吠，周大山撲上去用棉被裹住狗頭，整個過程不到十秒。
被俘的軍犬是條三歲大的雄性，毛色油亮，左耳有道傷疤。它凶猛地齜著牙，直到樸少校用朝鮮語說了什麼，才突然安靜下來。
"是平壤訓練所的狗。"樸少校檢查著項圈，"看這裡..."他按下某個隱蔽卡扣，金屬牌彈開，露出藏著微型膠卷的暗格。
陳書懷的工作持續到深夜。他用針尖在膠卷上刻出假情報，標明某廢棄村莊是"誌願軍炮兵指揮所"。為增加可信度，還特意讓工兵組在村裡架設了假天線——用鐵絲和破鐵皮做的。
軍犬在黎明前被釋放。它遲疑地嗅了嗅樸少校的手，然後箭一般衝向美軍防線。李雲龍用望遠鏡追蹤著那個灰影，直到它消失在晨霧中。
誘敵行動比預想的更成功。中午時分，四架p51野馬呼嘯而來，將那個假村莊炸成火海。更妙的是，美軍隨後派出的偵察機也被高射機槍驅離，徹底坐實了那裡有重要目標的情報。
"該收網了。"李雲龍看著遠處升起的濃煙，轉向三營長，"今晚端掉那個空投場。"
三營長是個沉默的河北漢子，左臂還吊著繃帶。他隻是點點頭，轉身去集合部隊。李雲龍注意到他走路時右腿有些跛——那是去年在臨津江落下的凍傷。
夜襲部隊在午夜出發。六十名精銳分成三組，李雲龍親自帶隊主攻。月光照在雪原上，反射出幽藍的光，每個人都在棉衣外披了白床單。距離目標兩裡地時，部隊改為匍匐前進，像一群無聲的雪狼。
空投場設在小冰湖旁，四周拉著鐵絲網，中央堆放著數十個集裝箱。哨塔上的探照燈懶洋洋地轉著圈，兩個哨兵靠在油桶邊抽煙，紅點在黑暗中明滅。
"不對勁..."李雲龍突然按住準備剪鐵絲網的戰士，"太鬆懈了..."
仿佛印證他的預感，冰湖對岸突然亮起十幾道車燈！引擎的轟鳴打破夜的寂靜，至少有八輛吉普車包抄過來。
"中計了！撤退！"
為時已晚。照明彈騰空而起，將雪原照得亮如白晝。機槍子彈像鐮刀般掃過冰麵，打得冰屑飛濺。三營長一把推開李雲龍，自己卻被子彈擊中腹部，踉蹌著栽倒在冰麵上。
"建立防線！"李雲龍拖著三營長退到冰湖中央的集裝箱後。子彈打在金屬箱體上當當作響，濺起的火花燙傷了臉頰。更糟的是，冰層在槍彈的反複衝擊下開始龜裂，黑色的湖水從裂縫中滲出。