吉普車在朝鮮北方冬季的土路上顛簸前行，卷起陣陣混合著雪沫和塵土的煙塵。車窗緊閉，但刺骨的寒氣依舊無孔不入地鑽進來，車廂裡彌漫著一種冰冷的鐵鏽味和皮革味。李雲龍裹緊了身上那件略顯單薄的棉軍大衣，目光投向窗外。
戰爭的痕跡在這裡依然觸目驚心。被炸斷的橋梁臨時用木頭和沙袋搭建起簡易的通道，路旁時常能看到燒得隻剩下焦黑骨架的卡車殘骸，以及被炮火反複犁過、變得坑坑窪窪的田野。一些山坡上，裸露的泥土和岩石取代了原本的植被，像是一塊塊難看的傷疤。偶爾路過一些村莊，幾乎看不到完整的房屋，大多是斷壁殘垣，隻有少數用廢舊木板和茅草勉強搭起的窩棚，顯示著人們頑強回歸的痕跡。
但與此交織的，是一種緩慢而堅定的生機。在一些被摧毀的村舍旁，已經有朝鮮民眾在清理廢墟，用簡陋的工具收集可用的磚石木料，準備重建家園。他們的臉上帶著疲憊和悲傷，但眼神深處卻有一種不屈的堅毅。田野裡，儘管滿目瘡痍，也偶爾能看到零星的身影在小心翼翼地清理地裡的彈片和未爆炸的危險物，為來年的春耕做著渺茫卻必須的準備。
路上，北歸的誌願軍隊伍也逐漸多了起來。他們排著長長的行列，背著背包扛著槍，沉默而有序地行進著。戰士們臉上的表情複雜，有戰爭結束後的疲憊與放鬆，有對犧牲戰友的哀思，更多的是對家鄉和親人熾熱的思念。他們的軍裝大多破舊不堪，沾滿了泥汙和油漬，許多人的棉衣甚至露出了發黑的棉絮，但他們的步伐卻依舊堅定，保持著行軍應有的紀律。看到李雲龍乘坐的吉普車這通常是團級以上乾部的配置），隊伍中的軍官會下意識地整肅隊伍，戰士們也會投來好奇和尊敬的目光。
李雲龍看著這些年輕的、飽經風霜的麵孔，心中湧起一股難以言喻的情感。這些都是他的兵，是他和他們一起，在這片異國的土地上，用生命和鮮血扞衛了祖國的尊嚴與安全。他下意識地挺直了腰板，向車窗外行進的隊伍莊重地回了一個軍禮。儘管車速不慢，他的動作依舊標準而有力。有的戰士看到了，臉上露出激動和驚訝的神色，隊伍似乎在一瞬間變得更加整齊挺拔。
同車的還有一位參謀和一名警衛員。參謀姓王，是個二十多歲的年輕人，帶著眼鏡，臉上還殘留著學生氣的文弱，但眼神已經曆練得十分沉穩。他負責護送李雲龍至後方集結點，並辦理一些交接文件。警衛員小高則是個經驗豐富的老兵，一路上話不多，但眼神銳利，時刻保持著警惕，即便是在已停戰的己方控製區。
車子在一個小路口減速，準備繞過一個大彈坑。路邊正好有一支隊伍在短暫休息。戰士們三三兩兩地坐在地上，啃著凍得硬邦邦的乾糧，就著水壺裡的冷水往下咽。看到吉普車，一名帶隊乾部模樣的中年人小跑過來，站在路邊立正敬禮。
李雲龍示意司機停車。他推開車門，寒風立刻撲麵而來，讓他精神一振。
“報告首長！誌願軍第xx軍xxx師xx團一營正在向江北集結地轉移，請指示！”乾部大聲報告，口鼻中呼出濃濃的白汽。他的臉頰凍得通紅，嘴唇乾裂，但聲音洪亮。
李雲龍回禮，走上前看了看休息的戰士們，問道：“同誌們情況怎麼樣？傷員都安置好了嗎？”
“報告首長，全營現有人員xxx名，輕傷員都已隨隊行動，重傷員已由師部衛生隊統一後送。就是……就是糧食有點緊，天太冷，乾糧凍得啃不動。”乾部如實彙報，眼神裡沒有抱怨，隻有陳述事實的平靜。
李雲龍點點頭，心裡清楚，停戰初期的後勤補給依然緊張，尤其是對於這些正在機動轉移的部隊。他轉頭對王參謀說：“把我們車上那箱餅乾拿出來，分給同誌們。”
王參謀愣了一下，那箱餅乾是代表團臨走時發給他們的路上補給，數量不多，品質較好。但他沒有猶豫，立刻應道：“是！”隨即和警衛員小高一起從車後座搬出一個木箱子，打開，裡麵是包裝整齊的軍用壓縮餅乾。
休息的戰士們看到了，眼神裡瞬間亮起光來，但沒有人喧嘩或爭搶，依舊安靜地坐在原地，隻是目光不由自主地追隨著那箱餅乾。
帶隊乾部有些手足無措：“首長，這……這怎麼行，這是您的給養……”
李雲龍擺擺手，打斷他：“扯淡！什麼你的我的？都是革命的財產，同誌們的肚子最重要。趕緊分下去，每人分幾塊，墊墊肚子，暖和暖和身子骨。仗打完了，更不能讓同誌們餓著肚子回家！”th。乾部不再推辭，感激地敬了個禮，轉身組織戰士們有序分發餅乾。戰士們拿到餅乾，小心翼翼地拆開包裝，小口卻快速地吃著，臉上洋溢著滿足和感激。有人甚至舍不得吃完，小心地藏進懷裡最貼身的口袋。
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一個看起來隻有十七八歲的小戰士，吃著吃著，忽然低下頭，用袖子抹了抹眼睛。或許是想起了再也無法嘗到這餅乾滋味的戰友，或許是想起了遠方的親人。
李雲龍看到了，心裡像被什麼東西揪了一下。他走過去，拍了拍小戰士的肩膀，聲音放緩了些：“小鬼，哭啥？仗打完了，好日子在後頭呢。吃飽了，有力氣，回家好好建設咱們的新中國！”
小戰士抬起頭，眼圈紅紅的，用力地點了點頭，努力想把眼淚憋回去，啞著嗓子說：“首長，俺沒哭，俺是……俺是高興！”
李雲龍不再多說，又用力拍了拍他的肩膀。他環視著這些可愛的戰士，他們中的許多人，可能一輩子都沒吃過幾次這樣“高級”的餅乾，他們經曆了世界上最殘酷的戰鬥，此刻卻為一點小小的甜頭而滿足、而感傷。
他沒有再多說什麼，隻是默默地注視著分發餅乾的過程，直到每個戰士都分到了幾塊。然後，他對帶隊乾部說：“抓緊時間休息，繼續行軍注意安全。一定要把同誌們一個不少地帶回家！”
“是！請首長放心！”乾部大聲保證。
李雲龍再次敬禮，轉身回到吉普車上。車子重新發動，緩緩駛離。從後視鏡裡，他看到那支隊伍全體起立，向著吉普車離開的方向長時間地敬禮。
車廂內一片沉默。王參謀推了推眼鏡，輕聲說：“李團長，您真是愛兵如子。”
李雲龍望著窗外飛速後退的景色，良久，才緩緩開口，像是自言自語，又像是在對王參謀和小高說：“什麼愛兵如子……談不上。這些戰士，才是真正的英雄。沒有他們流血犧牲，哪有今天的停戰？咱們這些當指揮員的，有時候一句話，一個決定，就讓他們去衝鋒、去犧牲……能讓他們在回家的路上少吃點苦，吃點好的，是咱們最起碼該做的。”
他頓了頓，聲音變得更加低沉：“這次出來，看得越多，越想得多。以前在老部隊，總覺得打勝仗就行，彆的沒多想。現在看看，光是能打還不夠啊。將來，咱們的國家強大了，咱們的軍隊強大了，一定得讓當兵的吃得好、穿得暖、用最好的裝備！不能再讓戰士們拿著劣勢裝備，靠血肉之軀去拚了……”
王參謀認真地聽著，他能感受到這位以勇猛著稱的將領內心深處那份沉重的責任感和悄然發生的變化。警衛員小高雖然依舊目視前方，但握著槍的手似乎更緊了些。