躍遷艙終於衝破最後一層時空屏障，守望之城的穹頂赫然出現在眼前。可原本璀璨的金光，此刻竟隱隱泛著一層淡淡的灰霧——那是暗物質的痕跡，正從能量核心的方向悄悄蔓延。阿洛猛地按下降落按鈕，躍遷艙在廣場上空劃出一道弧線，重重落在能量核心旁的空地上。
艙門剛打開，雷燼就看到蘇棠站在核心外，液態金屬已經凝成了三層金色的防護圈，可圈上的光芒正在逐漸變暗，甚至能看到裡麵有黑色的影子在不斷撞擊。廣場上的孩子們已經被醫護守夜者帶到了安全區域，小女孩扒在防護欄上，手裡緊緊攥著那張變暗的畫紙，眼裡滿是擔憂。
“情況怎麼樣？”雷燼衝過去，掌心的符文貼在防護圈上，金色的光芒瞬間注入，讓變暗的防護圈重新亮了起來。
“暗物質在核心內部撞擊，像是想衝出來。”蘇棠的額角滲出了汗珠，顯然維持三層防護圈消耗了不少能量，“托格說，核心的能量輸出正在下降，要是再這樣下去，城市的穹頂防禦會失效。”
影刃繞到核心的另一側，雙劍插入地麵，淨化劍氣順著地麵蔓延，在防護圈外又加了一層銀色的屏障：“我能感覺到，裡麵的暗物質不是之前的黑色絲線，更像是……無光之核的碎片？”
“碎片？”雷燼愣了一下，突然想起封印無光之核時，最後那瞬間，有幾縷黑色的霧氣從裂縫裡逃了出來——當時以為是能量殘留，現在看來，那根本是無光之核的碎片，跟著躍遷艙的能量波動，悄悄溜回了守望之城。
就在這時，托格的聲音從通訊器裡傳來，帶著幾分驚喜：“我找到原因了！這些碎片在尋找‘意識載體’，之前的暗物質波動，是它們在試探孩子們的意識！不過現在它們被核心困住了，因為核心裡有所有守夜者的名字，相當於無數個‘意識錨點’，能暫時鎖住它們！”
“那怎麼徹底解決？”阿洛跑過來，手裡拿著一個改裝過的掃描儀，屏幕上滿是跳動的紅點，“我試過用躍遷艙的能量去衝，可碎片會躲，根本碰不到！”
雷燼低頭看著能量核心，核心表麵刻滿了守夜者的名字，他的名字就在最中間，此刻正泛著微弱的金光。他突然想起星塵長袍說的話——“守夜者的徽章，從來不是用金屬做的，是用每個說‘我來守護’的人的勇氣”。如果碎片在找“意識載體”，那或許……
“蘇棠，能把液態金屬變成和核心表麵一樣的紋路嗎？”雷燼問。
蘇棠點頭：“可以，隻要有能量注入，金屬能複製任何紋路。但你想做什麼？”
“我要把碎片引出來。”雷燼深吸一口氣，指了指自己掌心的符文，“核心裡的意識錨點能鎖住碎片，可我的符文裡有初代守夜者的意識碎片，還有孩子們傳遞的能量——這是更‘鮮活’的載體，碎片肯定會被吸引過來。到時候，我用淨化能量困住它們，蘇棠你用金屬複製核心紋路，把碎片封進金屬裡，影刃再用淨化劍氣加固，這樣就能徹底鎖住它們。”
“不行！”蘇棠立刻反對，“碎片會吞噬意識，你這樣太危險了！”
“沒有彆的辦法了。”雷燼看向防護欄後的小女孩，她正睜著大眼睛看著自己，手裡的畫紙雖然還在變暗，但上麵的金色翅膀依舊清晰，“孩子們還在等著，城市也在等著。而且，我不是一個人——你們會幫我的，對嗎？”
影刃收起雙劍，拍了拍雷燼的肩膀：“我會在你身邊，隻要碎片一出來，我的淨化劍氣就會跟上。”
阿洛也點頭，把掃描儀塞到雷燼手裡：“這個能實時監測碎片的位置，要是它們想鑽進你的意識，我立刻用躍遷艙的能量乾擾！”
蘇棠看著三人堅定的眼神，終於鬆了口氣，液態金屬在她掌心流轉，漸漸泛起和核心一樣的金光：“好，我聽你的。但你答應我，一旦感覺不對勁，立刻告訴我，我會用金屬把你和碎片隔開。”
雷燼點頭，走到防護圈前，緩緩撤去掌心的符文防護。果然，核心裡的黑色碎片像是聞到了血腥味的野獸，瞬間變得躁動起來，撞擊防護圈的力度越來越大，金色的防護圈上甚至出現了細小的裂縫。
“準備！”雷燼低喝一聲，將淨化能量注入掌心，符文瞬間亮得刺眼。他猛地將手貼在防護圈上，大喊：“出來！”
“砰！”防護圈瞬間被撞開一個口子，三縷黑色的碎片像箭一樣衝向雷燼的掌心。就在它們即將碰到符文的瞬間，影刃的雙劍突然揮出，銀色的淨化劍氣在雷燼周圍凝成一個透明的罩子，將碎片困在裡麵。
“蘇棠！”雷燼大喊。
蘇棠立刻抬手，液態金屬順著地麵流過來，在劍氣罩外迅速凝成核心的紋路，金色的光芒將整個罩子裹住。碎片在罩子裡瘋狂掙紮，想要衝破劍氣和金屬的雙重束縛，可雷燼的淨化能量不斷注入，劍氣罩越來越亮，金屬紋路也越來越緊密。
“阿洛，幫我加強能量！”蘇棠喊道。
阿洛立刻衝向躍遷艙，按下能量輸出按鈕：“來了！能量已經傳到金屬裡了！”
金屬紋路突然爆發出耀眼的金光，和雷燼掌心的符文、影刃的劍氣罩產生了共鳴。碎片在共鳴的光芒中逐漸停止掙紮，開始變得透明，最後竟化作點點星光，融入了金屬裡。
雷燼鬆了口氣，剛想撤去淨化能量，突然感覺掌心一陣刺痛——還有一縷碎片藏在核心深處，剛才趁著所有人注意力都在那三縷碎片上，悄悄鑽進了他的意識！
“雷燼！”蘇棠最先發現不對，立刻操控金屬纏上雷燼的手臂，試圖將碎片逼出來，“堅持住！碎片在你的意識裡！”
雷燼隻覺得腦袋一陣劇痛，眼前開始出現幻象：無光之域的黑暗、被吞噬的星體、孩子們痛苦的表情……碎片正在用這些幻象乾擾他的意識，想要占據他的身體。
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