自成國公朱純臣被一道“財務審計”般的聖旨，無聲無息地圈禁於府後，京城勳貴圈子裡那股暗流湧動的對抗，便如同被投入了一塊巨型寒鐵的沸水，瞬間冷卻凝固。
恐懼，是一種比憤怒更有效的統治工具。
當屠刀不再是明晃晃地砍向你的脖頸，而是變成了一本冰冷寫滿了數字的賬簿，用一種你完全無法理解也無力反駁的邏輯來宣判你的“社會性死亡”時，那種源於未知的恐懼，足以摧垮最頑固的堡壘。
京營的整頓，終於可以從與那些老狐狸的勾心鬥角，轉向最根本也是最核心的部分——練兵。
京城以南三十裡外，一片原本屬於皇莊的荒地如今被夷為平地，變成了一座巨大的，仍在不斷擴建的軍營。
這裡沒有雕梁畫棟的將領府邸，沒有勾欄酒肆的喧囂，隻有一排排用新砍伐的木料和夯土搭建起來整齊劃一的營房，像是一塊塊沉默的墓碑，埋葬著過去，也預示著未來！
這裡被朱由檢命名為“新軍營”。
一個簡單到近乎粗暴的名字，卻清晰地表明了它的屬性——與過去的一切徹底割裂。
新軍的兵源，並非來自京營那群早已爛透了的兵油子。
張維賢以皇帝的名義張榜募兵，條件苛刻得令人咋舌：家世清白無劣跡，身高五尺七寸以上，能開十力之弓，負重八十斤，日行五十裡。
然而，與之對應的，是前所未有的優厚待遇：凡入選者，月餉三兩白銀，足額發放，絕不克扣。陣亡者，撫恤五十兩；傷殘者，養其終身！
重賞之下，必有勇夫。
短短半月，三千名來自京畿、山東、河南等地的流民、邊鎮退伍的悍卒、甚至是走投無路的讀書人，都彙聚於此！
他們為了那份能讓家人活下去的餉銀，自願走進了這座被外界稱為“活地獄”的軍營。
張維賢幾乎是住在了這裡。
他每日寅時便起，與士兵一同起身。
當第一縷晨光刺破地平線時，他已經站在了高高的點將台上，像一尊沉默的石像，俯瞰著整個校場。
……
“咚——咚——咚——”
沉悶的牛皮鼓聲，如同死神的脈搏，在空曠的營區上空回蕩。
三千名隻穿著單衣的士兵，在刺骨的寒風中，開始了每日的例行“開胃菜”——五裡負重越野。
每個人都背著一個裝滿了石塊的背囊，重達二十斤。
他們的呼吸，在冷空氣中凝成白色的霧氣，又被自己急促的喘息衝散！
隊伍的最前方，幾名身材高大的教習並沒有和所有人想象的一般，騎著馬，手裡拎著浸了水的牛皮鞭...如同催命的判官，他們...帶頭跑！
“跑起來！都給老子跑起來！沒吃飯嗎？！”
“後麵那個，對，就是你！再敢偷懶，今天的早飯就彆吃了！”
“腳抬高！步子邁開！想你娘的，就給老子跑快點！早點練出來，早點拿軍功回家光宗耀祖！”
張維賢在點將台上，靜靜地看著這一切，他的臉上沒有任何表情。
這套練兵法，大體上是他結合戚繼光《紀效新書》中的精髓，又加入了自己對付建奴鐵騎的理解創造出來的。
他知道這很殘酷，但他更知道，戰場遠比這裡殘酷一百倍，對士兵的仁慈，就是對勝利的殘忍。
他寧願他們在訓練場上多流血，也不願他們在戰場上因為一絲一毫的懈怠而丟掉性命。
然而，這隻是表象。
在這套看似傳統的嚴苛訓練背後，隱藏著一些讓他這位宿將都感到陌生，甚至有些匪夷所思的東西。
這些東西，全部來自於皇帝朱由檢親手交給他的一本名為《新軍訓練綱要》的冊子。
越野結束，沒有片刻休息，緊接著是長達一個時辰的隊列訓練。
站軍姿，走正步，變換隊形。
這些在文官看來毫無意義的枯燥動作，卻是張維賢與皇帝共同確認的核心。
朱由檢要的，不是三千個悍不畏死的莽夫，而是一個令行禁止，如臂使指的戰爭機器！
他要將這三千個來自五湖四海，有著不同思想、不同習慣的個體徹底打碎，然後重塑成一個整體！
在這個整體裡，沒有“我”，隻有“我們”，沒有個人意誌，隻有絕對服從！
接下來，皇帝的“私貨”便開始顯現了。
隊列訓練之後，並非是傳統的兵器操練，而是一項名為“體能極限循環”的訓練。
“第一組！俯臥撐！開始！”“第二組！仰臥起坐！開始！”“第三組！深蹲！開始！”“第四組！引體向上！開始！”
教習們嘶吼著匪夷所思的口令。
士兵們被分成數組，在不同的區域內，進行著這些怪異的，不使用任何兵器的身體鍛煉。
他們或俯身於地，用雙臂支撐身體起伏，或仰躺在地，抱著頭蜷縮身體，或在單杠上，竭力將自己拉上去……