第129章極北冰原,朝陽一寸輝
蘇清雪出發去極北冰原的那天,皇城剛下過一場秋雨。
玄帝派了最精銳的皇家衛隊護送,給她備了能抵禦零下三十度嚴寒的雪狐裘,甚至找出了一張繪製著冰原秘境的古地圖。可當蘇清雪牽著那匹名為“踏雪”的純白良駒走出宮門時,指尖仍因緊張而微微發顫。
“小妹,萬事小心。”玄帝站在城樓上,玄色龍袍被風吹得獵獵作響,他手中握著那枚染過林淵血的龍紋佩,“這玉佩你帶著,或許能護你周全。”
玉佩被靈力溫養得溫熱,蘇清雪接過時,仿佛能感受到林淵殘留的氣息。她翻身上馬,回頭望了一眼皇宮深處那扇緊閉的窗——林淵還在那裡昏迷著,臉色蒼白得像張紙。
“我會帶回朝陽花的。”她對著城樓方向輕聲說,隨即一夾馬腹,踏雪長嘶一聲,載著她奔向北方的天際。
隊伍行至第七日,道路兩旁的樹木已落儘枯葉,田埂上結著薄薄的白霜。護送的衛隊統領是個麵容剛毅的中年漢子,姓秦,曾是鎮魔司的舊部,因不滿邪術被玄帝破格提拔。他勒住馬,指著前方被冰雪覆蓋的山脈:“蘇姑娘,過了這片‘斷龍崖’,就是極北冰原的地界了。”
蘇清雪抬頭望去,斷龍崖的山峰如利劍般刺向天空,峰頂覆蓋著終年不化的積雪,雲霧繚繞間隱約可見黑色的岩石,真如被斬斷的龍脊。她摸了摸懷中的龍紋佩,玉佩不知何時變得冰涼,像是在預警。
“秦統領,讓隊伍在此休整一日。”蘇清雪翻身下馬,“我去崖上看看地形。”
秦統領想勸阻,卻被她眼中的堅定攔住:“姑娘小心,崖上有冰妖出沒,據說能幻化成人心底最牽掛的模樣,迷惑旅人墜崖。”
蘇清雪點頭,握緊凝霜劍,孤身踏上覆雪的山路。越往上走,寒風越烈,刮在臉上如刀割般疼。快到崖頂時,她忽然聽到身後傳來熟悉的聲音。
“清雪。”
是林淵的聲音。
蘇清雪猛地回頭,隻見林淵站在雪地裡,玄色衣袍上沾著未乾的血跡,臉色蒼白如紙,正對著她虛弱地笑:“你怎麼不等我?我……我好想你。”
心臟驟然縮緊,蘇清雪幾乎要衝過去抱住他。可就在指尖即將觸到他衣襟的瞬間,她看到了他胸前——那裡的傷口本該在愈合,此刻卻裂開著,湧出的血珠在雪地上暈開,竟泛著詭異的黑色。
“你不是他。”蘇清雪猛地後退,凝霜劍白光乍起,“林淵的血是熱的,你的不是。”
眼前的“林淵”臉色驟變,身形扭曲著化作一團白霧,霧中傳來尖銳的嘶鳴:“好敏銳的丫頭!可惜啊,你越是牽掛,我就越能傷你!”
白霧凝聚成一隻巨大的冰爪,帶著凜冽的寒氣抓向她麵門。蘇清雪不閃不避,凝霜劍挽出一道圓滿的弧光,白光如月牙般掠過冰爪,將其斬成無數冰晶。
“斷龍崖的冰妖,也敢在我麵前放肆?”蘇清雪的聲音在風雪中格外清亮,“林淵說過,心之所向,素履以往。你這點幻術,還動搖不了我的道心。”
冰妖發出不甘的嘶吼,化作一縷青煙消散在風雪中。蘇清雪望著崖下翻滾的雲海,握緊了凝霜劍——剛才那一瞬間的動搖,讓她更加確定,無論付出什麼代價,都要找到朝陽花。
一、冰原部落的指引
穿過斷龍崖,極北冰原的景象豁然展開。
無垠的雪原在陽光下泛著刺眼的白光,遠處的冰山如藍色的寶石鑲嵌在天地間,寒風卷著雪粒呼嘯而過,連靈力都難以完全抵禦。護送的衛隊中已有士兵出現凍傷,秦統領不得不下令紮營,用靈力搭建防護屏障。
“這樣下去不是辦法。”蘇清雪看著溫度計上的數字——零下四十二度,“再往北走,普通人根本承受不住。秦統領,你們在此等候,我獨自前往。”
秦統領急道:“姑娘萬萬不可!冰原深處不僅有冰妖,還有食人的雪狼,您一個人……”
“我必須去。”蘇清雪打斷他,將玄帝給的一半乾糧和水遞過去,“林淵等不起,皇城也等不起。你們守在這裡,既是接應,也是防備那些邪魔趁機偷襲。”
她翻身上馬,踏雪似乎也感受到了主人的決心,噴著白氣,穩穩地踏入更深的雪原。
不知走了多久,就在靈力即將耗儘時,蘇清雪看到遠處的雪地上有一串腳印。腳印很小,像是孩童留下的,一直延伸向一座被冰雪覆蓋的小山丘。
她跟著腳印走到山丘下,發現那裡竟藏著一個小小的部落。幾十座用冰磚砌成的圓頂屋子錯落有致,煙囪裡冒著嫋嫋青煙,幾個穿著獸皮的孩子正圍著一隻雪白的狐狸嬉鬨。
看到蘇清雪,孩子們瞬間散開,躲進大人懷裡。一個須發皆白的老者拄著鯨骨拐杖走出來,他的眼睛是純粹的冰藍色,打量著蘇清雪:“外來的修士?你是來找朝陽花的?”
蘇清雪心中一驚:“前輩知道朝陽花?”
老者歎了口氣,領著她走進最大的冰屋。屋內燃著鯨油燈,暖意融融,牆上掛著幾張獸皮地圖,其中一張標注著冰原秘境的位置。
“我們是冰原守護者,世代居住在這裡,守護著朝陽花的秘密。”老者給她倒了一碗熱鹿奶,“三千年了,無數人來找過朝陽花,有的為了救人,有的為了長生,可最後都成了冰原的養料。”
蘇清雪握住滾燙的碗,指尖的冰涼散去些許:“前輩,我隻要一朵花,救我在意的人。他為了守護大夏,快被蝕龍戾氣吞噬了。”
老者的冰藍色眼睛看著她,忽然問:“如果代價是你的性命,你也願意?”
蘇清雪沒有絲毫猶豫:“願意。”
老者沉默片刻,從懷裡掏出一枚晶瑩的冰符:“朝陽花長在‘隕星坑’的中心,那裡是冰原最寒冷的地方,也是冰妖王的巢穴。這枚冰符能幫你抵禦寒氣,卻擋不住冰妖王的幻術。能不能拿到花,全看你的心。”
他指了指牆上的地圖:“記住,看到會發光的冰雕,千萬彆靠近——那是冰妖王用活人凍成的,會勾走你的...
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