羅店，341團團部。
"報告師座！我341團自今晨十時接防羅店陣地以來，已連續擊退日軍第11師團五次整建製衝鋒！"
鄭大川緊握著野戰電話，汗水順著他的鬢角滑落，浸透了軍裝的領口。這位保定軍校出身的團長，聲音雖已嘶啞，卻仍保持著職業軍人特有的克製與條理。
"目前全團傷亡已達七成有餘，一線作戰連隊建製殘缺，彈藥儲備僅剩兩成......"
一發150毫米榴彈在掩體附近爆炸，震得電話機劇烈晃動。鄭大川本能地壓低身形，待爆炸餘波過後立即挺直腰板繼續報告：
"師座，懇請速派援軍，我341團已至強弩之末。"
電話那端的王學民沉吟片刻，聲音沉穩而有力：
"鄭團長，依你判斷，你部還能堅持多久？"
鄭大川抬手抹去臉上的硝煙，目光掃過掩體內傷痕累累的參謀人員。作戰地圖上，代表敵我態勢的紅藍箭頭已犬牙交錯。
"報告師座，若無增援......"他喉結艱難地滾動了一下，"最多還能固守一小時。"
又是一輪猛烈的炮擊，電話線發出刺耳的電流雜音。鄭大川不得不提高聲調：
"師座明鑒！日軍此番投入的是第11師團12聯隊主力，其火力密度遠超戰前預估！我團三營陣地已三度易手......"
暫七十二師師部。
王學民緩緩擱下話筒，轉身凝視著作戰地圖。參謀長周震立即呈上最新戰報，聲音沉重：
"296團已失去建製，341團傷亡數字仍在攀升......"
"羅店乃淞滬會戰之鎖鑰，絕不可在我王學民手中丟失。"
王學民的手指重重戳在地圖上，指甲因用力而泛白。王師長此刻眉宇間儘是凝重。
"羅店若失，日軍便可沿蘇州河實施戰術迂回，屆時我左翼集團軍側翼將完全暴露。"
周震麵露憂色，謹慎進言：
"師座明鑒，332團確為我師最後之戰略預備隊。若過早投入，恐......"
"戰局危急，不容猶疑！"
王學民斬釘截鐵地打斷，聲音中透著不容置疑的決斷。
"著令332團即刻馳援341團。但需明確任務性質：係接防固守，而非增援反擊。341團撤下後，立即收攏殘部，與296團餘部合編。"
他轉身望向窗外，遠處的炮火將夜空染成暗紅色。王師長的聲音突然低沉下來：
"以當前戰況來看，縱然332團投入，恐怕也難以持久......"
周震欲言又止，最終隻是沉重地歎息：
"師座，一日之內折損兩個主力團，這般消耗......"
王學民挺直腰板，目光如炬：
"此戰關係國家存亡，當寸土必爭，寸步不讓！傳令各部：凡我七十二師將士，務必戰至最後一兵一卒！"
羅店前線，三連陣地。
硝煙在戰壕上空盤旋，顧家生倚靠在坍塌的胸牆邊，點起一支煙，猛吸一口。
日軍第七次衝鋒的餘波尚未平息，零星的槍聲仍在陣地上此起彼伏，那是士兵們在給垂死的鬼子重傷員補槍。
"連長！還剩最後兩箱手榴彈了。"