初夏的風帶著田野間特有的泥土氣息撲麵而來。顧家生縱馬疾馳，顧小六緊隨其後，馬蹄踏在通往榮六師駐地的土路上，揚起一路煙塵。
顧家生胸中激蕩著在‘老頭子’麵前成功運作後的餘熱，讓他感覺連座下的戰馬都格外輕快了幾分。他仿佛已經看到郭翼雲站在榮六師的作戰地圖前，眼睛裡閃爍著和他一樣熾熱的理想之光。
然而，這份激昂的情緒，在接近師部駐地大門時，被兩個突兀而沉默的身影硬生生截斷了。
駐地大門兩側，哨兵肅立，這本是尋常景象。但不尋常的是，在哨兵崗亭稍靠後的位置，還有兩名少校軍官筆挺的站著，正是張凱和陳國棟。
他們的臉上滿是汗水，嘴唇乾裂起皮，顯然已經在這裡站了相當長的時間。烈日當空，汗水沿著他們緊繃的臉龐不斷滴落，將軍裝前襟和後背完全打濕。
他們的軍姿無可挑剔，腳跟並攏，腳尖分開六十度，挺胸收腹，目光平視前方，仿佛兩尊凝固的雕像。
當顧家生和顧小六策馬而來的蹄聲由遠及近，清晰可聞時，這兩尊“雕像”的肌肉似乎瞬間繃得更緊了，他們的胸膛起伏微微加劇，但眼神依舊死死盯著前方虛空中的某個點，沒有一絲偏移，更沒有開口說話。
那是一種近乎自虐的、沉默的堅持，一種用身體極限來表達的決心。
顧家生猛地勒住韁繩！疾馳的戰馬驟然受製，發出一聲不滿的長嘶，前蹄在距離駐地大門僅數步之遙的乾燥路麵上刨起一片黃塵。
他居高臨下，目光掃過張凱和陳國棟的臉。
“幼稚！”
這算什麼？是準備靠站崗站到脫水暈厥來向自己證明決心？在這六月的武漢能把人烤出油的日頭底下！
“立正——！敬禮——！”
幾乎在顧家生勒馬停下的同一瞬間，營門兩側的哨兵反應快如閃電！那一聲口令短促、清晰、炸雷般響起，帶著不容置疑的穿透力。沒有一絲拖泥帶水，兩個身影如同被無形的線瞬間繃緊、提拉！
“刷！”
提槍！轉體！注目！
整個動作過程行雲流水，從口令到完成敬禮，時間不超過兩秒！這份瞬間爆發出的紀律性、反應速度和精準度，無聲地宣告著這支中央軍嫡係王牌部隊的底蘊和訓練水平！
顧家生微微頷首，目光掃過兩名哨兵，算是回應了這標準的軍禮。但他的視線，最終還是回在張凱和陳國棟身上。
“六兒。”
顧家生的聲音響起，帶著一絲不易察覺的複雜情緒。
“在！”
緊隨其後的顧小六立刻策馬上前半步。
“讓炊事班，熬點解暑的綠豆湯，給站崗的弟兄們解解暑氣。”
說完顧家生一夾馬腹，徑直從兩人中間穿過，卷起的熱風撲了他們一臉。
顧小六緊隨其後，經過兩人身邊時，眼神飛快地掃了一眼，嘴唇幾不可察地動了一下。就在顧家生身影消失在營門內的瞬間，暗處兩個機靈的勤務兵如同地鼠般竄了出來，手裡捧著兩個沉甸甸、沁著冰涼水珠的大號水壺，不由分說地塞到了張凱和陳國棟僵硬的手中。
馬蹄聲在身後遠去，張凱和陳國棟的堅持沒有得到應有的回應，甚至連一聲嗬斥都沒有。這種徹底的漠視，比任何責罵都更讓人心頭發冷。但他們咬緊了牙關，繼續站立如鬆。既然選擇了這條路，就隻能走到底。
進入師部，顧家生翻身下馬，將韁繩丟給迎上來的衛兵，大步流星地走向自己的指揮部。方才門口的一幕並未在他心中掀起太大波瀾，他現在有更重要的事情要做。
“六兒！”
他一邊解開風紀扣，一邊沉聲吩咐。
“去....把犬養忠義給我叫來。立刻。”
“是！四少爺！”
顧小六領命而去。不多時，辦公室的門被輕輕敲響。得到允許後，一個身影推門而入。來人身材不算高大，但腰杆挺得筆直，步伐帶著一種刻板而精準的節奏。他穿著一身國府軍軍服，肩上沒有任何軍銜標誌，臉上帶著一種混合著恭敬和謹慎的神情，正是犬養忠義。
他走到顧家生辦公桌前約三步遠的地方，腳跟猛地一並，發出清脆的響聲，上身以極其標準的九十度深深鞠躬，頭顱低垂，聲音低沉而清晰：
“將軍閣下！犬養忠義奉命前來，請您訓示！”