隨著軍事會議的結束,早已整裝待發的東北軍各部立即開拔。車輪滾滾,戰馬嘶鳴,主力部隊沿著北寧鐵路星夜兼程,向錦州方向疾馳而去。
少帥隨後向全國發表《告全國人民書》,擲地有聲地宣告:“東北軍三十萬將士,誓與錦州共存亡!此役關乎國家存續,吾等絕不後退半步!”
這份宣言猶如在平靜的湖麵投入巨石,瞬間在全國激起千層浪。各大報紙爭相刊發號外,學生團體上街遊行聲援,工商界紛紛募捐支前,·抗日的浪潮以不可阻擋之勢席卷了整個華夏。
就連汪季新政府控製的《中央日報》,也在輿論壓力下不得不刊發表態文章。然而,當汪季新在南京官邸讀到這篇報道時,憤怒地將報紙摔在地上。
“他這是要把整個國家拖入戰火!”汪季新對心腹怒斥道。他們雖曾多次發電要求少帥“堅守錦州”,但那不過是政治博弈的權宜之計,旨在借此削弱對手。事實上,汪政府未向錦州調撥一兵一卒、一槍一彈。
此時的北平東北軍主力北上的煙塵尚未落定,暫留北平順承郡王府的周亦雲已展開下一步行動。他快步走入少帥為他準備的機密通訊室,向在野的司令發出一封簡短電文:
“漁汛已至,網已撒開。”
電波穿越山河,很快便來到了奉化,不出片刻司令的回電便到了:
“見機行事,慎之慎之。盼佳音。”
收到司令的首肯後,周亦雲不再猶豫。他通過加密頻道,直接向武漢行營下達了醞釀已久的命令:
“令:第十三師、第四十四師即日起,以‘剿匪演習’為名,分批化裝北上。晝伏夜出,務於十日內抵達滄州待命。”
命令下達之後,早已經在武漢集結並且已經完成備戰的13師,44師。士兵們脫下正規軍裝,換上雜色衣物,火炮、車輛均以帆布嚴密遮蓋,在夜幕掩護下,如同暗流般悄然湧向華北。
而此刻的周亦雲,正站在北平地圖前,目光越過山海關,直指那片即將被戰火染紅的黑土地。他知道,真正的較量,才剛剛開始。
然而,當周亦雲進一步提出從第八集團軍十八軍抽調第一裝甲師馳援東北時,司令卻斷然拒絕了這一請求。
當北平的密電又一次抵達奉化時,司令正對著一幅巨大的中原態勢圖凝神。周亦雲在電文中再次懇請第一裝甲師北上,言辭懇切,句句在理。然而,司令的目光越過地圖上山海關,最終落回了南京和贛南的方向。
他放下電文,對身旁的心腹幕僚緩緩說道:“亦雲之請,於國而言,或許是對的。但於我等而言,卻是自斷根基的死路。”
他的手指重重地點在代表第一裝甲師的標記上。“這支裝甲部隊,是我們傾儘心血打造的現代化基石,更是震懾各方、保住最後局麵的根本。我太了解周亦雲了,他有著為理想拚儘一切的決絕。一旦這支王牌交到他手中,為了守住錦州,他絕對會毫不猶豫地將其拚耗殆儘。這個代價,我們承受不起。”
幕僚沉默地點點頭。司令的憂慮顯而易見:汪兆銘在南京打著華夏政府的的旗號,正急於抓住任何把柄來削弱司令的權威;而贛南的紅黨更是心腹大患,其發展勢頭令人心驚。此刻中原局勢如同一盤脆弱的棋局,第一裝甲師便是棋盤上最重要的那顆“棋眼”。
司令的聲音低沉而冷峻的說道:““東北固然重要,但是卻不是我們中央政府的地盤,我們已經儘量滿足東北需要,東北不保,那是他張家的事,可是一旦中原有失,我們連談判和翻盤的資本都將喪失殆儘。屆時,才是真正的萬劫不複。回複周亦雲,增兵之議,到此為止。”
司令的否決電報傳到北平時,周亦雲正在與少帥研判錦州防務。譯電員送來電文的那一刻,周亦雲的手指在"不準"二字上停留良久,最終隻是輕輕將電文折起。
“如何?”少帥投來詢問的目光。
“裝甲師另有重任。”周亦雲麵色如常,"但13師、44師十日之內必到。"
待少帥繼續部署防務,周亦雲才走到廊下。秋雨初歇,琉璃瓦滴著水珠,後來周有雲在自己的日記中寫下了四行小詩,鐵甲難出武勝關,孤軍猶守錦州灣。中原棋局牽掣苦,黑山白水血染斑。
林娥悄然來到身側:“中央來電,已啟動第二套方案。我們在沈陽的地下網絡已經開始傳遞關東軍調動情報。”
第三天,一列專車呼嘯著駛出北平,向著東北方向疾馳。車廂裡,周亦雲與少帥相對而坐,窗外是流動的、令人心焦的景象。南下的逃難百姓絡繹不絕,扶老攜幼,推車挑擔,與一列列滿載士兵、轟隆北上的軍車形成刺眼的對比。
列車駛過山海關,關城在身後漸遠,眼前的景象陡然一變。剛出關不久,鐵路兩旁便開始出現日軍空襲留下的創傷:被炸毀的村莊隻剩斷壁殘垣,焦黑的田地裡散落著未收的莊稼,一段鐵軌扭曲地躺在彈坑旁,工兵正在緊急搶修。空氣中仿佛還彌漫著硝煙與焦糊的氣味。
列車緩緩停靠在前所城的小站,月台上不見往日的喧囂,隻有一隊士兵手持信號旗肅立。少帥見狀,立即派警衛前去詢問。
很快,警衛帶回消息:自東北軍發表抗日聲明後,日軍已徹底撕下偽裝,頻繁出動飛機轟炸山海關至錦州一線。雖然受限於航程,能轟炸到前所的飛機尚屬少見,但前所至錦州這段鐵路已成為重點空襲目標。鐵軌多處被炸斷,雖經工兵日夜搶修,通行仍極不安全。所有增援部隊和物資都需在此卸車,改由人力畜力轉運至錦州。
少帥聞言,麵色凝重地望向窗外。隻見站台後方,士兵們正肩扛手抬著彈藥箱艱難前行,騾馬拖著山炮在泥濘中蹣跚。遠處天際隱約傳來飛機引擎的轟鳴。
少帥斬釘截鐵的說道:”我們下火車乘車前往錦州,讓火車接送傷員,返回山海關接應後續部隊。”
周亦雲整理著隨身文件,在少帥下車之後悄悄的對著林娥低語道:“給中央發報:錦州補給線已遭嚴重破壞,亟需組織運輸通道。“
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