而在他們身後數十裡外的一處高坡上，風雪更大。
王離的眉頭擰成了一個疙瘩，眼神裡全是藏不住的擔憂。
“姑父，劉季這小子，真的能行嗎？”
“我怎麼看，他們都像是一觸即潰的樣子，連陣型都走不齊整。”
扶蘇沒有看他，目光平靜地注視著遠處雪原上，那條如同螻蟻般蠕動的渺小黑線。
“潰，是一定的。”
他的聲音冷得像腳下的凍土，沒有一絲波瀾。
王離一愣。
扶蘇緩緩說道：“一支由黔首和潑皮組成的隊伍，指望他們與匈奴精銳死戰，是癡人說夢。”
“那……”
“重要的是，他能撐多久。”
扶蘇的目光深邃得可怕，仿佛能穿透肆虐的風雪，直抵那片血腥的戰場。
“一炷香，還是半個時辰？”
“他撐得越久，我們圍獵的網，就能收得越緊。”
扶蘇的指節，在冰冷的劍柄上，因用力而微微泛白。
“每一個死在那裡的民夫，都會為我們爭取到一絲一毫的勝機。”
王離徹底沉默了。
他看著扶蘇的側臉，那張曾經溫潤如玉的臉上，此刻隻剩下一種令人陌生的堅冰般的冷硬。
這一刻，他仿佛看到了鹹陽宮裡，那個高坐於九重之上，俯瞰天下、視萬物為棋子的始皇帝陛下。
……
雪原之上，劉季那支百餘輛大車的隊伍，正緩慢蠕動。
隊伍裡的氣氛，與劉季內心截然不同。
大多數民夫並不知道自己已經脫離了大部隊，更不知道自己肩負著何等凶險的使命。
離開了大部隊的嚴苛壓抑，不少人反而鬆了口氣。
一些膽子大的，甚至哼起了家鄉的小調，聲音在空曠的雪原上傳不出多遠，便被寒風撕碎。
“他娘的，總算不用天天看著那些督軍的死人臉了。”
一個來自楚地的漢子，將手裡的長矛當成拐杖，一邊走一邊對同鄉抱怨。
“你說，殿下是不是看咱們營最聽話，派咱們去前頭吃肉？”
“吃肉？能有口熱湯喝就不錯了。”
他的同鄉縮了縮脖子，緊了緊身上那件嶄新的皮甲。
“不過這皮甲倒是真家夥，穿著是暖和。大哥對咱們，沒得說。”
他們口中的“大哥”，此刻正騎著一匹瘦骨嶙峋的劣馬，在隊伍中來回踱步。
他臉上掛著幾分油滑的笑容，時而跟這個開句玩笑，時而拍拍那個的肩膀，仿佛對前路充滿了信心。
“都走快點！磨磨蹭蹭的，等到了地方，肉都讓彆人吃光了！”
他高聲吆喝著，聲音洪亮，驅散了不少寒意。
但隻有劉季自己知道，他藏在皮手套裡的手，指節早已被他自己捏得發白。
他的笑容之下，是繃緊到極致、即將斷裂的神經。
他早就派了夏侯嬰，還有幾個從沛縣帶來的、腿腳最利索的兄弟，遠遠地散了出去，警惕著四周。
他隻祈禱著能早點發現匈奴人，能多出一息時間來準備。
樊噲則黑著一張臉，扛著一柄不知從哪兒弄來的環首大刀，在隊伍裡走來走去。
誰要是敢掉隊或者發牢騷，他那砂鍋大的拳頭就是最好的道理。
周勃帶著幾個信得過的沛縣老鄉，悄無聲息地穿梭在糧車之間。
他們腰間的皮囊裡，裝的不是水，而是刺鼻的火油。
他們以檢查車軸為名，將火油小心翼翼地傾倒在十幾輛裝滿“糧食”的篷布與車板連接處。
那些浸透了火油的麻繩和乾草，在嚴寒中，是最好的引火之物，是他們最後的生機。