當王離下令，讓劉季營的“雜役”們也參加基礎的隊列和戈矛訓練時，本意是想讓他們在真正的銳士麵前出醜。
第一天，確實如此。
劉季手下那二百來號人，站沒站相，隊列走得歪歪扭扭，像一群剛被放出籠的鴨子，引得旁邊幾個營的士兵哄笑不止。
一個負責操練的嚴苛都伯，氣得馬鞭都抽斷了兩根。
可第二天，情況就變了。
當其他營的士兵還在睡眼惺忪地集合時，劉季營地裡已經傳來了樊噲那雷鳴般的吼聲。
天還沒亮，他就把所有人都從被窩裡踹了出來。
而劉季自己，則腆著一張笑臉，提著一小袋不知道從哪兒弄來的鹽巴，挨個去請教那些負責操練的都伯、什長。
他姿態放得極低，一口一個“軍爺”，把那些老兵油子們，捧得舒舒服服。
“軍爺，您看我這刺戈的姿勢，對不對？是不是這腰上，還得再加把勁兒？”
“軍爺，這隊列轉向，有啥訣竅不？我們這幫兄弟笨，您多擔待，多指點！”
伸手不打笑臉人。
那些老兵油子們，起初還愛搭不理，但架不住劉季這般死纏爛打，加上幾句熨帖的馬屁，便也半推半就地指點起來。
不過短短數日，這支“雜役營”，依舊站不直，走不齊。
但他們身上，卻多了幾分軍伍煞氣。
就在這種微妙的氛圍中，大軍的先鋒斥候，終於帶回了那個讓所有人都精神一振的消息。
前方五十裡，便是九原！
當那條蜿蜒於崇山峻嶺之間，如黑色巨龍般盤踞在大地上的城牆，終於出現在地平線上時，整個隊伍都爆發出了一陣壓抑不住的歡呼。
即便是蘇齊，這個見慣了後世鋼筋水泥森林的現代人，在親眼目睹這道橫亙天地的宏偉防線時，依舊被那股撲麵而來的磅礴與鐵血，震得頭皮發麻。
那不是一道簡單的牆。
那是用無數巨石、夯土和血汗鑄就的，一個文明麵對蠻荒最頑強、最原始的咆哮！
城牆高聳，旌旗如林。
無數頂盔摜甲的秦軍士卒，如同城牆上堅硬的鱗片，在風雪中肅然而立，冰冷的鐵甲反射著灰蒙蒙的森然天光。
城牆之下，是一座龐大到望不到邊際的軍城。
無數的營帳如同灰色的蘑菇，一直蔓延到遠方。
空氣中，彌漫著戰馬的腥臊、鐵器的冰冷和篝火的煙熏混合在一起的，獨屬於戰爭的味道。
蒙恬將軍的帥旗，早已在城門下等候。
王離一馬當先，衝了過去，翻身下馬，對著那帥旗下的威嚴身影單膝跪地，聲如洪鐘：
“末將王離，幸不辱命！”
扶蘇也策馬來到近前，他沒有下馬，隻是對著那道身影微微頷首。
蒙恬的目光在王離身上停留了一瞬，隨即越過他，落在了扶蘇身上。
“長公子一路辛苦。”
蒙恬的聲音，如同金石相擊，沉穩而有力，僅僅一句話，便驅散了周圍的喧囂與風雪。
扶蘇還未答話，蒙恬身後，一道身影卻猛地搶了出來。
“大哥！”
那聲音裡，帶著壓抑不住的激動、疲憊，還有一絲不易察覺的沙啞。
扶蘇循聲望去，整個人如遭雷擊，愣在了當場。
若不是那熟悉的輪廓依稀可見，扶蘇幾乎不敢相信，眼前這個眼窩深陷，胡子拉碴的漢子……
竟是寫信向自己炫耀戰功的五弟，公子高！
“五弟？”
扶蘇翻身下馬，三步並作兩步上前，一把抓住了他的胳膊。